Oranges, dorées ou violettes, il existe une incroyable variété de carottes que vous pouvez cultiver dans votre potager. Mais après avoir planté vos graines et entretenu vos racines au fur et à mesure de leur croissance, comment savoir quand cueillir vos carottes ? Personne ne veut arracher les cimes vertes pour découvrir que les racines ne sont pas encore complètement développées. Ces conseils simples vous aideront à déterminer quand récolter les carottes cultivées sur place pour une saveur optimale et des racines les plus grosses et les plus charnues.

Quand récolter les carottes

Les carottes sont des légumes par temps frais qui sont généralement plantés dans les jardins de printemps ou d'automne et peuvent être récoltées au printemps, en été et en automne. Le meilleur moment pour récolter les carottes dépendra en grande partie du moment où vous avez planté vos graines et du type de carotte que vous cultivez.

Marty Baldwin

La plupart des carottes seront prêtes à être récoltées dans environ 60 à 80 jours. après la plantation, bien que les variétés de carottes à croissance rapide, telles que « Nantes », puissent être prêtes à être cueillies en seulement 50 jours. Les carottes de stockage à croissance plus lente peuvent prendre jusqu'à 110 jours pour mûrir. Parce qu’il existe une grande variabilité dans les types de carottes, c’est toujours une bonne idée de vérifier votre paquet de graines pour déterminer quand vous devriez commencer à récolter vos carottes.

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Comment savoir quand les carottes sont prêtes à être récoltées

Il se passe tellement de choses sous terre avec les carottes qu’il peut être difficile de savoir exactement quand les récolter. Mais il existe deux façons simples de décider s’il est temps de cueillir vos racines.

1. Une fois que vos carottes ont poussé pendant la durée minimale recommandée indiquée sur les sachets de graines, jetez un œil aux feuilles de carottes. Souvent, ce qui se passe en surface avec les carottes peut suggérer ce qui se passe sous la surface du sol. Ainsi, si vos carottes ont des tiges luxuriantes mesurant environ 10 à 12 pouces de hauteur, il y a de fortes chances que la racine soit également mature. En revanche, si les feuilles de votre carotte semblent petites et sous-développées, la racine n’a probablement pas fini de pousser.
2. Au-delà du dessus, un autre indicateur clé indiquant que les carottes sont prêtes à être récoltées est la taille de leurs « épaules ». Les épaules de carotte sont la partie supérieure de la racine de carotte, qui apparaît parfois au-dessus du niveau du sol lorsque les carottes sont prêtes à être cueillies. Si les épaules ne sont pas exposées, vous pouvez passer doucement votre doigt autour de la base des feuilles de carotte pour inspecter les racines en développement. Si les épaules de carottes mesurent environ ¾ à 1 pouce de diamètre et la racine a une belle coloration profonde, c’est un bon signe qu’il est temps de récolter vos carottes. En revanche, si les épaules semblent sous-développées, raffermissez simplement le sol autour des feuilles de carottes et attendez un peu plus longtemps pour récolter.

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Comment récolter les carottes

Les cultures de carottes mûrissent souvent d’un seul coup, mais vous n’avez pas besoin de récolter toutes vos carottes en même temps. Contrairement aux radis, les carottes restent fraîches dans le sol pendant un certain temps et ne deviennent ni ligneuses ni féculentes. En fait, conserver des carottes dans votre jardin est l’un des meilleurs moyens de conserver leur saveur et leur texture et cela vous permet également de les cueillir au moment où vous en avez besoin. Cependant, si vous envisagez de mettre en conserve ou de congeler des carottes, ou d'utiliser beaucoup de carottes à la fois, vous souhaiterez peut-être récolter toute votre récolte en une seule fois.

La veille de la récolte des carottes, arrosez vos plantes bien pour adoucir le sol et faciliter l’arrachage des longues racines pivotantes. Bien que vous puissiez récolter les carottes à tout moment de la journée, vous obtiendrez de meilleurs résultats si vous les cueillez tôt le matin. À cette heure de la journée, les racines des carottes auront plus d’eau et les plantes seront moins susceptibles d’être stressées, ce qui peut aider votre culture à durer plus longtemps en stockage.

Lorsque vous êtes prêt à récolter les carottes, ameublissez doucement le sol autour de la base de vos plantes avec une truelle à main ou un hori-hori. Tirez ensuite fermement sur la base des feuilles de carottes, en les tordant légèrement si nécessaire. Cela devrait détacher les carottes du sol et faciliter leur arrachage sans casser leurs feuilles. Après avoir arraché vos carottes, enlevez autant de terre que possible et rentrez vos carottes à l'intérieur pour les grignoter ou les conserver.

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Conserver les carottes fraîches

Avant de conserver les carottes cultivées sur place, rincez-les bien pour éliminer toute terre restante et coupez les feuilles de carotte, en laissant environ 1 pouce de tiges au sommet de vos racines. Conservez ensuite les carottes dans le bac à légumes de votre réfrigérateur, où elles resteront fraîches pendant plusieurs semaines. Pour un stockage à plus long terme, vous pouvez également congeler les carottes, ou les emballer dans du sable humide dans une cave à racines.

Lors de la transformation des carottes, ne jetez pas les légumes verts. Les fanes de carottes sont entièrement comestibles et peuvent être utilisées comme substitut persil dans une grande variété de plats. Les fanes de carottes constituent également un délicieux pesto et vous pouvez même les sécher et les mélanger à des mélanges d'assaisonnement, comme vous le feriez avec des feuilles de persil.

Questions fréquemment posées

• Pourquoi mes racines de carottes ne se développent-elles pas ?

  Vos carottes sont peut-être trop rapprochées. Si les racines ne mûrissent pas, éclaircissez les plantes pour qu'il y ait au moins quelques centimètres entre chaque plante.

• De quoi ont besoin les carottes pour pousser correctement ?

  Pour la meilleure récolte de carottes à récolter, pensez amender son sol avec du compost avant de planter les graines et assurez-vous que vos plantes reçoivent beaucoup de soleil et un arrosage constant.

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