Le New Jersey est connu pour beaucoup de choses: les raffineries de pétrole, les Sopranos, Bruce Springsteen et Snooki, sans parler de l'endroit où vous passez pour vous rendre à Philadelphie ou à New York. Historiquement, le grand vin n'a pas été l'une de ses prétentions à la renommée.

'Beaucoup de gens ne voient pas le New Jersey comme autre chose qu’une décharge ou un site industriel', déclare Sean Comninos, vigneron chez Cave William Heritage .

Ce parti pris, et une histoire de vins doux, souvent à base hybride, signifie que même les principaux producteurs de l’État mènent une bataille difficile. «Le fait d'être originaire de Jersey freine l'industrie», déclare Peter Leitner, fondateur / vigneron de Vignobles du mont Salem . «Les vignerons doivent se concentrer davantage sur la qualité que sur la quantité.»

• AVA: vallée centrale du Delaware (partagée avec la Pennsylvanie), plaine côtière extérieure, Warren Hills

• Renault Winery (acheté en 1864 et toujours ouvert aujourd'hui) fut le premier vignoble commercial

• Environ 2 000 acres plantés

Cette qualité existe, si vous savez où chercher. Les meilleurs domaines du New Jersey produisent certaines des meilleures bouteilles de l’est, à égalité avec tout ce que l’on trouve à New York ou en Virginie.

Bien que ce soit un petit État, géographiquement parlant, ses vins sont variés. Le chardonnay et le cabernet franc ont du succès dans tout l'État. Le nord du New Jersey, où se trouve la zone viticole américaine de Warren Hills (AVA), présente une élévation, des pentes et des sols variés, y compris d'importants gisements de calcaire et de granit. Cette partie de l'État abrite également Pinot Noir , Riesling , Syrah et Gewürztraminer . Des raisins un peu plus obscurs, comme Blaufränkisch, Valtellina verte et Zweigelt, sont également populaires.

La moitié sud du New Jersey, qui comprend l'AVA de la plaine côtière extérieure, a tendance à être plus plate, avec des sols sableux limoneux bien drainés qui contiennent beaucoup de gravier. Là, les cépages bordelais rouges et blancs dominent.

Raisins importants
Blaufränkisch, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon,
Chambourcin, Chardonnay, Pinot Noir,
Riesling, Syrah

Vignobles à connaître
Vignoble d'Alba , Vignobles Beneduce ,
Vignoble et cave Hawk Haven ,
Vignobles du mont Salem , Exploitation viticole Sharrott ,
Vignobles d'Unionville , Cave à cheval blanc , William Heritage , Cave de travail pour chiens

«De plus en plus de vignobles se concentrent sur la qualité, à la fois dans le vignoble et dans la cave», déclare John Cifelli, directeur général d'Unionville Vineyards et directeur exécutif de la Winemakers Co-Op, un groupe de vignobles qui pousse le bon vin dans l'État. «La prochaine ère des buveurs de vin est celle de l’établissement anti-vin et rejette la notion de préconception.

Rochester Urban Winery voit les raisins de près et (très) loin

Avec un vin plus nombreux et meilleur que jamais, ainsi qu'une base croissante de consommateurs qui sont de plus en plus ouverts à essayer de nouvelles choses, le New Jersey est prêt pour l'heure à l'honneur.

«Je pense que nous devons continuer à faire exactement ce que la coopérative et de nombreux producteurs de qualité du New Jersey font déjà», dit Comninos. «Les temps changent et les vignobles intelligents changeront avec eux.»