Pour Jean-Claude Mas, Domaine Paul Mas’ fondateur et propriétaire, oeuvrant dans l'industrie du vin a toujours fait partie de son destin et de sa passion. Il se souvient s'être échappé de sa mère pendant les vendanges alors qu'il était enfant, parcourant un kilomètre et demi à travers le vignoble pour retrouver son grand-père dans la cave. Ce souvenir s'avérerait formateur pour Mas et serait le premier de beaucoup autour de son amour du vin.

Basée en Languedoc dans le sud de la France, sur la commune de Pézenas, la famille Mas a une expérience viticole qui remonte à 1892. C'est à ce moment-là que l'arrière-grand-père de Mas, Auguste Mas, acquiert la première parcelle de vigne familiale. Les générations suivantes ont continué à faire croître les exploitations viticoles de la famille.

En 1987, Mas a reçu environ 86 hectares de vignes de son père, Paul Mas, pour se forger sa propre voie.

Treize ans plus tard, Mas fonde les Domaines Paul Mas, nommés en l'honneur de son père. Combinant sa passion pour l'histoire de sa famille, les vins de sa région natale et sa formation en marketing et en économie, il visait à créer une marque d'embouteillages à la fois personnelle et typiquement languedocienne, tout en diffusant une notoriété régionale dans le monde entier et en apportant le nom de famille dans un nouvel échelon du monde du vin.

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«Je voulais élever mon père viticulteur héritage à authentique vigneron statut tout en cultivant ce respect intuitif hérité de mon environnement », explique Mas. «Les vignobles ont toujours fait partie du Languedoc - la diversité des sols, l'élévation et les conditions climatiques sont autant d'éléments nécessaires pour amener à la maturité optimale dont les raisins ont besoin tout en laissant exprimer leur caractère et leur origine.

Aujourd'hui, après 20 ans en affaires, il est clair qu'il a réussi sa mission. Domaines Paul Mas est désormais un producteur de puissance connu dans le monde entier. Le portefeuille de la société compte actuellement 15 châteaux et plus de 20 marques, avec une production annuelle totale d’environ 22 millions de bouteilles qui sont distribuées dans 71 pays.

La famille possède désormais 2 100 hectares de vignobles à travers la région Languedoc, avec 3 700 autres sous contrat, pour un total de 5 800 acres de vignes. Sur les exploitations viticoles de la famille, 60% sont certifiées Agriculture Biologique (AB) et 80% sont certifiées Terra Vitis et sont cultivées de manière biologique, avec l'intention d'être 100% biologique d'ici quelques années.

«En ce qui concerne ma région, il est maintenant temps pour le monde de la reconnaître comme l'une des plus belles, et où nous produisons certains des meilleurs vins du monde dans le plus grand respect de notre environnement», dit-il.

Photo courtesy Domaine Paul Mas

Bien que la croissance ait été substantielle au cours des deux dernières décennies, une philosophie intime, familiale et axée sur la qualité demeure au cœur de l'entreprise. Mas se fait un devoir de visiter chaque domaine chaque semaine pour les gérer et maintenir l'esprit, la culture et la philosophie de la cave.

«Fondamentalement, le plus grand défi est de produire 20 millions de bouteilles avec la même attention que lorsque j'ai commencé avec 10 000 bouteilles», dit-il.

Indépendamment de la gamme de produits ou du prix, la qualité globale et un sens constant du style prévalent dans tout le portefeuille, des plus légers Grenouille arrogante et l'accessible mais distinctif Côté Mas vins aux sélections premium telles que Château Lauriga , Château Crès Ricards , Domaine du Silène et Clos Astélia , dernier joyau du domaine viticole de la couronne des Domaines Paul Mas du nom des filles de Jean-Claude.

C'est pour la fiabilité et la qualité remarquables d'une gamme de produits avec un sens unique du style et l'expression de l'esprit languedocien que Passionné de vin nomme Domaines Paul Mas sa cave européenne de l'année. —Lauren Buzzeo

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