Chianti Classico Grand Selection: la qualité étouffe les critiques
En février 2014, le Chianti Classico Consorzio a officiellement lancé la nouvelle catégorie de Chianti Classico, Gran Selezione, présentée comme le couronnement de la pyramide de qualité remaniée de la dénomination. Le lancement est intervenu dans un mélange de fanfare, de doutes et de critiques acerbes de la part de journalistes, d'acheteurs et même de producteurs locaux.
L'un des principaux points de discorde est le nom lui-même: non seulement il y a déjà tellement de confusion sur les différents noms liés au terme Chianti (tels que Chianti Classico, Chianti Rufina, Chianti Colli Senesi, Chianti Colli Fiorentini, etc.) mais la plupart des consommateurs - ainsi qu'un nombre surprenant d'écrivains de vin et d'autres dans le commerce - ne se rendent toujours pas compte que Chianti Classico et Chianti sont en fait deux vins distincts avec des règlements de production différents. Cela laisse beaucoup de gens se demander pourquoi quelqu'un voudrait-il ajouter une autre couche mystifiante au Chianti Classico?
D'autres critiques de Gran Selezione disent que plutôt que de créer une nouvelle catégorie de vin, le consorzio et ses producteurs devraient plutôt se concentrer sur la délimitation officielle de sa zone de culture variée. Ils estiment, et à juste titre, que les sous-zones autorisées aideraient les consommateurs à commencer à comprendre les différences entre les vins provenant des neuf communes de la dénomination, qui se vantent toutes d’un éventail de sols et d’altitudes de vignobles différents.
Gran Selezione est présent sur le marché américain depuis environ un an maintenant, et la haute qualité générale du vin a fait taire ou converti nombre de ses critiques d’origine. «Lors de notre lancement début 2014, il n'y avait que 30 labels. Il existe maintenant plus de 90 étiquettes de Gran Selezione, et le nombre augmente. Même certains producteurs qui s'étaient initialement prononcés contre Gran Selezione en font maintenant ou envisagent de le faire », déclare Sergio Zingarelli, président du consorzio et propriétaire du domaine Rocca delle Macìe.
Un de ces sceptiques, Paolo De Marchi, propriétaire d’Isole e Olena, est peut-être le converti le plus en vue, mais il n’est en aucun cas satisfait à 100% du nouveau classement. «Si un producteur veut faire une Gran Selezione, il doit au moins être un vin nouveau et différent. Il ne devrait pas s'agir uniquement d'un ancien Chianti Classico Riserva d'une entreprise qui a vieilli six mois supplémentaires, ou d'un vin qui était auparavant étiqueté IGT », affirme De Marchi. Sa production limitée 2006 Gran Selezione, faite avec 80% de sangiovese, 8% de syrah et 12% de cabernet franc et sorti l'année dernière, est un tel vin. Conçu pour honorer le 50e anniversaire de l'achat du domaine en 1956 par son père et pour marquer son propre 30e anniversaire de son arrivée dans l'entreprise, De Marchi a voulu combiner «l'élégance et la buvabilité du Chianti Classico avec la structure d'un Super Tuscan» . Il était à l’origine destiné uniquement au plaisir de sa famille. Selon De Marchi, «Je ne ferai une Gran Selezione que les années vraiment exceptionnelles. Mon prochain - 2010 - ne sortira qu'en 2018 car il faut au moins quatre ans de vieillissement en bouteille. »
Laura Bianchi, du domaine Castello di Monsanto, a demandé et obtenu l'autorisation de convertir son prochain millésime de l'emblématique Il Poggio Riserva de la société en Gran Selezione, mais elle ne sait toujours pas si elle qualifiera réellement le vin de Gran Selezione. «Gran Selezione a été un succès en termes de marketing et d'amener les gens à parler du Chianti Classico. Mais cela ne valorise pas le rôle du terroir. Ma famille produit Il Poggio, un seul vignoble Riserva, depuis 50 ans, et à mon avis Gran Selezione devrait être réglementé pour souligner l'importance d'un seul vignoble et pas simplement d'un vin élaboré avec des raisins de domaine ou des raisins d'un vignoble loué. '
Malgré les critiques, Gran Selezione est définitivement un grand pas en avant dans la pyramide de qualité du Chianti Classico et à mon avis, il mérite sa position élevée au-dessus du Chianti Classico et du Riserva. Outre sa période de vieillissement obligatoire de 30 mois avant la mise en vente, c'est aussi le premier - et jusqu'à présent le seul - vin italien qui, selon la loi, doit être élaboré uniquement avec des raisins du domaine (ou avec des raisins de vignobles loués par la même entreprise qui vinifie et embouteille le vin. ). Cela exclut les grands marchands de vin qui achètent et mettent en bouteille du vin en vrac qui est si souvent de qualité inférieure, une pratique qui au fil des ans a grandement nui à la réputation du Chianti Classico.
Il y a certainement une marge d’amélioration dans la réglementation de la Gran Selezione, et même si j’espère que le Chianti Classico suivra l’exemple de Barolo et Barbaresco pour délimiter sa zone de culture, ce qui compte au final, c’est ce qui compte dans la bouteille. Et mes récentes critiques de 75 Gran Selezione - 51 dont j'ai donné 90 points ou plus - ont démontré que la qualité en général est carrément fantastique, avec de nombreux vins offrant une combinaison enviable de structure, de finesse et de complexité.
Consultez mes critiques de Gran Selezione ici.
