Mardi Gras ou Carnaval - les mots mêmes évoquent des images de danseurs aux costumes flamboyants, des rues éclatantes de calypso, de soca et de samba (ou d'autres rythmes locaux) et de beuveries, de festins et de réjouissances en général.
Cette fête bourgeoise et bacchanale a ses racines dans les rituels païens du printemps. Alors que l'Église catholique tentait de supprimer ces festivités au Moyen Âge, elle échoua lamentablement et des pays comme la France, le Portugal et l'Espagne se sont inspirés de ces cérémonies et les ont appliquées aux célébrations frénétiques qui se déroulaient avant le jeûne et la discipline du carême. Cette coutume s'est épanouie dans les colonies du Nouveau Monde comme la Louisiane, le Brésil et diverses îles des Caraïbes.

Au fil des ans, différents traits ont évolué pour différentes personnes, même de la même culture de base: dans le «Courir de Mardi Gras» dans la campagne cajun de la Louisiane rurale, des fêtards costumés à cheval mendient de porte en porte et poursuivent les ingrédients pour un gombo commun —Un poulet vivant est parfois jeté en l'air, ce qui oblige les fêtards à se bousculer pour le chercher comme dans un match de football — et il y a une chanson française traditionnelle sur la course ou la course. Sur l'île caribéenne française de la Martinique, les «diables rouges» et les faux mariages de travestis abondent.

Les célébrations du Mardi Gras de cette année culminent le 24 février, lorsque Fat Tuesday (traduction française de «Mardi Gras»), la veille du mercredi des Cendres, tombe. Même si vous ne vous rendrez peut-être pas à Rio ou aux Caraïbes cette année, célébrez Quelle meilleure façon de célébrer le carnaval qu'en buvant les boissons signature de trois cultures différentes? Soyez studieux en vous disant que vous faites une comparaison interculturelle.

Rio de Janeiro
La capitale mondiale du carnaval est sans aucun doute Rio de Janeiro. Des défilés de samba spectaculairement flashy, dans lesquels environ 300 groupes de rue jouent des rythmes irrésistibles comme si leur vie en dépendait et les bals costumés sont des événements payants, et le bar des costumes opulents, inventifs et souvent travestis est placé très haut.
La boisson nationale du Brésil est une caipirinha, dont l'ingrédient principal est la cachaça (kah-SHAH-sah), une liqueur claire à base de jus de canne à sucre. Une caipirinha basique ajoute simplement un citron vert et du sucre. Mais des improvisations créatives peuvent être imaginées en ajoutant du jus de grenade, des mûres, des fraises et du basilic, ou un fruit qui vous plaît.

Recette: Caipirinha fraise et basilic
2 onces de cachaça Leblon
4 fraises coupées en quartiers
2-3 petites feuilles de basilic déchirées
1 cuillère à soupe. sucre très fin
1 citron vert, coupé en quartiers
Mélangez tous les ingrédients en même temps. Verser dans un verre à cocktail rempli de glace. Ajouter le sucre, secouer sur de la glace et servir. Garnir d'une demi-fraise et d'une feuille de basilic.
(Pour un coup de pied supplémentaire, ajoutez une touche de Tabasco.)
Gracieuseté de Leblon Cachaça.

Martinique, Antilles françaises
Truman Capote a comparé le carnaval de cette île luxuriante des Caraïbes à «une explosion dans une usine de feux d'artifice». Le rouge est la couleur officielle du mardi gras et il y a un défilé de «diables rouges», costumés en pantalons chauds rouges, soutiens-gorge, bas en filet rouge et combinaisons couvertes de minuscules miroirs et de cloches, souvent avec des queues et des tridents. Dans une «parade pyjama» avant l'aube lundi matin, des manifestants en pyjama, chemise de nuit et tenue décontractée défilent dans l'obscurité à Fort-de-France, la capitale, beaucoup venant tout droit de fêtes, d'autres enfants avec leurs parents. Des «mariages simulés» d'hommes habillés en femmes en talons hauts, perruques et robes ont lieu plus tard lundi.
Le carnaval est censé se terminer le mardi gras. Mais en Martinique passionnée de carnaval ( www.martinique.org ), le mercredi des Cendres, il y a encore un autre défilé avec plus de 40 fanfares, et le noir et le blanc sont les couleurs du jour (l'argent est également qualifié). Beaucoup de femmes sont vêtues de jupons blancs brodés traditionnels et de chemisiers à jupes noires, les visages parfois enduits de farine blanche ou de cendres marchent. Une immense effigie du King Carnival est incendiée à la fin de la nuit, alors que les fêtards dansent avec extase.

Trois semaines plus tard, un mini-carnaval sur la Martinique, Mi-Careme, propose une séance de 24 heures de danse et de fête avant la reprise du jeûne.

La Martinique est célèbre pour son rhum, fabriqué à partir de jus de canne à sucre, pas de mélasse comme la plupart des rhums. Surnommé rhum agricole, il bénéficie d'une appellation AOC de France qui contrôle sa production, à l'instar des autres spiritueux localisés, du Champagne et du Cognac

Recette: Punch du planteur, à la Martinique
½ cup white rum (rhum agricole blanc)
1 cup aged rum (rhum vieux)
1 1/2 tasse de jus d'orange
1 1/2 tasse de jus d'ananas
1 1/2 tasse de nectar de goyave
3 cuillères à soupe de jus de citron vert frais
3 cuillères à soupe de sirop de grenadine
1 cuillère à café de bitter Angostura
6 rondelles d'ananas frais
6 tranches d'orange
6 bâtons de cannelle (ou cannelle moulue: mais pas trop pour ne pas «tuer» les autres saveurs)
6 cerises au marasquin
Mélanger les liquides dans un grand récipient, puis remuer. Garnir de fruits.
Gracieuseté du Bureau de promotion de la Martinique

Québec
Vous n’avez pas besoin d’être dans un climat humide du sud pour célébrer le carnaval. La ville de Québec a un carnaval d'hiver annuel glacial ( www.carnaval.qc.ca ), qui a eu lieu du 30 janvier au 15 février de cette année.
Il y a des sensations fortes et des déversements à gogo, comme des glissades de neige, dans lesquelles on glisse sur une pente de sommeil dans un engin en forme de chambre à air qui tourne follement, des courses de traîneaux à chiens, des concours de skijoring (ski tiré par des chevaux), des courses de canoë sur le Saint-Laurent glacé. Rivière, maillots de bain, fêtes de neige et soirées dansantes.
La libation signature du Carnaval de Québec est le caribou: un punch au vin doux parfumé au sirop d'érable et à la cannelle, traditionnellement servi pendant cette période, ou comme carburant après les sports de neige comme la motoneige ou le traîneau à chiens. Tout vin rouge bon marché suffira, car vous le mélangez avec de l'alcool fort.

Recette: Caribou
20 onces vin rouge
20 onces vodka ou whisky
6 cuillères à soupe de sirop d'érable
couple de bâtons de cannelle
Versez dans une grande bouteille ou un bol. Un coup est d'environ 2 onces. par personne. Buvez jusqu'à ce qu'une lueur chaude s'installe sur vous.