La Bourgogne entre dans le futur
Plus que dans toute autre région viticole, parler en Bourgogne tourne autour du terroir, ce que les vignerons appellent les climats de la région, ou les parcelles de vignes. Lorsque vous parlez avec de jeunes vignerons, en particulier ceux qui ont de petits domaines, vous entendez la passion derrière leurs mots.
Parce que ces vignerons travaillent eux-mêmes la vigne, ils connaissent chaque pli à flanc de coteau, chaque petit changement de saleté qui apporte un caractère différent au vin. Beaucoup pratiquent la viticulture biologique ou biodynamique, renforçant encore leurs liens avec la terre.
Bien qu’ils soient obsédés par leurs vignes, ces vignerons sont plus ouverts que la génération de leurs parents. Alors que les plus âgés avaient tendance à garder leurs méthodes et leurs vins pour eux, leurs enfants se réunissent régulièrement pour déguster les vins les uns des autres. Ils parcourent le monde, exhibant leurs marchandises. Certains font même des vins en dehors de la Bourgogne.
Ces sept vignerons incarnent cette perspective juvénile. Ils se concentrent sur leurs vignobles, qui - ils en conviennent tous - déterminent la qualité de leurs vins. Ils sont animés par la passion et le désir d’apprendre. Et ils cherchent continuellement à améliorer leur viticulture et leur vinification.
Les résultats sont des vins qui ont du fruit, de l'équilibre et une élégance parfumée qui représente la Bourgogne à son meilleur. Surtout, les vins font plaisir.
«Je fais des vins qui me plaisent, que j'ai envie de boire», explique Alexandrine Roy du Domaine Marc Roy.
Si ces qualités ont été perdues un temps dans la recherche du bois et de la puissance, elles sont redécouvertes par une nouvelle génération.
Alexandrine Roy
Domaine Marc Roy, Gevrey-Chambertin
«Je ne fais pas de vins, je travaille à la culture des fruits», raconte cette dynamo de vigneronne, qui se glisse rapidement dans la cave juste sous la maison de sa grand-mère. «C’est pourquoi je connais si bien mes vignes.»
L’anglais articulé d’Alexandrine vient de son travail à Phelps Creek Winery, dans l’Oregon. Chaque année, elle élabore pour eux un vin différent des autres vins produits par ce spécialiste du pinot noir. Son approche en Oregon résume la Bourgogne.
«Mon vin est de style classique avec une acidité - pas trop mûre - délicate et équilibrée», dit-elle. 'Tout est question de palais.'
Elle a choqué l'équipe résidente de Phelps Creek en cueillant une semaine plus tôt qu'eux, en éraflant et en utilisant des levures naturelles.
«Les Américains aiment le contrôle», dit-elle. «Je laisse ça à la nature.»
Dans tous ses vins, il y a une pureté ineffable, la distillation du pinot noir.
Le domaine ne possède que des vignobles de village à Gevrey-Chambertin, soit 10 hectares au total. Déterminée à créer un vin qui aurait pu provenir d’un grand cru, elle a développé la Cuvée Alexandrine du domaine.
Fabriqué à partir de petites baies avec une proportion élevée de peau par rapport au jus, il affiche une concentration et un poids supplémentaires.
Comme beaucoup de ses contemporains, Alexandrine ne cesse de discuter de ses créations avec d'autres vignerons.
«Nous disons:« Votre vin est si bon, qu’avez-vous fait? », Dit-elle. «C’est un excellent échange. Nos parents n'ont jamais fait ça.
Vins
Blancs (1)
Marsannay: Les Champs Perdrix
Rouges (4)
Gevrey-Chambertin: Vieilles Vignes, Justice, Clos Prieur, Cuvée Alexandrine
Importateur: Michael Skurnik
David Croix
David CroixDomaine des Croix, Beaune
J'ai rencontré David pour la première fois lorsque je lui ai rendu visite chez Camille Giroud, le négociant de Beaune dont les actionnaires incluent Ann Colgin, de Colgin Cellars à Napa Valley. Il est toujours le gérant de Camille Giroud, tandis que le Domaine des Croix est ce qu’il appelle son travail de week-end.
Un week-end, un travail.
Il possède aujourd'hui 16 hectares de vignes sur la Côte de Beaune. David a acheté la plupart d’entre eux en 2004, mais il a acheté et vendu des parcelles depuis lors, ce qui lui a donné 19 parcelles, produisant 10 vins différents du millésime 2011.
Il habite la boutique de Beaune, la cave sous sa maison et son petit bureau, sa vie et son travail en parfait équilibre. Le pinot noir partage un équilibre similaire.
«Le pinot noir est un acte d'équilibre», dit-il. «Je veux préserver cet équilibre spécial. Aujourd'hui, ma génération est à la recherche de fruits, pas d'extraits. »
Même lors de la fraîche récolte 2011, il a cueilli tôt afin de garder l'équilibre.
«J'ai décidé de ne pas m'inquiéter si les alcools étaient un peu bas», dit-il.
Ses vins incarnent la Bourgogne d’aujourd’hui. Ils sont de couleur claire, très aromatiques et fruités au premier goût, ne révélant que lentement leurs tanins fermes.
L'impression initiale est délicieuse. Mais cette gourmandise est trompeuse, car le potentiel de garde des vins est susceptible d’être considérable.
Vins
Blancs (1)
Aloxe-Corton: Corton Charlemagne Grand Cru
Rouges (9)
Bourgogne Rouge
Aloxe-Corton: Les Boutières, Corton La Vigne au Saint Grand Cru, Corton Les Grèves Grand Cru
Beaune: villages, Cent Vignes Premier Cru, Les Grèves Premier Cru, Les Pertuisots Premier Cru, Bressandes Premier Cru
Importateur: Le Serbet Becky Wasserman Selection, plusieurs importateurs
François Bertheau
François BertheauDomaine François Bertheau, Chambolle-Musigny
François affirme n'avoir pas beaucoup changé depuis qu'il a repris le domaine de son père en 2004. Mais s'il est un homme de peu de mots, on se rend compte peu à peu à quel point les vins de Bertheau se sont améliorés - et ont changé.
«Je cherche des fruits, pas beaucoup de bois», dit François, un homme de peu de mots. «Les vins de Chambolle sont tout sur les violettes et les fruits rouges.»
Comme beaucoup de vignerons aux propriétés relativement petites, il peut presque nommer chacune de ses vignes. Quand nous nous retrouvons dans la cave, il venait de biner entre eux à la main.
«Quand il fait chaud, c’est un plaisir», dit-il.
Et ces vignes sont dans des endroits avec des noms qui font que tout fan de Bourgogne s'affaiblit aux genoux.
Hormis quelques villages de Chambolle-Musigny, toutes ses vignes sont soit en Premier Cru Chambolle - Les Amoureuses et Les Charmes - soit en Bonnes Mares Grand Cru. C’est 15 acres d’or.
Ses vins font ressortir l'essence du Pinot, toujours le vrai caractère de Chambolle. Les choses restent simples dans la cave, en s'appuyant chaque année sur la qualité du fruit. Avec une extraction modeste et peu de bois neuf, les vins sont fruités dans leur jeunesse, mais ils vieillissent gracieusement.
Vins
Rouges (5)
Chambolle-Musigny: villages, Premier Cru, Les Charmes Premier Cru, Les Amoureuses Premier Cru, Bonnes-Mares Grand Cru
Importateur: Fruit of the Vines
Jean-Philippe Fichet
Jean-Philippe FichetDomaine Jean-Philippe Fichet, Meursault
La plupart des Bourguignons aiment faire des dégustations dans leurs caves. Pas Jean-Philippe. Il préfère sa cuisine. C'est neutre, dit-il - sans odeur - et vous pouvez vous asseoir.
A 51 ans, Jean-Philippe est le plus âgé de ce groupe de vignerons bourguignons, mais il partage beaucoup des mêmes attitudes et convictions de ses jeunes collègues. Cela revient aux vignes.
«Il ne faut rien faire dans la cave», dit-il en dégustant sa gamme de Meursaults méticuleusement réalisés. «Ce sont ces petits détails dans les vignes qui font le vin.»
Il n’a pas utilisé de produits chimiques depuis 17 ans, dit-il, et la récolte se fait à la main. Avec 20 hectares à Meursault, Puligny-Montrachet, Auxey-Duresses et Monthelie, il possède des dizaines de petites parcelles.
«La raison pour laquelle mes parents ont fait des vins gras, pleins de saveurs de fermentation malolactique, c'était parce qu'ils cueillaient les raisins à haut rendement sous-mûrs», explique Jean-Philippe. «Ils devaient masquer l'acidité. Désormais, avec des rendements maîtrisés et une taille soignée, je peux produire des vins aussi fruités et frais que possible. J'adore les vins blancs frais.
Ce qui donne à ses vins leur caractère, c'est leur ossature d'acier et leur structure minérale. Jean-Philippe ne parle peut-être que de fruits, mais il produit des vins qui font le lien bourguignon essentiel entre la terre et le verre.
Vins
Blancs (10)
Bourgogne Blanc, Vieilles Vignes
Meursault: village, Les Chevalières, Le Meix sous le Château, Le Tesson, Les Gruyaches
Auxey-Duresses: village
Monthelie: village
Puligny-Montrachet: Les Referts Premier Cru
Rouges (3)
Bourgogne Rouge
Auxey-Duresses
Monthelie Premier Cru
Importateur: The Rare Wine Co.
Louis-Michel Liger-Belair
Domaine du Comte Liger-Belair, Vosne-Romanée
Je me tiens au soleil printanier devant le château de Vosne-Romanée du début du XIXe siècle, regardant une grue massive.
«À quoi ça sert?» Je demande. «Une autre cave?»
«Non», dit Louis-Michel avec un air penaud sur son visage. 'C'est pour une piscine.'
Le facteur plaisir est important pour lui, même s'il implique un travail acharné. Il veut que ses vins donnent du plaisir, pas de la dureté.
«Dans les années 2000, tant de bourgognes étaient lourds, tanniques, durs», dit-il. «Lorsque j’ai repris le domaine en 2000, mon père a dit:« Faites du vin que vous aimez ». Et c’est ce que je fais.»
Son père lui a également dit que s'il voulait exploiter la terre familiale, il devait étudier comme ingénieur agricole. C'est ce qu'il a fait, en reprenant progressivement les vignobles familiaux qui avaient été loués pendant des décennies.
Depuis 2008, les 21 hectares de vignes de ses 12 appellations sont cultivés en biodynamie.
«J'ai goûté les vins des vignobles biodynamiques de mes amis, et ils étaient si bons», dit-il. «Et j'étais préoccupé par le sol. Je voulais m'éloigner de l'agriculture industrielle des générations précédentes.
Les résultats sont de plus en plus impressionnants. Il y a de plus en plus de définition - le fameux terroir bourguignon qui traverse - des tanins fermes de Nuits-St.-Georges à la profondeur et la structure de Vosne-Romanée - mais toujours agréable.
«Si vous ne pouvez boire qu’un verre, alors j’ai échoué», dit Louis-Michel. «Je veux que vous puissiez finir la bouteille.»
Vins
Blancs (1)
Nuits-St.-Georges: Clos des Grandes Vignes
Rouges (11)
Nuits-St.-Georges: Les Lavières, Les Cras Premier Cru
Vosne-Romanée: Clos du Château, Les Chaumes Premier Cru, La Colombière, Les Petits Monts Premier Cru, Aux Reignots Premier Cru, Les Brulées Premier Cru, Les Suchots Premier Cru, La Romanée Grand Cru, Echézeaux Grand Cru
Importateur: Grand Cru Selection
Luc et Lise Pavelot
Luc et Lise PavelotDomaine Pavelot, Pernand-Vergelesses
Montez la colline de Pernand-Vergelesses et continuez dans une ruelle étroite d'un côté de l'église. De l’autre côté de la route, il y a une porte hobbit avec un panneau modeste: le Domaine Pavelot.
Entrez, et vous êtes dans un monde où le temps s'est arrêté.
C’est une petite cour avec une vue à tomber: une goutte dans la vallée, avec les vignes de Corton-Charlemagne d’un côté, les premiers crus de Pernand-Vergelesses de l’autre. Au loin, par temps clair, se trouvent les Alpes.
Le frère et la sœur Luc et Lise Pavelot dirigent le domaine de 23 acres. Bien que leur cour soit ancienne, ils font partie de la nouvelle génération. Tous deux ont étudié l'œnologie à Beaune et ont travaillé hors de la Bourgogne - Luc au Vignoble Navarro à Mendocino, Lise au Domaine Didier Dagueneau dans la Loire.
Lorsqu'ils ont succédé à leur père Régis en 1992, la moitié de la récolte était vendue à des négociants. Maintenant, c'est cinq pour cent.
Les frères Pavelot se sont également orientés vers la viticulture biologique. Luc, le vigneron, opère sur le calendrier lunaire, un retour aux traditions de son grand-père et une pratique qui refait surface en Bourgogne.
Les vins sont magnifiques et très structurés, avec un caractère frais que l'on retrouve souvent à Pernand-Vergelesses. Tous ont un caractère nerveux et serré qui exige de vieillir.
«Nous ne fabriquons pas de vins pour la compétition», dit Luc. «Nous les faisons être directs.»
En faisant un geste vers le panorama, il ajoute: «Nous créons un avant-goût de cette vue.»
Vins
Blancs (4)
Bourgogne Aligoté
Aloxe-Corton: Corton-Charlemagne Grand Cru
Pernand-Vergelesses: village, Sous Frétille Premier Cru
Rouges (7)
Aloxe-Corton: village, Corton Grand Cru
Pernand-Vergelesses: village, Les Fichots Premier Cru, En Caradeux Premier Cru, Les Vergelesses Premier Cru, Ile de Vergelesses Premier Cru
Importer: Jolivin
Nicolas Rossignol
Domaine Rossignol-Jeanniard, Volnay and Beaune
Quand j'arrive à la cave que Nicolas partage à Beaune avec un autre producteur, Benjamin Leroux, il est toujours sur son tracteur dans les Côtes de Beaune. Dix minutes plus tard, son tracteur fonce dans la cour.
Il est en pleine vigueur alors qu’il jaillit de ses vignes, il gère et possède désormais 40 acres qui composent le domaine Rossignol-Jeanniard.
«Je fais 30 vins, dont sept Volnay premier crus», dit-il en versant un échantillon. «Et chacun est différent, à seulement 10 mètres. Le pinot noir est si sensible au sol.
Du fruité vif aux tanins fermes, chaque vin exprime un type de sol différent, avec des proportions différentes d'argile et de calcaire avec des expositions différentes.
«Volnay est une appellation optimiste, avec autant de jeunes», dit Nicolas. «Nous goûtons ensemble, juste nous, car nous sommes déterminés à nous améliorer chaque année. Pour ce faire, nous devons apprendre de nos sols.
«J'aime les vins énergiques», dit-il en versant le vin après le vin.
En dégustant avec Nicolas, vous observez des différences parfois infimes, parfois considérables. C’est un excellent moyen de comprendre la complexité et la fascination de la Bourgogne.
Vins
Blancs (1)
Bourgogne Chardonnay
Rouges (30)
Bourgogne Pinot Noir, Héritière
Aloxe-Corton: village
Pernand-Vergelesses: village, Les Fichots Premier Cru, Les Lavières Premier Cru
Savigny-lès-Beaune: village, Les Fourneaux Premier Cru
Pommard: village, Les Vignots, Petits Noizons
Volnay: village “vignes du haut”, village “vignes du bas”
Beaune: Reversées Premier Cru, Clos du Roy Premier Cru, Clos des Mouches Premier Cru
Volnay: Ronceret Premier Cru, Fremiets Premier Cru, Clos des Angles Premier Cru, Taillepieds Premier Cru, Santenots Premier Cru, Chevret Premier Cru, Cailleret Premier Cru
Pommard: Croix Noire Premier Cru, Chaponnières Premier Cru, Jarolières Premier Cru, Fremiers Premier Cru, Chanlins Premier Cru, Epenots Premier Cru, Argillières Premier Cru
Importateur: Le Serbet Becky Wasserman Selection, plusieurs importateurs
