Il y a quelques années, les acheteurs de bière artisanale de New York avaient un rituel mensuel. Brian Gundell, directeur des ventes et de la distribution chez Bière Greenpoint , les contacterait pour leur dire qu'il se dirigeait vers des cas de India Pale Ales (IPAs) que la brasserie avait mis en conserve ce matin-là. Voulaient-ils quelques cas?

La réponse était toujours oui. Des photos de ces bières se sont retrouvées presque immédiatement sur Instagram. Dans certains magasins, des dizaines de canettes ont été vendues avant que le code-barres ne puisse être entré dans la base de données.

Le scénario est emblématique de la ville de New York bière artisanale boom, qui n'a augmenté qu'au cours de la dernière décennie et se poursuit aujourd'hui, même s'il s'est atténué en raison de la pandémie du nouveau coronavirus. Avant la pandémie, les passionnés faisaient la queue à l'extérieur des brasseries pour être parmi les premiers à obtenir des canettes et des growlers de la dernière IPA. Même les magasins spécialisés étaient fous de fraîcheur. À moins de s’arrêter dans un réservoir avec un verre, mettre la main sur une IPA juste en conserve semblait être le rêve d’un amateur de bière.

Un nouveau guide du houblon dans la bière

L'une des raisons est que les IPA sont réputés capricieux. Certains vieillissent bien pendant des semaines, voire des mois. D'autres sont mieux appréciés dès que possible. Cela a conduit de nombreux passionnés à rechercher des dattes en conserve, généralement présentes au fond des boîtes, pour vérifier leur fraîcheur.

Mais s'agit-il de bonnes pratiques? Un IPA peut-il être consommé trop tôt?

Le calendrier pour une fraîcheur optimale dépend du type d'IPA, dit Gundell.

«Les IPA de la Nouvelle-Angleterre ont une fenêtre d'environ deux et demie à trois semaines avant que les caractéristiques du houblon ne commencent à chuter de façon spectaculaire», dit-il. 'Comme le dit l'un de nos brasseurs, Mikey Fishbone,' les NEIPA sont comme les fromages fermiers des bières: rapides et sales. ''

Gundell souligne la diminution des aromatiques dans les jours et les semaines suivant la mise en conserve.

Le calendrier reste serré en ce qui concerne API de la côte ouest , connu pour ses profils de saveur plus secs qui comportent généralement de la moelle de pamplemousse, de la fumée, de la résine et du pin, par opposition aux saveurs fruitées et herbacées des ales plus brumeuses.

«Au moment où nous le mettons dans des canettes, c’est une bombe à retardement où il continue de devenir chaque jour plus terne et moins délicieux», déclare Evan Price, cofondateur de Green Cheek Beer Company à Orange, en Californie. «Les arômes houblonnés qui étaient autrefois vibrants et excitants continuent de s'estomper.»

Certains bars se donnent beaucoup de mal pour obtenir des IPA aussi fraîches que possible. À Ventura, en Californie Jardin de la bière Fluid State , Le copropriétaire Jen Schwertman a acheté un fourgon Sprinter réfrigéré pour faire des ramassages directement auprès des brasseurs.

«Certains de nos moments les plus fiers sont quand nous pouvons exploiter une IPA incroyable le jour même où elle a été mise en barillet», dit-elle. 'C'est à ce moment-là que nous savons que nos clients bénéficient de la meilleure expérience gustative possible.'

Cependant, de nombreuses marques nationales ont besoin de temps pour que leurs produits atteignent des marchés éloignés.

Mahaliah Duncan, un représentant de la brasserie pour Mikkeller San Diego , affirme que certains secteurs du marché de la bière artisanale sont plus obsédés par l'immédiateté que d'autres. 'Il est bien connu qu'une IPA peut durer jusqu'à trois mois environ, mais de nombreux détaillants sont las de proposer quelque chose qui a été brassé plus de trois ou quatre semaines auparavant.'

Le très recherché Sip of Sunshine de Lawson / Photo gracieuseté de Lawson’s Finest Liquids

Sean Lawson, propriétaire / brasseur chez Vermont Les meilleurs liquides de Lawson , fait du Gorgée de soleil , l’une des API les plus convoitées du pays.

«Nous avons un code de fraîcheur de 60 jours sur tous nos IPA, ce qui signifie que si la bière est toujours conservée au réfrigérateur, nous assurons au client qu'elle sera en excellent état pendant au moins 60 jours», dit-il.

Certains obsédés de la bière artisanale cherchent un terrain d'entente.

'Ma préférence personnelle est de boire des IPA avant qu'ils n'atteignent la barre des trois semaines', déclare Jason Rappaport, chef de cabinet de la marque de mode Norme universelle . Plusieurs samedis matins, il peut être trouvé en ligne à l'extérieur de Autre demi-brassage à Brooklyn, NY. 'Après cela, il y a généralement une baisse significative de la fraîcheur, selon la brasserie.'

Rappaport pense que certaines bières peuvent être consommées trop tôt. «Au cours des premiers jours après la mise en conserve, la bière peut avoir un goût un peu« chaud »ou« vert », et il faut un peu de temps pour s’installer», dit-il.

Eno Sarris, écrivain national de baseball pour L'athlétique et un amateur de bière artisanale, pense que l'urgence de boire des bières dans les heures suivant la mise en conserve a quelque peu ralenti.

«Je n'ai plus l'impression de devoir sortir une bière dans les deux premières semaines du réservoir», dit-il. «J'aime généralement recevoir des bières brassées le mois dernier. Je vais passer à six semaines pour quelque chose de spécial. »