Aussi haut que 11000 pieds, les pics escarpés des Pyrénées établissent une frontière naturelle entre le nord-est Espagne et sud-ouest France . La gamme divise les communautés viticoles de Catalogne et Roussillon, bien que certaines tendances culturelles se soient infiltrées. Parmi eux se trouve la crainte de la profondeur de Grenache .

Le grenache est surtout connu pour ses vins rouges fruités aux arômes intenses de fraise et d'épices. Les vins issus de grenache sont souvent considérés comme transparents, ou apparents dans leur provenance et reflétant leur terroir d'origine. Comparaisons avec Pinot Noir’s les capacités de transmission du terroir abondent.

Harvesting the grapes at Domaine des Enfants / Photo courtesy of Domaine des Enfants

Pourtant, le Grenache est plus qu'une jolie teinte rubis. En fait, il se décline en trois variantes: Noir (rouge / noir), la plus courante, ainsi que deux mutations, Blanc (blanc) et Gris (gris). Si vous comptez rosé offrandes, vous pourriez même appeler rose un quatrième.

Rarement cultivées en trio ailleurs dans le monde, ces variétés de Grenache prospèrent dans tout le Roussillon et la Catalogne. Ils poussent sur des vignes robustes qui peuvent tolérer la chaleur, la sécheresse et le sol rocheux et stérile.

Une comparaison de la région peut commencer par leurs différences, mais New York Jim Sligh, sommelier et éducateur de la base, trouve que les vins de Catalogne et du Roussillon ont plus en commun qu'on ne le pense.

«En termes de climat et de terroir, il y a peut-être plus de similitudes à mâcher entre les deux que si vous buvez le Roussillon à côté du Languedoc ou la Rhône sud, ou la Catalogne à côté de Gredos ou de Navarra », dit Sligh.

Les régions partagent une langue et un passé politique communs qui remontent à la couronne d'Aragon au Moyen Âge. Pendant des centaines d'années, l'Espagne et la France ont revendiqué le Roussillon.

La région viticole du Priorat avec la ville de Porrera à distance / Getty

Les vignerons des deux pays ont longtemps considéré le Grenache Noir comme un cheval de bataille pour les assemblages. Cette perspective s’est dissipée à mesure que de meilleures techniques de vinification et d’expérimentation ont révélé la diversité des expressions du raisin en tant que vin de cépage.

Carrie Sumner, maître de chai à la cave biodynamique Domaine des Enfants à Maury, dans le nord du Roussillon, détestait autrefois le Grenache. Après avoir appris à gérer et à manipuler l'exposition à l'oxygène, elle est tombée amoureuse du raisin.

Sumner produit plusieurs vins, chacun étant une manifestation d'expositions à l'oxygène différentes. Ils comprennent une macération carbonique anaérobiotique pour l'assemblage rouge Le Jouet, une micro-oxygénation limitée pour son projet personnel, Chroma Soma, et une oxydation précoce et délibérée pour un Grenache Blanc.

Les mélanges de vin de raisin rouge et blanc sont plus courants que vous ne le pensez

«Lorsque nous transformons nos raisins Grenache blancs, nous aimons les écraser directement dans les caisses où ils sont cueillis», explique Sumner. La présence d'oxygène donne au jus une couleur de 'pomme brune laide', dit-elle, mais une fois fermenté, 'c'est une belle couleur dorée comme Chardonnay . '

Sumner a eu du mal à caractériser le Grenache de n'importe quelle couleur du Roussillon.

«Les riches, ils prennent le style historique de vins doux dans [Maury] se reflète dans de nombreux producteurs traditionnels de grenache, qui sont définitivement chéris », dit-elle. «Mais de nos jours, de nombreux nouveaux producteurs passionnants arrivent dans la région, apportant de nouvelles techniques.»

Trouvailles légères terroir confond en outre toute tentative de caractérisation régionale.

Grenache Gris grapes / Photo courtesy of Domaine des Enfants

'Je pense qu'il y a pas mal de diversité au sein du Roussillon en ce qui concerne les expressions du grenache de toutes les couleurs, en partie seulement en raison du style du producteur', explique Sligh. «Vous avez la côte méditerranéenne contre les vallées fluviales intérieures, le schiste contre le granit et le calcaire. Il y a des gars qui font vieillir leur grenache blanc sous fleur ou qui l'oxydent intentionnellement, et des gens qui fabriquent des styles vraiment purs, dimensionnels et minéraux de grenache gris, sélectionnés à la main dans des vignobles centenaires.

Le grenache de Catalogne défie également une catégorisation facile, car la région embrasse à la fois la vinification traditionnelle et innovante. Comparé à Roussillon, Beth Antías du New Jersey Importations de vin Regal trouve la garnatxa catalane, ou Grenache , pour être plus plein et plus juteux que son équivalent français.

Vignobles en Espagne / Getty

«Garnacha est capable de styles plus audacieux, mais il y a maintenant un effort pour atténuer le poids et le poids en faveur de styles plus frais, plus légers et une acidité plus élevée, un ajustement que les bons vignerons sont capables de faire facilement avec un raisin polyvalent comme le grenache, ' elle dit.

Quelle que soit la vision stylistique du vigneron, le terroir domine toujours. Lorsqu'il n'est pas mélangé avec Carignan , le cépage Garnatxa de la Denominació d’Origen Qualificada (DOQ) du Priorat, dans le sud-ouest de la Catalogne, transmet l’influence des doubles forces du vent de la région. Le Cerç offre des vents froids et secs du nord-ouest pendant l'hiver, tandis que la Garbinada fournit des brises chaudes et humides du sud-est pendant la saison de croissance.

Le résultat: un éventail d'aromatiques et de texture. Bien sûr, les producteurs qui travaillent sur les parcelles les plus chaudes et les plus arides produisent souvent des expressions riches en alcool et concentrées, en particulier en combinaison avec de vieilles vignes à faible rendement.

Ce grenache de vieilles vignes est commun dans toute la Catalogne et le Roussillon. En fin de compte, il confère des caractéristiques de plus grand parallèle entre les expressions des régions qu’avec d’autres de leurs pays respectifs.