Les vignerons de l'Oregon ont un petit problème. Après des décennies de renommée du pinot noir, ils se rendent compte qu'il est temps d'élargir leur expertise. Et bien qu'ils soient convaincus (en particulier ceux en dehors de Willamette Valley AVA) que l'Oregon n'est pas un poney à un tour, la question demeure: comment font-ils passer le message aux buveurs de vin?

D'un point de vue marketing, il est parfaitement logique de suivre le train en marche Pinot. Après tout, le Pinot Blanc et le Pinot Gris sont deux autres variétés que l'État produit particulièrement bien.

Le pinot gris - planté pour la première fois en Oregon par le regretté David Lett du vignoble d'Eyrie en 1964 - reste le cépage de vin blanc le plus planté dans l'état, avec 2747 acres. C’est plus que tous les autres blancs réunis, selon une étude récente menée par le National Agricultural Statistics Service, Oregon Vineyard and Winery Report.

Distinct des saveurs de la production de la variété des concurrents italiens et nationaux, le style nord-ouest du pinot gris présente de nombreux atouts: une acidité plus élevée et une faible teneur en alcool renforçant la minéralité du fruit et des saveurs minimes ou inexistantes de chêne neuf.

Les saveurs de fruits sont clairement définies, allant des agrumes aux fruits d'arbres et aux fruits tropicaux. Ces vins sont acides sans être maigres, et cette minéralité vivifiante leur donne de la texture et de la vie. Ce sont des vins faits pour être imbibés jeunes presque tous sans exception qui doivent être consommés dans les trois à quatre ans suivant la date du millésime.

La production de pinot blanc - même avec seulement 207 acres plantés en 2010 - vaut toujours la peine d'investir. Parmi les exemples les plus remarquables au fil des ans, ceux de Willakenzie se démarquent.

Voici quelques-uns des meilleurs exemples des deux vins de cépage des millésimes actuels:

Pinot Gris

93 David Hill 2010 Domaine Pinot Gris, Willamette Valley 16 $
Intensément aromatique, avec de jolis accents d'aiguille de pin, de pamplemousse et de menthe. Un vin élégant, complexe et vivement épicé, présentant une excellente profondeur et structure. Les saveurs de fruits et de forêt ne cessent de se déployer sur une finale persistante. Le choix des éditeurs.

91 King Estate 2009 Domaine Pinot Gris, Oregon 25 $
Réalisé en acier 100% inoxydable et laissé sur lie pendant huit mois, ce Pinot Gris intensément fruité et épicé pourrait être l'archétype du style Oregon. La poire audacieuse est sertie d'acides d'agrumes et parsemée d'épices à la cannelle. Frais, vif et corsé. Le choix des éditeurs.

91 Pudding River 2010 Pinot Gris, Willamette Valley 16 $
Jeune, frisé et propre comme un sifflet, avec un mélange de céleri, pomme et melon. L'alcool est répertorié à seulement 12,5%, mais offre beaucoup de saveur - est-ce le raisin du Saint-Graal qui mûrit à faible teneur en alcool? Un vin délicieux, épicé et complexe avec tout ce qu'il faut: des fruits croquants, des acides acidulés, une minéralité rafraîchissante et une concentration en milieu de bouche. Le choix des éditeurs.

91 Wy’East 2010 Pinot Gris, Columbia Gorge 18 $
Épicé, piquant, acidulé et profond. Un mélange compact de melon, poire, pomme verte et groseille à maquereau. Cela a une structure et une densité exceptionnelles pour une liste de vins aussi faible en alcool, mais il n'y a aucune trace de douceur. Le choix des éditeurs.

90 Ponzi 2010 Pinot Gris, Willamette Valley 15 $
Brillant avec des parfums et des saveurs de pommes et de poires, ce jeune vin frais et épicé est sec, modérément pauvre en alcool et tout à fait délicieux. Cela ne pourrait pas être plus rafraîchissant. Meilleur achat.

90 Lange 2010 Pinot Gris, Willamette Valley 16 $
Ce vin est axé sur les fruits, avec de la poire et de la pomme, mais avec une touche intéressante de réglisse qui coule le long de la colonne vertébrale. Il a de la profondeur et une bonne structure, de sorte que le jeune fruit maintenant dominant aura du soutien en vieillissant. Ça vaut le coup de rester assis quelques années de plus. Le choix des éditeurs.

90 Caves Terrapin 2010 Pinot Gris, Willamette Valley 13 $
Fort et épicé, avec une concentration et une minéralité agréables. Les saveurs mêlent des fruits verts acidulés et racés à une acidité vivifiante et des notes de craie. Excellente structure. Il est préférable de le décanter en premier. Meilleur achat.

Pinot Blanc

92 Thistle 2010 Pinot Blanc, Dundee Hills 16 $
Spectaculaire pinot blanc de l'Oregon, montrant des agrumes mûrs, des herbes fraîches, de la roche humide et une touche de miel, le tout enveloppé de manière élégante et transparente dans un ensemble subtil et complexe. Fabriqué à partir de raisins biologiques fermentés et vieillis entièrement en acier inoxydable. Le choix des éditeurs.

90 Caves Grochau 2010 Pinot Blanc, Willamette Valley 16 $
Un style encore mûr et très acide, avec un mélange serré de pomme, de citron et d'autres agrumes. Il y a aussi un composant floral agréable.

87 Château Bianca 2009 Domaine Pinot Blanc, Willamette Valley 12 $
Il y a quelques reflets floraux élégants au nez, menant à une bouchée assez substantielle de fruits mélangés d'agrumes, d'abricot et de pêche. Plus gros que la plupart des Pinot Blancs de l'Oregon, il a une saveur ronde et fruitée avec un soupçon de douceur. Meilleur achat.

87 J.Scott Cellars 2010 Pinot Blanc, Willamette Valley 15 $
Tarte au bord de l'aigre, c'est fait pour boire par temps chaud. Fruits de citron, de lime et d'orange aigre avec beaucoup d'acidité et une finale solide, propre et croquante.

87 Spindrift Cellars 2010 Pinot Blanc, Willamette Valley 15 $
La faible teneur en alcool suggère soit des raisins à peine mûrs, soit un sucre résiduel important. Les saveurs ne semblent pas trop vertes, certainement pas végétales, plutôt du côté des agrumes et des herbes fraîches du spectre. S'il y a du sucre résiduel, il est masqué par l'acidité, et vous obtenez ainsi un vin blanc tout usage moelleux, rond, citronné et agréable en bouche.

87 Caves Côte Gauche 2009 Pinot Blanc Rive Gauche, Willamette Valley 18 $
Assez fruité et rafraîchissant, ce pinot blanc fruité mêle goutte de citron et bonbons aux agrumes durs dans un vin élégant et bien défini. Finitions fermes avec une bonne adhérence.