Il y a de la force dans le nombre, dit le vieil adage. Ces sages paroles sont la devise par laquelle les coopératives en sont arrivées à produire une bouteille de vin européen sur quatre. Cette puissance de production stupéfiante fait des coopératives une force rivale du Vieux Monde dans un marché du Nouveau Monde en constante évolution.

Grâce à leur taille, les coopératives contribuent à renforcer les ventes, à améliorer la qualité, à investir dans l'innovation et la recherche, à diriger de nouveaux concepts d'emballage, à façonner la politique gouvernementale du vin, à fixer les prix du raisin et à stabiliser les plus grandes économies viticoles du monde pendant les années de vaches maigres et les années de surabondance. . En fin de compte, les avantages que des groupes tels que la cantine sociale italienne, les grottes coopératives françaises et la winzergenossenschaft allemande, entre autres, offrent aux consommateurs axés sur la valeur sont tout simplement impossibles à battre.

«La coopération est une philosophie de vie», déclare Adriano Orsi de Fedagri-Confcooperative, la fédération nationale italienne des coopératives. La fédération, qui représente 30% de la production viticole du pays, compte 425 établissements vinicoles et 141 000 membres. «Unity crée des synergies spéciales qui couvrent l'ensemble du modèle commercial, de la personne qui cueille les raisins à la personne qui achète la bouteille», explique Orsi.

Les coopératives européennes sont nées entre le milieu et la fin des années 1800, grâce aux idéologies politiques dominantes et aux influences sociologiques telles que l'Église catholique. La formule est bien adaptée aux zones à coûts salariaux élevés et aux parcelles agricoles fragmentées. À ce jour, ils demeurent une ressource économique motrice dans les régions qu'ils représentent.

Par exemple, dans le Trentin, dans le nord de l’Italie, où 80% du vin de la région est produit par des coopératives, la parcelle viticole familiale moyenne est inférieure à un hectare. Ces petites exploitations familiales n'ont pratiquement aucune chance d'avoir un impact par elles-mêmes. Mais, s’ils joignent leurs forces à quelques milliers de leurs voisins les plus proches sous une seule marque, cela leur offre soudain le volume nécessaire pour rivaliser avec des acteurs historiques du marché tels que le californien Charles Shaw ou l’australien Yellow Tail.

Cavit, la coopérative italienne en mouvement avec 4500 producteurs et le plus grand groupe viticole du Trentin, a pratiquement inventé le concept de vino italiano aux États-Unis grâce à ses marques populaires de Pinot Grigio, et maintenant Prosecco.

Cependant, dans les réalités menaçantes du marché «trop gros pour faire faillite» d’aujourd’hui, les coopératives, dont beaucoup reçoivent un certain degré de financement public, changent de vitesse pour rester compétitives. Le secteur connaît quatre grandes tendances.

La consolidation crée un groupe d'élite de super coopératives qui jouissent de quasi-monopoles dans certains domaines. Cantina di Soave, par exemple, a récemment fusionné avec de nombreuses coopératives voisines et est aujourd'hui une centrale électrique majeure à Soave et Valpolicella.

Les coopératives sont de plus en plus axées sur la croissance par l'exportation. En fait, les entreprises les plus prospères sont généralement celles dont le pourcentage de produits expédiés à l'étranger est le plus élevé.

Une nouvelle génération de coopératives se concentre sur l'identité régionale et les raisins indigènes. Parce qu'elles représentent de grands groupes d'agriculteurs, les coopératives peuvent également être un important producteur d'énergie durable grâce à des initiatives vertes.

Les coopératives modernes résolvent les problèmes d'image et les erreurs de communication du passé pour rehausser leur image grâce à de nouvelles marques. «Le modèle coopératif pourrait devenir intéressant dans les régions du Nouveau Monde où une situation de marché similaire, extrêmement concurrentielle, rend difficile la survie individuelle de certains producteurs de taille moyenne», déclare le directeur général de Cantina di Soave, Bruno Trentini.

Voici les profils des coopératives importantes à surveiller en Italie, en Espagne, en France et en Autriche. Pour une version du Nouveau Monde sur un modèle de l'Ancien Monde, nous avons inclus une note sur les consortiums en Afrique du Sud et en Australie, dont les vins sont disponibles aux États-Unis.Ils ont été choisis non pas par taille ou volume, mais par la qualité globale du embouteillages.

L'AUTRICHE

Vignerons indépendants Wachau

Sous le nom de marque Domäne Wachau, la coopérative représente certaines des meilleures valeurs de cette région réputée, ainsi que la production de vins des meilleurs vignobles.

88 Domaine Wachau 2010 Terrassen Riesling Federspiel (Wachau). Vin Divino.
abv: 12% Prix: 20 $

FRANCE

Cave de Tain

Dans un domaine viticole moderne brillamment situé au pied de la célèbre colline de l’Hermitage, les raisins des 330 vignerons de la Cave de Tain sont transformés en quelques-unes des plus belles valeurs du Rhône septentrional. La syrah est la star, du simple vin de pays à un Hermitage de luxe nommé d'après le fondateur de la coopérative, et tout le reste.

90 Cave de Tain 2009 Esprit de Granit (Saint-Joseph). Cognac One, LLC .
abv: 13,5% Prix: 30 $

Centre Vinicole de la Champagne

Bien que le nom semble fade (traduit par «Centre du Vin de Champagne»), c'est le producteur du Champagne Nicolas Feuillatte, parmi les cinq marques de Champagne les plus vendues. Quatre-vingts coopératives individuelles et 5 000 vignerons de toute la Champagne sont réunis dans cette opération massive.

85 Nicolas Feuillatte NV Blue Label Brut (Champagne). Ste Michelle Wine Estates.
abv: 12% Prix: 36 $

La Chablisienne

Cette coopérative domine sa région, avec 25% de la production de Chablis. Les vins vont du Chablis La Sereine de grande production au Château Grenouilles Grand Cru, produit phare, issu d'une parcelle des Grenouilles Grand Cru.

88 La Chablisienne 2008 La Sereine (Chablis). Multiple U.S. Importers .
abv: 12,5% Prix: 25 $

Les Vignerons d’Estézargues

Avec seulement 10 membres, cette petite coopérative grotte est un tel retour en arrière qu'elle est devenue à la mode, produisant des vins naturels dans des cuves en béton sans ajout de levures, d'acides ou d'enzymes. Il n'y a pas de collage ni de filtration, et la seule addition de soufre est une légère addition à la mise en bouteille. Denis Deschamps élabore des vins importés par des importateurs de boutique aussi exigeants que Jenny et François Selections, Dan Kravitz (Hand Picked Selections) et Eric Solomon (European Cellars).

88 Les Vignerons d’Estézargues 2009 Les Grandes Vignes (Côtes du Rhône). Jenny and François Selections.
abv: 14% Prix: 14 $

Plongée au Mont

Créé en 1913 et représentant 250 vignerons locaux, Mont Tauch se concentre sur la production de vins d'AOP Fitou et des Corbières ainsi que de certains vins de pays et de Vin Doux Naturel. Leurs vignerons utilisent des techniques respectueuses de l'environnement et cherchent à pratiquer l'agriculture raisonnée et le développement durable, et les vins sont élaborés selon des méthodes traditionnelles couplées aux dernières technologies de vinification.

87 Mont Tauch 2007 Domaine St Roch (Fitou). Frank-Lin International.
abv: 13,5% Prix: 17 $

Producteurs Plaimont

Coopérative qui a sauvé la région viticole de Saint-Mont de l'oubli, Plaimont est de loin le plus grand producteur du Gers en France. Les vins vont des Côtes de Gascogne au Madiran.

86 Producteurs Plaimont 2010 Colombelle Blanc (Côtes de Gascogne). Winesellers Ltd. Best Buy.
abv: 11,5% Prix: 9 $

Val d’Orbieu

Le Val d'Orbieu a été créé il y a plus de 40 ans par une poignée de vignerons languedociens. Basé à Narbonne, il s'agit du plus grand consortium de vins tranquilles de France, avec plus de 1500 membres répartis entre 11 coopératives viticoles et 55 domaines et châteaux, dont les vins proviennent de plusieurs AOP dont Corbières, Minervois, Saint Chinian et Faugères, avec l'offre de la gamme Mythique qualité remarquable et identité unique.

86 Les Deux Rives 2010 Rosé (Corbières). Pasternak Wine Imports. Best Buy.
abv: 12,5% Prix : 11 $

Vignerons Laudun Chusclan

Autrefois deux coopératives distinctes établies dans les villages voisins de Laudun (1925) et Chusclan (1939), les deux ont fusionné en 2008 avec un total de 200 producteurs travaillant 2 300 hectares (environ 5 750 acres). Situé sur la rive droite moins fréquentée du Rhône dans le Gard, l'accent est mis sur les cépages traditionnels du Rhône méridional de Grenache et Syrah, avec de plus petites quantités de Mourvèdre, Carignan et Cinsault. En plus des vins sous son propre label, la coopérative est un important fournisseur de vin à divers négociants et importateurs pour leurs marques privées.

89 Laudun Chusclan 2007 Les Genets Chusclan (Côtes du Rhône Villages). Terra Firma USA, Inc.
abv: 14,5% Prix: 17 $

ITALIE

Cave de Santadi

Célébrant son 50e anniversaire, Cantina di Santadi produit le vin emblématique de la Sardaigne, Terre Brune Carignano del Sulcis. Grâce à son succès critique sous la direction de Giacomo Tachis, cette coopérative de 200 membres prouve le potentiel viticole de cette île méditerranéenne souvent inexplorée.

92 Agricole Punique 2007 Barrua Carignano (Isola dei Nuraghi).
abv: 14,5% Prix: 60 $

Cave Soave

Fondée en 1898, Cantina di Soave compte 2 200 vignerons et 15 000 hectares de vigne répartis dans les régions de Soave et Valpolicella, étroitement identifiées avec les vins d'Amarone et de ripasso. Il contrôle 45% de tout le DOC Soave et 50% du DOC Valpolicella. Le groupe a acheté de manière agressive toutes les petites coopératives de son voisinage et se prépare à lancer un produit majeur aux États-Unis, grâce à un réseau de distribution accéléré.

90 Cantina di Soave 2006 Rocca Sveva (Amarone della Valpolicella). Importations MW.
abv: 14,5% Prix: 60 $

Cantina La Vis

Basée à Trente, Cantina La Vis est aujourd'hui le modèle de nombreuses coopératives. Fondée en 1858, elle devient coopérative en 1948, puis prend un rôle de leader au milieu des années 1980, augmentant la qualité de la production tout en étudiant le terroir de chaque domaine viticole. Aujourd'hui, il compte 1 500 membres et 3 600 acres dans le Trentin et l'Alto Adige. Ses principaux raisins sont le Müller-Thurgau et le Chardonnay. Le groupe gère également deux établissements vinicoles en Toscane: Villa Cafaggio et Poggio Morino.

91 La Vis 2007 Portraits Merlot (Trentin). Ethica Wines. Le choix des éditeurs.
abv: 13% Prix: 17 $

Cave San Michele Appiano (St. Michael-Eppan)

Faisant partie d'un groupe réputé d'excellentes coopératives de l'extrême nord de l'Italie (avec Cantina Terlano, Cantina Girlan et Colterenzio), cette cave artisanale est représentative de la qualité et de l'attention aux détails caractéristiques du bilingue (allemand et italien) Alto Adige. Cette coopérative a été fondée en 1907 et compte 350 membres. Elle exporte des vins dans plus de 30 pays.

91 Cave San Michele Appiano 2010 Saint Valentin Sauvignon (Alto Adige). Martin Scott Wines.
abv: 14% Prix: 38 $

Cantina Tollo

Située dans la région des Abruzzes, dans le centre de l'Italie, Cantina Tollo est une coopérative de premier niveau, où les agriculteurs sont également propriétaires de l'entreprise. Elle a été fondée en 1960 et compte 980 membres qui exploitent plus de 8 600 acres de vignes. Sa mission est de fournir des vins traditionnels de haute qualité des Abruzzes, tels que Montepulciano d’Abruzzo, Trebbiano d’Abruzzo et Sangiovese Terre di Chieti à tous les prix.

88 Cantina Tollo 2010 Pecorino (Terre di Chieti). Zig Zagando.
abv: 13,5% Prix: 19 $

Mezzacorona

Fondée en 1904, Mezzacorona compte 1 500 membres qui contrôlent 9 000 acres entre le Trentin, le Haut-Adige et la Sicile. Son produit est entièrement produit par le domaine et la coopérative se considère comme une «entreprise privée composée d'agriculteurs indépendants». Environ 80% des 45 millions de bouteilles de l’entreprise sont exportées chaque année. Mezzacorona est l’une des entreprises viticoles italiennes à la croissance la plus rapide.

92 Mezzacorona 2005 Nos Riserva (Teroldego Rotaliano). Prestige Wine Imports Corp.
abv: 13,5% Prix: 35 $

ESPAGNE

Bodegas San Alejandro

Dans la province d'Aragon, le principal cépage rouge est la grenache. La coopérative Bodegas San Alejandro, située dans le D.O. Calatayud et fondée en 1962, est composée de plus de 350 agriculteurs supervisant plus de 1000 hectares de vignobles. Dirigée par Yolanda Diaz, Bodegas San Alejandro produit deux marques axées sur la valeur que les amateurs de vins rouges robustes devraient considérer: Las Rocas de San Alejandro et Evodia - ce dernier une spécialité de mise en bouteille faite exclusivement pour l'importateur Eric Solomon de European Cellars.

88 Evodia 2010 Vieilles Vignes Garnacha (Calatayud). Caves européennes. Meilleur achat.
abv: quinze% Prix: 9 $

Capçanes

Les meilleurs vins du D.O., 10 ans. Montsant en Catalogne est originaire de la coopérative Capçanes, qui a été fondée par cinq familles en 1933 mais qui compte maintenant 80 membres cultivant quelque 250 hectares de grenache et d'autres raisins, y compris la syrah. L’importateur de Capçanes, Eric Solomon, note qu’il y a plus de vieilles vignes Garnacha dans le village de 400 personnes de Capçanes que dans tout le Priorat voisin. Dans l’ensemble, les vins de Capçanes sont pleins de style, mais équilibrés.

90 Capçanes 2007 Costers del Gravet (Montsant). Caves européennes.
abv: 14% Prix: 20 $

Martín Códax

À Rías Baixas, qui abrite le raisin Albariño, le groupe Martín Códax a été fondé en 1986 par 50 familles en tant que coopérative de producteurs et produit deux excellents Albariños de cépage: Martín Códax et Burgáns - ce dernier une spécialité de mise en bouteille faite exclusivement pour l'importateur Eric Solomon de European Cellars. Au total, Martín Códax est composé de 286 propriétaires / vignerons de la région de Salnes et prend les raisins de 280 autres vignerons dans le cadre de contrats à long terme.

90 Martín Códax 2010 Albariño (Rías Baixas). Martín Códax États-Unis. Meilleur achat.
abv: 13% Prix: 15 $

Deux du nouveau monde

Bien que le modèle coopératif soit né en Europe, le modèle de vinification a du sens partout où il y a beaucoup de petites parcelles de vignoble et aucun producteur ne peut s'en sortir seul. Voici deux pays avec des efforts louables.

AUSTRALIE

Domaine de Barossa Valley

Ce groupe de 80 producteurs a formé sa coopérative en 1984, lorsque les temps étaient durs dans l'industrie vinicole australienne et que le gouvernement payait les agriculteurs pour qu'ils retirent leurs vignes. L'embouteillage phare, le E&E Black Pepper Shiraz, se classe systématiquement parmi les meilleurs de Barossa, tandis que les vins d'entrée de gamme offrent une valeur solide. Après des années passées à détenir Constellation Brands en tant que copropriétaire, l'entreprise est à nouveau détenue à 100% par les producteurs. Mais cela signifie également que les millésimes récents n'ont été disponibles que sporadiquement aux États-Unis.Les acheteurs astucieux récupéreront des millésimes bien conservés d'E & E ou d'Ebenezer Shirazes en attendant que le pipeline se remplisse à nouveau.

AFRIQUE DU SUD

KWV

Fondée en 1918 et basée à Paarl (région du Cap-Occidental en Afrique du Sud), KWV s'approvisionne en vins et en raisins dans les principales régions viticoles du pays. La coopérative est connue dans le monde entier pour des marques de qualité telles que KWV Wines, Roodeberg, Laborie, Golden Kaan, Cathedral Cellar, Café Culture et la gamme de brandies KWV.

86 KWV 2010 Sauvignon Blanc (Western Cape). Opici Wines. Best Buy.
abv: 12,5% Prix: 11 $