Camillo Benso, comte de Cavour, peut être comparé à Thomas Jefferson sur deux fronts. Tout d'abord, il est un père fondateur et une figure de proue de l'unification italienne (le Risorgimento). Deuxièmement, il était un amoureux du bon vin.

Aujourd'hui, le château en briques du comte Cavour à Grinzane Cavour marque la porte d'entrée des Langhe, la légendaire demeure de Barolo et ses célèbres crus viticoles.

Beyond Barolo est une longue tradition de vins fins commençant par Barbaresco, élaboré avec le même cépage Nebbiolo, à seulement 15 miles de là. Barbera (d'Alba et Asti) ainsi que Dolcetto di Dogliani offrent des rouges plus abordables et faciles à boire de la même région.

Le Piémont abrite également des blancs élégants tels que le Roero Arneis et le Gavi (du cépage Cortese). Ces vins sont toniques, fermes et joliment parfumés de poire, de pomme Golden Delicious et de fruits à noyau.

Les vins de dessert partagent la vedette. L’Asti et le Moscato d’Asti, à base de Moscato, sont extrêmement populaires à l’étranger grâce au bouquet parfumé du raisin et à la douce effervescence du vin. Un autre vin de dessert sucré et pétillant est produit à partir du raisin rouge Brachetto.

Le Piémont offre une multitude de festivités liées à la gastronomie. En décembre, la Fiera del Bue Grasso est organisée et les races bovines locales sont vendues aux enchères pour leur viande et leur lait. La ville de Brà organise sa délicieuse fête du fromage et des tables remplies de toutes les formes de fromage malodorant bordent les petites rues. En automne (octobre ou novembre), la ville d'Alba accueille le Festival international de la truffe. Les restaurateurs et les chefs viennent de Californie et de Hong Kong pour soumissionner sur les plus gros tubercules.

Course de barils

Au printemps, la ville de Nizza Monferrato organise chaque année la Corsa delle Botti («course de barils»), une compétition au cours de laquelle les équipes de vignerons locaux s'affrontent en faisant rouler leurs tonneaux de chêne dans les rues, avec la ligne de départ et d'arrivée dans le place principale de la ville.

Cépages communs

Arneis
Dans une région connue pour ses vins rouges nobles, l'Arneis est le cépage blanc sur lequel est basé le Roero Arneis croquant et citronné. Son nom vient du mot local pour «petit coquin», car la variété est difficile à cultiver.

Barbera
Haut en acidité, ce cépage rouge fait l’un des plus grands vins gastronomiques d’Italie. La fraîcheur naturelle se marie bien avec la charcuterie, le fromage, les pâtes ou la pizza. Les barberas d'Asti et d'Alba offrent des alternatives abordables aux grands rouges de la région.

Courtois
Ce raisin blanc frais est à la base des vins de Cortese di Gavi (ou simplement de Gavi). Il montre une touche de talc ou de granit broyé, avec de jolis accents floraux.

Tour
Fruité, de couleur sombre et doux en tanins, le Dolcetto est un autre cépage qui montre une incroyable polyvalence avec les aliments. Les habitants le boivent avec des tranches de salami séché et du fromage.

Moscato
Seul cépage des DOCG Moscato d’Asti et Asti, ce cépage blanc profondément parfumé trouve une maison confortable dans le Piémont. Son nom dérive du mot «mosca» ou «mouche», car les mouches sont attirées par son parfum floral.

Nebbiolo
Roi du Piémont, ce cépage rouge austère et tannique est la force des vins rouges Barolo, Barbaresco et Roero. Associée à ses tanins souvent redoutables, sa forte acidité promet de nombreuses années de vieillissement en cave. Le nom vient du mot italien «nebbia», qui se traduit par «brouillard».

Autres
Le Piémont propose des vins rouges tranquilles à base de Grignolino et de Ruché ainsi que des rouges doux pétillants à base de Brachetto.

13 rouges piémontais dignes de folie