Au nord et à l'ouest de la Sicile se trouve la Sardaigne, la deuxième plus grande île de la Méditerranée et l'une des cinq régions autonomes d'Italie. En tant que telle, c'est une île insulaire et farouchement indépendante avec des curiosités culturelles empruntées à l'Espagne, à la France et à l'Afrique.

La Sardaigne est souvent associée à des plages de style caribéen, des stations balnéaires chics, des yachts surdimensionnés et des bikinis trop petits. Mais tout ce clinquant et glamour est un phénomène relativement récent, à partir des années 1960 lorsque la peau bronzée est devenue la mode sur les podiums parisiens. Au cours des nombreux siècles qui ont précédé le nôtre, une grande partie de la civilisation de la Sardaigne a été fondée à l’intérieur des terres - à l’abri des pirates à la traîne - et un accent particulier a été mis sur l’élevage de moutons et la culture de la vigne. En fait, des scientifiques ont découvert des pépins de raisin fossilisés qui suggèrent que la Sardaigne était le site du premier vin de la Méditerranée. À ce jour, ses régions viticoles s'étendent sur toute l'île et proposent des vins distinctifs qui expriment toutes les qualités et les excentricités de l'île.

Comme d'autres régions émergentes, la Sardaigne est un trésor de raisins traditionnels. Au nord, près du détroit de Bonifacio, d'une beauté spectaculaire, se trouve une immense zone dédiée au Vermentino di Gallura blanc et vif, qui est un excellent compagnon pour les fruits de mer et les crustacés. Vernaccia di Oristano et Carignano del Sulcis sont respectivement épinglées dans des zones spécifiques du centre et du sud de la Sardaigne et les plus connus Cannonau di Sardegna et Nuragus di Cagliari sont produits dans de vastes zones à travers l'île. Des variétés internationales telles que le chardonnay, le sauvignon blanc et le cabernet sauvignon sont originaires d'Alghero, une ville catalane située sur le flanc face à l'Espagne de l'île.

«J’ai vu l’évolution des vins sardes», déclare Mario Consorte, PDG de la cave Sella & Mosca de Sardaigne. «Les changements les plus significatifs se sont produits au cours des 20 dernières années, car pendant cette période, la quantité de vin de Sardaigne produit a chuté d'un tiers. Cela nous a obligés à réévaluer nos priorités. Le résultat, explique-t-il, est une attention particulière portée aux vins de qualité et aux vins qui «ont une identité sarde et ont des caractéristiques sardes». Il s'agit notamment de vins issus de cépages traditionnels qui reflètent les arômes d'herbes méditerranéennes, de sols riches en minéraux et d'un ensoleillement généreux.

Parmi les autres producteurs à rechercher, citons: Azienda Punica (des fabricants de la légendaire Sassicaia italienne), Cantina Sociale Gallura, Cantina Sociale di Santadi et Cantine Argiolas.

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