Passionné de vin Annuel de 40 Moins de 40 Feature fait l'éloge de la génération montante d'individus qui font avancer l'industrie des boissons, mais les jeunes ne sont certainement pas tenus de se forger une carrière réussie dans le monde des boissons. Certains professionnels du vin qui sont entrés dans l'entreprise plus tard dans leur vie ont utilisé diverses expériences à leur avantage.

De nombreux domaines ont une trajectoire de carrière attendue, un escalier qui commence généralement au collège et se poursuit jusqu'à ce que vous arriviez au sommet proverbial. En réalité, cependant, il n’y a jamais qu’une seule voie, surtout dans le vin.

Tom Natan / Photo par Tim Dunk

Non seulement il est possible de commencer une carrière réussie dans le secteur des boissons plus tard dans la vie, mais cela peut être idéal. Les compétences acquises ailleurs peuvent être précieuses pour un voyage vineux.

«Avoir plus d'expérience de vie et de carrière apporte quelque chose à la table», dit Tom Natan, 60 ans, un ingénieur chimiste qui a lancé une entreprise d'importation de vin à 46 ans. Il avait passé plus d'une décennie dans la recherche environnementale.

«J'étais plus préparé, un touche-à-tout», dit-il, ce qu'il trouve maintenant utile en tant que propriétaire d'une entreprise basée à Washington D.C. Importations et ventes de premier vin de vigne .

Il y avait des défis, bien sûr. D'une part, cela signifiait apprendre le français pour mieux communiquer avec les producteurs. Il a fallu trois ans à Natan pour atteindre le niveau dont il avait besoin.

Phil Long / Photo par Tim Dunk

Pour Phil Long , vigneron et président de la Association des vignerons afro-américains , l'envie de rattraper le temps perdu est un facteur de motivation.

Après avoir étudié l'architecture à Cal Poly et travaillé pendant des années en tant que directeur créatif, Long a lancé Vins de longévité dans la vallée de Livermore avec sa défunte épouse, Debra. Ils étaient tous les deux dans la quarantaine.

«En tant que vigneron, vous n'en avez qu'une fois par an», dit-il. «Si j’ai de la chance, j’ai 40 clichés. C'est tout. Si vous commencez à 20 ans, vous avez une fois et demie autant de coups. Vous devez être sur un chemin d’apprentissage plus accéléré que si vous commencez à 20 ans. Vous devez être deux fois plus performant. »

Abe Schoener / Photo par Tim Dunk

Un avantage inattendu

Suivre une piste inattendue peut également conduire à des opportunités potentiellement non disponibles autrement. C'est le cas du vigneron Abe Schoener, 59 ans, dont le parcours viticole a débuté en 1998.
Professeur de philosophie en congé sabbatique à Napa, Schoener a effectué un stage à Caves à vin Stag’s Leap . Il avait bien l'intention de retourner sur le campus. Au lieu de cela, le vigneron John Kongsgaard l'a pris sous son aile, ce que Schoener attribue au fait qu'il était un étranger.

«J'étais quelqu'un avec un doctorat. travaillant comme stagiaire à Napa », dit-il. «Mais c'était absolument excitant d'être un mentoré au lieu d'un mentor pour la première fois depuis [de nombreuses] années.

En 2000, Schoener a réalisé le premier millésime du Projet Scholiuin , des vins qui ont depuis développé un statut culte.

«Mon esprit d'expérimentation [avec ces vins] est définitivement venu de mon passé, tout comme mes habitudes de ne pas accepter la doctrine et [de] tester les choses», dit-il.

Kristie Tacey / Photo par Tim Dunk

Expérience à expérimenter

Avoir une formation scientifique était quelque chose que Kristie Tacey, 46 ans, a trouvé utile. Un microbiologiste qui a travaillé sur le Projet du génome humain , elle aspirait à une vie en dehors du laboratoire. A 33 ans, elle part en trouver une parmi les vignes.

Après avoir travaillé comme directrice des opérations et assistante vigneronne dans plusieurs établissements vinicoles de la région de la baie, Tacey a commencé à faire des vins sous sa propre étiquette, Cave Tessier , en 2009. Huit ans se sont écoulés avant qu'elle n'embrasse le projet à plein temps.

«C'était bien d'avoir une base scientifique, d'être très analytique et de résoudre les problèmes», dit-elle.

Au fil du temps, elle a appris à se détendre dans la nature, à abandonner les levures commerciales, à adopter les ferments indigènes et, finalement, à trouver son style caractéristique.

Laura Marchetti / Photo par Tim Dunk

Un focus raffiné

Être entouré de vin toute votre vie ne garantit pas non plus une entrée précoce dans l'industrie, et le temps passé à développer un ensemble de compétences dynamiques ailleurs peut toujours être bénéfique.
Laura Marchetti, 40 ans, a grandi dans les vignobles de la côte Adriatique italienne, mais il a fallu plusieurs années pour relier sa carrière à ses racines.

Elle avait 32 ans avant de s'inscrire à sa première Wine & Spirit Education Trust (WSET) classe, ce qui n'a conduit qu'à plus d'essais et d'erreurs dans les rôles de barman, d'éducation et de distribution.
«Ces années ont été formatrices», dit-elle. «J'ai pu acquérir des compétences tout en déterminant ce que je voulais faire.»

Enfin, à 39 ans, elle a ouvert Vins et spiritueux Riverview , une boutique de bouteilles à Jersey City, New Jersey. Là, elle assume son rôle de facilitatrice de grandes expériences œnologiques.
«Apprendre le vin est un long et lent voyage, une expérience sans fin», déclare Marchetti. «Personne n'est trop vieux pour commencer ce voyage.»