Il n’est pas nécessaire qu’une région viticole soit née hier pour être considérée comme prometteuse. Partout dans le monde, d'anciennes régions viticoles de Arménie à Italie sont en pleine transformation en raison de facteurs politiques et environnementaux changeants. Certaines régions assez connues mais sous-estimées connaissent une croissance et une évolution rapide, avec des vignobles en expansion, changer les techniques de vinification , une augmentation des exportations ou une poussée du tourisme. D’autres ont simplement vécu trop longtemps dans l’ombre de leurs voisins les plus célèbres, mais ont récemment pris leur place, profitant de l’évolution des préférences des consommateurs où la nouveauté et la valeur l’emportent sur le prestige ou la fidélité à la marque.

Quoi qu’il en soit, de nombreuses régions viticoles du monde méritent bien plus de reconnaissance qu’elles n’en ont reçu. Que vous recherchiez votre prochaine grande bouteille, une destination de vacances inoubliable ou les deux, mettez ces régions viticoles prometteuses sur votre radar dès maintenant.

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Crète, Grèce

L’histoire viticole de la Crète remonte à la période minoenne, mais l’industrie vinicole moderne de la région a en réalité moins de 50 ans, ayant été aux prises avec le phylloxéra aussi tard que 1977 . Pourtant, au cours des 25 dernières années, la plus grande île de Grèce a connu une véritable renaissance du vin. La production est passée de grandes quantités de cépages internationaux fabriqués par de grandes coopératives à une fermentation à petite échelle par une nouvelle récolte de vignerons ambitieux qui s’engagent dans la résurgence des cépages indigènes de Crète.

'Les cépages indigènes offrent un sentiment de nouveauté et d'aventure aux amateurs de vin qui recherchent de nouvelles expériences gustatives et découvrent différentes régions et cultures viticoles', déclare Nikos Douloufakis de Domaine viticole Douloufakis , à qui on attribue le rétablissement du cépage blanc Vidiano en Crète. Le cépage aromatique, qui était presque éteint, a été l’un des principaux moteurs de la nouvelle récolte de vins de terroir de l’île. Beaucoup pensent que cela pourrait devenir la réponse de l’île au cépage Assyrtiko de Santorin.

Mais Vidiano n'est pas le seul raisin indigène sur l'île en plein retour. Il y a 11 au total , qui sont désormais tous utilisés dans des embouteillages mono-variétaux. Gardez un œil sur Vilana, un blanc polyvalent aux notes d'agrumes qui a un potentiel de vieillissement en fût ; Liatiko, un rouge léger et juteux mais adhérent ; et Mandilari, un rouge corsé aux caractéristiques prunes et terreuses.

Il y a quelques décennies, les vins crétois auraient été extrêmement difficiles à trouver ailleurs que sur l’île, mais ce n’est plus le cas. Selon Vins de Crète , les ventes à l’exportation ont plus que doublé au cours des 20 dernières années. Et même sur l’île, ils sont devenus beaucoup plus faciles d’accès, la plupart des établissements vinicoles proposant désormais des salles de dégustation sur place pour répondre aux besoins d’un nombre croissant de touristes. De nombreux opérateurs de croisières ont également commencé à inclure les établissements vinicoles de Crète, dont la majorité sont accessibles depuis les villes portuaires de La Canée et d'Héraklion.

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New Jersey

La scène viticole du New Jersey était en retard par rapport à celle des États-Unis en raison d'un loi pré-interdiction cela limitait le nombre de vignobles autorisés à exister dans l'État. Depuis l’abolition de la loi au début des années 1980 – alors qu’il n’existait que sept établissements vinicoles dans le New Jersey – les producteurs locaux ont rattrapé le temps perdu. Selon Devon Perry, directeur exécutif de la Garden State Wine Growers Association, près de 75 % des quelque 40 établissements vinicoles que compte aujourd’hui l’État ont ouvert leurs portes depuis 2000, dont près de la moitié au cours des 10 dernières années.

Ces vignerons ont apporté une grande bravade à la Jersey aux débats. Mike Beneduce, vigneron au New Jersey Vignobles Bénéduce , a obtenu la protection de sa marque pour le terme « Chambrusco », un rouge léger et pétillant élaboré dans le style du Lambrusco à partir du cépage hybride Chambourcin. C'est une métaphore parfaite pour La scène viticole prometteuse du New Jersey - à parts égales de technique classique, d'innovation et de plaisir, avec un clin d'œil occasionnel à la culture italo-américaine de l'État.

Mais il ne s’agit pas seulement de fanfaronnade. Ces vins peuvent rivaliser avec des régions plus connues du monde entier. En 2012, lorsque le Association américaine des économistes du vin a tenu une Jugement de Pâris -une confrontation de style appelée le Jugement de Princeton, plusieurs vins du New Jersey a surperformé bon nombre de ses rivaux français. Depuis, les vignerons de Garden State ont travaillé des heures supplémentaires pour prouver leurs mérites. Ils ont utilisé une large gamme des deux hybride et des raisins internationaux, avec des plantations de cépages italiens tels que le Barbera et le Nebbiolo en augmentation.

«Je pense que le New Jersey commence enfin à découvrir le potentiel de ce que notre terroir peut exprimer», déclare Beneduce. «Nous perfectionnons les variétés et les techniques de vinification spécifiques au site qui nous permettent d'élaborer des vins uniques et délicieux qui peuvent rivaliser avec ceux de régions beaucoup plus établies de la côte Est et d'ailleurs.»

L'État du New Jersey dans son ensemble est plus petit que de nombreuses régions viticoles du monde entier, mais il compte néanmoins quatre AVA, toutes à proximité d'Atlantic City, de Philadelphie ou de New York.

«Je pense que toutes les étoiles sont alignées pour que le New Jersey explose vraiment sur la scène viticole au cours de la prochaine décennie», déclare Beneduce. 'Pour les personnes qui souhaitent être à la pointe de la découverte, le moment est venu de sortir et de goûter à ce que les meilleurs producteurs de notre État ont à offrir.'

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Vallée d'Uco, Argentine

Mendoza n'est pas seulement réservé aux amateurs de Malbec, surtout dans le Vallée d'Uco , où la disponibilité des terres a conduit à une expansion rapide de l'industrie vitivinicole. La dernière décennie a vu l'introduction de nouveaux vignobles, salles de dégustation et hôtels viticoles , mais aussi de nombreuses expérimentations avant-gardistes. Le Cabernet Franc et le Bonarda se battent pour devenir le prochain grand rouge argentin. Les pét-nats pétillants gagnent du terrain auprès des établissements vinicoles nouveaux et établis, et les embouteillages de styles rares, tels que les pét-nats sans contact avec la peau Malbec blanc , apparaissent de plus en plus souvent.

Malgré la croissance rapide de la vallée d'Uco, la région occupe une position unique pour conserver sa beauté sauvage, un atout majeur pour les visiteurs. « Parce que les droits d'eau sont limités, la plupart des vignobles de la vallée de l'Uco ont de vastes superficies qui restent non plantées et dans leur état naturel », explique le Dr Laura Catena, directrice générale de Chaîne Zapata , qui a remporté cette année les grands honneurs du Les meilleurs vignobles du monde organisation. « Cela signifie que chaque vignoble est entouré d'une végétation indigène, qui comprend des broussailles du désert et des populations incroyablement diverses d'oiseaux, d'insectes, de plantes et de fleurs indigènes », explique-t-elle. 'C'est une partie du monde où la nature domine les gens et, personnellement, j'adore ça.'

Si cet environnement naturel attire énormément les visiteurs, il devrait également renforcer la capacité de la région à produire des vins de haute qualité malgré le réchauffement climatique. La vallée d'Uco se situe principalement à plus de 3 000 pieds d'altitude, ce qui modère la température globale et permet un changement diurne important. Catena rapporte que l'étude environnementale de la vallée d'Uco a montré qu'elle a été largement épargnée par le changement climatique au cours des dernières décennies – un autre signal qui laisse espérer encore plus de cette région dans les années à venir.

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Uruguay

Tannat est de Uruguay ce que le Malbec est pour l'Argentine : un cépage rouge audacieux du sud-ouest de la France qui a trouvé son foyer spirituel sur le sol sud-américain. Pourtant, le Tannat a mis plus de temps à s'imposer que le Malbec en termes de reconnaissance mondiale. Cela est dû en partie au volume de production, mais surtout aux pratiques de vinification qui tendaient à produire des vins trop extraits, ce qui exacerbait la structure hautement tannique du Tannat.

Cependant, avec un changement de génération parmi les vignerons au cours de la dernière décennie, «les vins uruguayens correspondent principalement au profil de ce que le consommateur recherche aujourd'hui», explique Evan Goldstein, maître sommelier et président de Solutions complètes pour le vin . Ces vins sont « frais et lumineux, en raison de la proximité de l’eau dans la majorité des pays viticoles, et montrent un joli mélange stylistique entre les approches traditionnelles – dirigées par des vignobles familiaux multigénérationnels – et la nouvelle génération », explique Goldstein. L'innovation dans les domaines de la macération carbonique, du vin naturel, des pét-nats, des amphores et des assemblages est également en plein essor.

Au total, les exportations de vins uruguayens ont quadruplé au cours des 20 dernières années, selon les données partagées par Vin d'Uruguay . De même, la production de bouteilles a augmenté par rapport à la production de vin en vrac, 10 % de sa production étant destinée à l’Amérique du Nord.

Même s’il est de nos jours moins nécessaire de voyager pour goûter au vin uruguayen, le vol en vaut toujours la peine. Montevideo, où se déroule la majorité de la vinification uruguayenne, possède ce que peu de régions viticoles peuvent offrir : le dynamisme culturel et gastronomique d'une capitale associé à un accès au bord de mer.

« Sans parler du bon bœuf, le meilleur du continent », explique Goldstein. 'Et presque toujours un accord parfait pour leurs grandes quantités de vins à base de Tannat et de Tannat.'

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Arménie

Arménie La renaissance du vin se produit en temps réel, selon Ani Mouradian de Chez Ardi , le premier domaine viticole post-soviétique d'Arménie. « Le monde peut suivre en direct notre progression dans l'âge d'or du vin arménien », dit-il, étant donné que la région n'est qu'à environ 15 ans de processus de reconstruction. Le régime soviétique depuis les années 1920 a vu l'éradication des entreprises viticoles privées en Arménie, période pendant laquelle la production de raisin du pays a été cooptée pour les eaux-de-vie de fruits.

Pour les vignerons arméniens, ce qui est ancien redevient nouveau. Les preuves de la vinification en Arménie remontent à au moins 6 000 ans. (Des preuves d'une vinification ancienne peuvent être trouvées dans la grotte Areni-1, qui a donné son nom au cépage rouge le plus important d'Arménie.) Aujourd'hui, les sites et les raisins anciens renaissent. Il en va de même pour des techniques telles que le vieillissement des amphores et la pratique du kakhani, le séchage minutieux des grappes de raisin suspendues à des cordes.

'L'Arménie est rapidement reconnue mondialement pour un ensemble de vins qui ont un beau mélange de familiarité et d'unicité qui suscite une intrigue satisfaisante parmi les consommateurs', déclare Zack Armen, l'Arménien-Américain de deuxième génération qui a fondé en 2018 Vins historiques , qui importe des vins arméniens aux États-Unis. En plus de l'Areni, qui a un profil frais et juteux similaire au Pinot Noir, le cépage blanc Voskehat – qui signifie « baie dorée » – est considéré comme une alternative au Chardonnay.

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Pays des collines du Texas

Le vin du Texas a parcouru un long chemin, à tel point qu'il est grand temps pour les consommateurs de considérer ses nombreuses régions viticoles individuellement. Exemple concret, Pays des collines du Texas , une région du centre du Texas triangulée par Austin, Fredericksburg et San Antonio.

« Texas Hill Country a récemment fait un grand pas en avant pour trouver ce qui fonctionne pour le Texas », déclare Justin Paul Russell, directeur des opérations de Sélections Pangée . Auparavant, la région s’efforçait d’imiter les régions viticoles mondiales. Mais cela a changé au cours des dernières années. « Nous voyons un grand nombre de producteurs produire des vins adaptés au climat », dit-il. Ils « cueillent également plus tôt pour maintenir l’acidité et la tension plutôt que de laisser les fruits languir dans la chaleur et de produire ensuite des vins trop mûrs et trop extraits ».

Des vignobles tels que Léger et La cave d'Austin font partie de ceux qui mènent la charge, selon Russell. Le climat chaud varie de sec à humide en fonction de l'emplacement exact, et les vins incluent donc souvent des rouges audacieux et adhérents qui respirent à juste titre l'attitude « Ne plaisantez pas avec le Texas », comme le Tempranillo, le Sangiovese, le Mourvèdre et le Tannat. Mais Texas Hill Country ne se limite pas aux rouges dignes d'un barbecue. Soyez à l'affût des embouteillages de vin blanc, notamment issus de raisins qui prospèrent par temps chaud, notamment la vallée du Rhône et les cépages portugais tels que le Viognier, le Picpoul et l'Alvarinho.

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Lugana, Italie

Il est rare qu’une région viticole italienne fortement liée à un cépage unique soit passée inaperçue pendant une période de temps significative. On peut peut-être blâmer la taille, car Lugana , située sur les rives du lac de Garde, dans le nord de l’Italie, n’a tout simplement pas la superficie des régions de la Toscane ou du Piémont. Même si elle exporte 70 % de sa production, selon le Consortium de protection des DOC de Lugana , l’échelle n’est pas au même niveau pour rivaliser facilement pour sa juste part du marché américain.

« Lugana est un joyau caché », déclare Lars Leicht, fondateur de Voyage œnologique . Les vins ici sont élaborés à partir de Turbiana , un cépage aromatique indigène de la région, et « peut être vif et rafraîchissant, mais aussi plein de saveur et de complexité qui reflètent le terroir unique à la proue du glacier qui a formé le lac de Garde ».

La vinification dans la région n'a jamais été aussi bonne, dit Leicht. Il est également diversifié, malgré un cépage singulier et emblématique. Selon le Consorzio Tutela Lugana DOC, l'Appellation d'Origine Protégée (AOP) Lugana comprend des vins à base de Turbiana dans cinq styles différents, y compris des variétés mousseuses et de vendanges tardives.

La région vaut certainement une visite. Avec au moins 15 établissements vinicoles dans la petite région proposant un hébergement sur place, Lugana est particulièrement bien placée pour accueillir les visiteurs pour une compréhension totalement immersive de ce qui rend cette région en plein essor.