Donnez des citrons aux Italiens du Sud, et ils feront la liqueur jaune ensoleillée connue sous le nom de limoncello (appelé quelques fois limoncino ). Puisque les citronniers prospèrent dans le climat méditerranéen, il semble que chaque ménage au bas de la botte ait sa propre recette pour tirer le meilleur parti de l'abondance d'agrumes.

Le Limoncello n’est pas difficile à faire et cela peut être une entreprise satisfaisante pour ceux qui aiment un projet de bricolage. Il nécessite un alcool de base (la plupart des bouteilles examinées ce mois-ci utilisent de l'alcool de grain neutre ou de l'eau-de-vie de raisin), du sucre et, bien sûr, beaucoup de zeste de citron frais et parfumé.

Cependant, cela demande aussi du temps et de la patience - la plupart des recettes nécessitent une période de repos d'une semaine à deux mois pour permettre à l'esprit de s'infuser pleinement.

Heureusement, un certain nombre de producteurs de liqueurs offrent une gratification instantanée, offrant des limoncelles qui présentent des fruits cultivés le long de la côte amalfitaine et de la Sicile. Bien que nous ayons un faible pour les versions italiennes, plusieurs limoncelles non traditionnels ont bien montré dans les critiques de ce mois-ci, notamment les spiritueux de citron vert et de pamplemousse (ainsi que les alcools de citron) de Californie, et des variations faites avec des citrons Meyer à peau fine et même des etrogs cultivés aux États-Unis. - agrumes petits et ridés communs en Israël.

Une fois que vous avez une bouteille en main, comment en profiter? Les Italiens l'apprécient généralement frais comme un digestif après un repas. C'est aussi rafraîchissant versé sur de la glace pilée pour une version adulte d'un cône de neige. Les barmans le considèrent parfois comme une version plus résistante du sirop de citron, l'utilisant pour compléter des cocktails à base de spiritueux blancs - gin, vodka et même whisky blanc.

Prêt à l'essayer par vous-même? Utilisez l'une des bouteilles ci-dessous dans ce sirop de printemps facile: Dans un grand verre, versez une once de limoncello et de gin (essayez Plymouth, ou toute autre marque qui prend une main plus légère sur le genévrier). Compléter avec une boule de glace et du club soda, puis garnir d'une branche fraîche de romarin ou de thym.

Limoncello et alcools d'agrumes domestiques recommandés

CelloVia Coconut Lime (USA CelloVia Inc., Wheeling, IL) 20 $ / 375 ml, 95 points . Fabriqué avec des écorces de citron vert persan, ce n’est pas un limoncello traditionnel, mais c’est néanmoins délicieux. De couleur paille et brillant dans le verre, il est légèrement sucré et débordant de citronnelle et de zeste de citron vert frais.

Liqueur Arvero Limoncello (Italie Vias Imports, New York, NY) 25 $, 91 points. Rafraîchissante et idéale pour siroter ou mélanger, cette liqueur aux allures de limonade est jaune trouble dans le verre, avec une douce saveur de sucette au citron et une finale délicieusement acidulée.

Sukkah Hill Spirits Etrog Liqueur (USA EAFD, Los Angeles, CA) 25 $ / 375 ml. Clin d'œil à l'héritage juif, cette liqueur est faite à partir de fruits etrog de type citron provenant d'un fermier californien. Il se lit comme une version plus légère du limoncello, avec un arôme audacieux de zeste de citron et une finition propre saupoudrée de gingembre et de poivre blanc.

Caravella Limoncello Originale (Italie Sazerac Company, Chicago, IL) 20 $, 90 points. Ce spiritueux limpide jaune pâle associe des écorces de citron confites à de fines et subtiles notes d'herbes fraîches au nez et en bouche. Bien que doux à l'avant, il se termine propre et frais, taquinant de faibles notes de céleri et d'estragon. Le producteur recommande de mélanger une part de limoncello à trois parts de vodka pour un «limontini».

Battistella Orangecello (USA Six Mile Creek Vineyard, Ithaca, NY) 25 $ / 375 ml, 89 points. L'esprit de base de cette liqueur de style limoncello est une vodka distillée à partir de vin Seyval Blanc. Il apparaît orange pâle et trouble, avec un arôme juteux de mandarine. La saveur rafraîchissante d'oranges et de miel fait écho au parfum, finissant légèrement résineux et avec une trace d'alcool chaud.

Glaser Distillery Limoncello (USA Glaser Estate Winery, Roseburg, OR) 20 $ / 375 ml, 89 points. Bien agiter avant de verser, car les sédiments peuvent se déposer au fond de la bouteille. Une fois mélangée, cette liqueur est jaune pâle et trouble, avec beaucoup d'arôme de citron vif et véritable et une saveur acidulée de citron caillé. L'alcool est équilibré.

Re: Find Handcrafted Limoncello Liqueur (USA Paso Robles Craft Distilling, Paso Robles, CA) 25 $ / 375 ml, 89 points. Fabriquée à partir de citrons cultivés en Californie et d'un alcool de base distillé à partir de raisins de cuve, cette liqueur aigre-douce apparaît trouble et jaune terne, avec un arôme juteux qui évoque des tranches de citron juste coupées. Il est légèrement visqueux, avec une touche citrique alléchante et astringente et une bonne quantité de chaleur alcoolique en finale.