Bien qu’il n’y ait guère de doute qu’Israël serait classé comme «Vieux Monde» dans un sens historique - la vinification du pays remonte à des milliers d’années, y compris de nombreuses références bibliques - l’industrie du vin israélienne n’a commencé que récemment à gagner du terrain.

«La vinification en Israël a prospéré pendant des milliers d'années, mais a en grande partie disparu après la chute du pouvoir byzantin dans la région», déclare Anat Levi, PDG de Domaine viticole Golan Heights . En conséquence, l'industrie du vin israélienne est considérée comme relativement jeune, revigorée seulement au XXe siècle.

L’histoire de Golan Heights Winery reflète cette évaluation. Les premiers vignobles ont été plantés par des moshavs et des kibboutz (deux formes de communautés coopératives agricoles) en 1976 après une visite de Cornelius Ough de l'Université de Californie à Davis. Ough était enthousiasmé par le potentiel viticole de la région, grâce à son climat frais, sa haute altitude et ses sols basaltiques.

Les raisins des vignobles étaient initialement vendus à de grandes coopératives. Cependant, après que l'expérimentation de vinification a produit des résultats prometteurs en 1982, la cave Golan Heights a été construite à temps pour la récolte 1983.

En quelques décennies seulement, la cave s'est bâtie une réputation de qualité et de savoir-faire. Il s'est développé en partie grâce à une fierté intense pour la terre, à l'investissement dans son personnel et à la compréhension de ses vignobles.

«Le fondement de notre succès est notre terroir et les gens qui transforment notre magnifique endroit sur terre en raisins et en vins de haute qualité», déclare le vigneron en chef Victor Schoenfeld.

«Les vins israéliens d'aujourd'hui sont dynamiques et passionnants», déclare Levi. «Ils reflètent notre climat méditerranéen local. Ils reflètent également la culture israélienne idiosyncratique d'aujourd'hui, qui est un mélange unique de nouvelles innovations et de traditions anciennes. Ce sont des vins du Nouveau Monde produits en Méditerranée, à proximité du berceau de la vigne et du vin.

Golan Heights Winery produit trois marques: Gamla, Golan et Yarden. Yarden est le label phare de la cave, Gamla se veut une gamme de qualité plus abordable et les vins du Golan sont conçus avec une grande fraîcheur pour une consommation précoce. Ensemble, les trois marques de la cave représentent environ 40% des exportations de vin israélien.

L'innovation est au centre de la cave Golan Heights, car elle s'est lancée dans de multiples initiatives progressistes innovantes en matière de cartographie géographique, de stations météorologiques de vignobles, de numérisation des sols et de viticulture de précision.

«Nous sommes ravis que plusieurs projets de développement se concrétisent maintenant et affichent déjà des résultats passionnants pour le millésime 2012», déclare Schoenfeld.

L’entreprise la plus impressionnante et la plus ambitieuse de la cave est peut-être son récent investissement dans la multiplication des plantes, en partenariat avec Entav de France, pour développer des clones résistants aux maladies et le premier «bloc-mère» et pépinière sans insectes au monde.

L'objectif est de fournir à terme des vignes de marque Entav à tout Israël. Des projets comme celui-ci, ainsi que le partage des recherches sur la vinification avec d'autres producteurs, ont aidé Golan Heights Winery à créer une atmosphère de camaraderie et de soutien. Cela améliore non seulement la qualité de ses propres vins, mais celle de l'ensemble de l'industrie vinicole israélienne.

Golan Heights Winery continue d'élever les normes et d'améliorer l'image des vins israéliens, en soulignant sa haute qualité et son vaste potentiel. Pour ces raisons, Passionné de vin le sélectionne comme notre Nouveau domaine viticole mondial de l'année .