Le « pays du vin » n'est pas une identité intuitive pour la Nouvelle-Angleterre, une région davantage associée à un littoral gris et rocheux, des phares isolés, des rouleaux de homard et des glaces molles.

Dans les années 1980, Robert Russell, copropriétaire de Domaine viticole de Westport Rivers à Westport, Massachusetts, et vice-président de l'AVA Route des vins côtiers , se souvient des tentatives de ses parents pour inscrire leur vin sur la carte des vins des restaurants de Boston, dans l'espoir de dissiper l'idée selon laquelle « si le vin vient d'ici, il ne sera pas bon ». Maintenant, il dit : « Nous avons du bon vin. Et nous ne voulons pas être une énigme ici.

L'AVA du sud-est de la Nouvelle-Angleterre s'étend sur 13 comtés le long de la côte atlantique, entre Connecticut , Rhode Island et Massachusetts . La plupart des vignobles sont enracinés dans des fermes laitières ou de pommes de terre du XIXe siècle (ou plus) et sont plantés, dans une certaine mesure, avec le cépage vedette de l'AVA, Chardonnay . Des vignobles plus modernes ont été plantés dans les années 1980, avec de nombreuses superficies plantées initiales en expansion pour protéger les terres agricoles des promoteurs.

La raison essentielle pour laquelle le « bon » vin est viable est l’océan Atlantique, une réserve thermale qui retient l’air chaud en été et l’air frais en hiver. La saison de croissance printanière commence lentement, car l'océan souffle de l'air froid après un long hiver, retardant ainsi le débourrement jusqu'après les gelées printanières. En automne, l'océan libère la chaleur accumulée pendant l'été, prolongeant la saison de croissance jusqu'en septembre et, dans certaines régions, même en octobre. Les vignobles situés près de l'océan ont un sol sablonneux, mais plus à l'intérieur des terres, le sol est constitué de till glaciaire riche en minéraux, issu de la glaciation qui a eu lieu il y a 10 000 ans : granit, silex, schiste et basalte.

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Bill Wilson, vigneron de Vignobles de Greenvale dans le Rhode Island, affirme que la saison de croissance prolongée et extrêmement fraîche garantit des vins brillants et très acides de leur Chardonnay, Pinot Gris et Albariño raisins. Cabernet Franc , une variété rouge à peau épaisse et productive, est également largement plantée. Westport Rivers est réputé pour son vin mousseux, une identité que Russell voit la région adopter davantage. Une cuvée phare du Brut est un assemblage classique de Chardonnay, Pinot Noir et Pinot Meunier .

Hormis le Cabernet Franc, qui résiste au froid et « ignore les tempêtes », selon le vigneron du Connecticut Jonathan Edwards, les vins rouges sont toujours un point d'interrogation, car la maturation est un défi. Mais hybrides offrir des possibilités.

Nick et Happy Smith ont acheté Stonington Vineyards en 1986 ; le vignoble, autrefois exploitation laitière, a été planté dans les années 1970. Les Smith se sont concentrés exclusivement sur vinifère pendant de nombreuses années. Le vigneron Mike McAndrew, qui travaille avec Vignobles de Stonington depuis son ouverture, a récemment créé un rouge léger et équilibré en assemblant du jeune Cabernet Franc avec du Corot Noir (un croisement entre Seyve-Villard 18-307 et Steuben) et de la Petite Perle. Et à Vignoble de Preston Ridge , Cara Sawyer et son mari, Andrew, cultivent du Baco Noir pour une récolte précoce populaire rose .

Michael Connery, propriétaire du Connecticut Vignoble de la ferme d'eau salée , dit que l'astuce pour être un bon vignoble sur la côte de la Nouvelle-Angleterre est de planter ce qui fonctionnera et d'accepter certaines limites. 'Il ne faut pas exagérer, mais il s'agit vraiment d'une question de fierté du lieu - il s'agit de l'intégrité du lieu - et d'essayer de maximiser ce qui peut être fait ici.'

Faits en bref sur la région

• Date de création de l'AVA : 27 mars 1984
• Taille/superficie totale : 1 875 200
• Superficie totale de vigne : inconnue (L'AVA s'étend sur trois États ; nous avons perdu notre compte en cours de route.)
• Nombre de caves : 19
• Cépage rouge le plus planté : Cabernet Franc
• Cépage blanc le plus planté : Chardonnay
• Climat : côtier, maritime

Cet article a été initialement publié dans le octobre 2023 problème de Passionné de vin revue. Cliquez sur ici pour vous abonner aujourd'hui !

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