La tradition de la vinification a des racines profondes dans Israël , en témoignent les innombrables mentions du vin dans la Torah et l’Ancien Testament, ainsi que les nombreuses ruines du pays de vignobles vieux de 2 000 ans. Aujourd'hui, ce petit pays méditerranéen produit une large gamme de vins blancs, rosés et rouges.

La grande majorité du vin fabriqué en Israël est casher, avec une bonne partie vendue pendant la saison de la Pâque printanière. Pour que le vin soit certifié casher, il ne peut être manipulé que par des Juifs observant le sabbat à partir du moment où les raisins arrivent à la cave jusqu'à ce que le vin soit produit et mis en bouteille. Un vigneron non juif peut être impliqué mais ne peut pas manipuler le vin en cuve ou en barrique. Les vins casher ne peuvent pas non plus contenir d'additifs d'origine animale.

Les deux principales régions viticoles d'Israël sont la Galilée et les collines de Judée. La Galilée et ses principales sous-régions, la Haute Galilée et les hauteurs du Golan, se situent à des altitudes de 2 400 à 3 900 pieds et ont des sols volcaniques, tandis que les vignobles des collines de Judée sont soit d'argile rouge soit de calcaire. Les journées chaudes et ensoleillées contribuent à la pleine maturité et aux saveurs de fruits luxuriants, tandis que les nuits plus fraîches permettent aux raisins de conserver acidité et fraîcheur.

Ces trois principaux types de sols et le climat méditerranéen d’Israël offrent d’excellentes conditions de croissance pour les raisins rouges comme le cabernet sauvignon, le merlot, la syrah et le carignan.

Bien que de nombreux vins israéliens aient passé auparavant beaucoup de temps en chêne, il existe aujourd'hui une tendance vers des caractéristiques moins trop boisées et des expressions plus légères ou plus fruitées.

Les berceaux historiques du vin

9 vins d'Israël à essayer

Hayotzer 2014 Lyrica G-S-M (Galilée) 45 $, 93 points . Rubis profond à l'œil, ce vin a un nez de prune noire, de ronce et de thym. Une sensation de luminosité est omniprésente en bouche, avec des saveurs de cerise, de cassis, de caramel au beurre, de fenouil et de poivre blanc. Des tanins souples jouent sur la langue puis s'attardent juste au-delà de la finale cerise noire, avec une touche de caramel. Kascher. Allied Importers, USA, Ltd.

Jezreel 2014 Adumim Dry Red (Israël) 30 $, 93 points . De couleur rubis foncé, ce vin présente un bouquet de cerise noire, de lavande et de baies de genièvre. Il offre du plaisir dès la première gorgée jusqu'à la finale fruitée et fumée, avec des tanins veloutés et des saveurs de cassis, de prune noire, d'expresso, de chocolat et une pointe de poivre vert. Royal Wine Corporation. Le choix des éditeurs .

Recanati 2014 Réserve David Vineyard Cabernet Sauvignon (Galilée) 30 $, 93 points . Ce vin rubis profond offre un bouquet de mûre, de cassis et une légère touche de poivron. La bouche ample est soutenue par des tanins opulents, offrant des saveurs de cerise noire, de cassis et de vanille, avec du fenouil, du poivre noir et une pointe d'épices en finale. Kascher. Palm Bay International. Le choix des éditeurs .

Pacte Israël 2015 Syrah (Israël) 75 $, 92 points . Ce vin de couleur grenat profond a des arômes de fraise, de cerise noire et de fenouil. Les tanins opulents offrent une bouche riche, offrant une toile de fond aux saveurs de cerise noire, de cassis, de moka, de mine de crayon et de lavande qui se terminent par une finale de canneberge. Kascher. Chaim LLC. Le choix des éditeurs .

Golan Heights Winery 2014 Yarden Petit Verdot (Galilée) 37 $, 92 points . Violet foncé dans le verre, ce vin présente des arômes de mûre, de cerise noire et de vanille. Des saveurs de prune noire, de myrtille, de vanille, de clou de girofle et de tabac à pipe s'inscrivent dans une trame de tanins soyeux qui se transforment en une finale cerise douce. Kascher. Yarden Wines, Inc. Le choix des éditeurs .

Psagot 2013 M Series Cabernet Franc (Jérusalem) 36 $, 92 points . Rubis foncé dans le verre, ce vin offre un bouquet de cerise noire, de grenade et de paprika. Une toile de tanins souples étaye des saveurs de cerise, de canneberge, de poivron rouge rôti et de marjolaine. Une bouche fruitée constante marquée par des touches de poivron frais et séché culmine dans une finale aux agrumes. Royal Wine Corporation. Le choix des éditeurs .

Galil Mountain 2016 Merlot (Haute Galilée) 17 $ 90 points . Un bouquet de framboise, de fraise et d'herbes méditerranéennes prépare le palais aux saveurs de mûre, de cassis, de vanille, de lavande et de poivre noir. Il est bien intégré, avec des tanins veloutés et une finale épicée. Yarden Wines.

Dalton 2016 Alma Ivory (Galilée) 19 $, 88 points . Paille pâle à l'oeil, ce vin a des arômes de poire et de vanille. Il est éclatant de la première gorgée à la finale de pamplemousse, tout en offrant une sensation de crémeux en bouche entre des saveurs de pomme verte et de pêche, avec une touche de crème vanille. Kascher. Allied Importers, USA, Ltd.

Katlav 2012 Wadi Katlav Red (collines de Judée) 45 $, 88 points . Les arômes de framboise et de poivron vert mettent en scène les saveurs de mûre, de cassis, de feuille de géranium et de fumée de ce vin. Il est corsé, avec des tanins veloutés et une finale savoureuse. Vins du roi David.