Niché dans la région centrale du Piémont en Caroline du Nord, vous trouverez la ville universitaire par excellence de Chapel Hill, qui abrite le Université de Caroline du Nord . Au coin le plus à l'ouest du célèbre Triangle de recherche de la région, Chapel Hill n'a cessé de croître en population et en réputation sur la scène gastronomique nationale au cours des deux dernières décennies.

Il y a des restaurants phares comme le Lantern et le bien-aimé Acme, ainsi que de nombreux bars à vin, boutiques de bouteilles et établissements vinicoles. La «partie sud du paradis», comme l'appellent les habitants, est rapidement devenue l'une des destinations culinaires les plus connues du sud.

Que vous vous promèniez dans la rue principale de la ville, Franklin Street ou que vous vous dirigiez vers les collines luxuriantes juste à l’ouest du centre-ville, vous n’êtes jamais loin de bons repas, de bons restaurants et de bons vins.

Caffé Driade à Chapel Hill / Photo par Anna Norwood

Bars à vins

Café Driade

Bien qu'il soit situé sur l'artère principale idyllique de Chapel Hill, à quelques heures de Café Driade peut vous transporter dans une cabane à vin européenne à flanc de montagne. Niché sur une colline tranquille qui surplombe la réserve naturelle boisée de Bolin Creek, ce minuscule bar à vin, bar à expresso et salon de thé est parfait pour une réflexion tranquille pendant la journée. Les soirées deviennent plus communes, alors que la lueur des bougies des tables scintille sur les arbres et que la musique live résonne dans l'air.

C’est aussi un endroit pour se livrer à des vins à libération limitée que le mari de la copropriétaire Elizabeth Meunier, Thomas Meunier de Authentique Vin , importe après avoir entretenu des relations avec certains des vignerons durables les plus passionnants de France.

«Grâce à ces relations, nous sommes souvent en mesure de recevoir des vins spécifiquement importés pour être disponibles dans notre café», explique Michelle Temple, directrice de la vente au détail de Caffé Driade. «Vous trouverez des vins bio et biodynamiques issus de petites exploitations multi-générationnelles où l’identité d’un sol, d’un raisin et d’un climat est présente.» Par exemple, la carte des vins de l'automne 2019 mettra en vedette en exclusivité le Jean-Baptiste Duperray Glou-Glou Gamay, un vin durable issu de la fermentation carbonique et sans additifs.

Bar à vins du West End

La région du Piémont à l'est des États-Unis, constituée des contreforts des Appalaches, traverse la Caroline du Nord et crée l'un des climats les plus tempérés d'Amérique. Mis à part quelques semaines chaudes en été et une poignée de matins glacés, la plupart des jours sont presque parfaits. Cela signifie que le Bar à vins du West End peut ouvrir ses énormes fenêtres avant et permettre à la musique live de se répandre sur Franklin Street.

Avec une liste qui offre «de vraies représentations du terroir variétal et régional», comme le dit la directrice générale Olivia Gray, West End se concentre sur la variété et l'attrait international. Avec des sélections récentes comprenant un Grüner Veltliner autrichien de Pratsch et des rouges espagnols du Vieux Monde comme un Mencía de Descendientes de J. Palacios, West End offre un aperçu des plus vastes domaines de la vinification dans le monde.

Dîner à Acme / Photo par Zoë Dehmer

Restaurants avec d'excellentes listes de vins

Acmé

Depuis plus de 20 ans, Acmé a été un pilier de la petite enclave branchée de Carrboro, une ville indépendante adjacente à Chapel Hill. Kevin Callaghan, le propriétaire / chef exécutif, élabore des plats de saison aux saveurs de son enfance dans le sud. Il croit que le vin doit enrichir le récit d'un restaurant.

«Pourquoi ce vin?» demande Callaghan. «Pourquoi cette nourriture?»

Il insiste sur le fait que la carte des vins d’Acme reflète cette philosophie. Callaghan compare sa liste à un «jardin bien entretenu», par opposition à une «jungle effrayante». L'objectif est de créer un environnement de convivialité, dans lequel ses clients se concentrent sur le vin à portée de main, ses sensibilités et comment il complète la cuisine.

Acme propose des bouteilles telles que Weingut Knoll Loibner Riesling Federspiel d'Autriche, Marietta Cellars Game Trail Cabernet Sauvignon de Yorkville Highlands. Il y a même le Benedic de Monastero Suore Cistercensi, un rouge de petite production du Latium, en Italie, qui est cultivé et embouteillé par des religieuses. C’est la preuve qu’il s’agit de l’un des meilleurs endroits de la ville pour le vin.

Restaurant et bar à vins Elements

Un des restaurants résolument haut de gamme de Chapel Hill, Éléments allie élégance et sophistication avec un menu fusion passionnant et avant-gardiste et une carte des vins mondiale robuste.

Elements maintient une large portée pour sa sélection en constante évolution. Bien sûr, il stocke de nombreux porte-étendards des collines d'Italie, de Californie et de France. Mais vous pouvez également vous livrer un peu d'aventure avec un Riesling de la région de Fingers Lakes à New York, un rosé sud-africain et de nombreuses options du nord-ouest du Pacifique.

Lanterne

Lanterne est l’un des restaurants les plus réputés de Chapel Hill. Dirigé par Andrea Reusing, chef lauréat du prix James Beard, cet incontournable de Franklin Street propose une expérience urbaine et classique. Il arbore un menu progressif qui mélange une variété de saveurs d'Asie de l'Est avec des ingrédients hyperlocaux.

Lantern propose deux expériences culinaires très différentes: une salle à manger boutonnée en lin blanc à l'avant et un bar maussade, rouge et noir à l'arrière. Les deux ont des cartes de vins étendues qui se marient à merveille avec un menu de classe mondiale. La liste est organisée par sensation, goût et ambiance, plutôt que par région d'origine ou cépage. Il est centré sur les vins produits par des vignerons biodynamiques et pratiquant durablement.

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Boutiques de vins

Bouteille Rev Chapel Hill

Connu davantage comme une oasis de bière artisanale, Bouteille Rev est un diamant dans le brut de vente de vin qui est niché dans un complexe à usage mixte étincelant près de NC 54. Faisant partie d'une petite chaîne régionale indépendante, Bottle Rev allie l'attitude décontractée d'un bar à bière avec un personnel extrêmement bien- éduqué dans le vin. Les étagères sont remplies de tonnes de grandes bouteilles locales et régionales aux côtés d'importations comme un Conti Costanti Brunello di Montalcino Paleokerisio, un vin orange pétillant du Domaine Glinavos et Tinto Pesquera Crianza d'Alejandro Fernandez de Ribera del Duero.

Bottle Rev organise des dégustations régulières et dispose d'une station de vin en libre-service avec des variétés qui changent chaque semaine.

«Les vins que je sélectionne pour Bottle Rev Chapel Hill proviennent principalement de domaines familiaux du monde entier», déclare Julie Paddison, copropriétaire de Bottle Rev et grand amateur de vin qui supervise la sélection. «Ces vins et ces familles ont une histoire et des histoires incroyables, et les Chapel Hillers aiment les grandes histoires de vin.»

Compagnie des vins de Chapel Hill

L'un des meilleurs magasins de bouteilles de la ville, le Compagnie des vins de Chapel Hill se targue d'un personnel aussi bien informé que ses étagères sont bien approvisionnées. Sa sélection représente presque toutes les régions viticoles du monde.

Parmi les découvertes récentes, citons le Marcelle de Changey 2017 Abbaye de Morgeot Chassagne-Montrachet Premier Cru, un Domaine le Galantin 2018 Bandol Rosé et un superbe Raúl Pérez 2015Los Arrotos del Perdón de Vino de la Tierra de Castilla y León. Avec des dégustations du jeudi soir et des bouteilles qui coûtent de moins de 10 $ à plusieurs centaines de dollars, c'est une visite incontournable pour les habitants et les visiteurs.

«Nous recherchons des valeurs du monde entier», déclare Todd Wielar, propriétaire de Chapel Hill Wine Company. «Mais nous comprenons que la« valeur »n’est pas un prix spécifique. Un vin a une grande valeur lorsqu'il offre une qualité supérieure à d'autres à un prix comparable. »

Saison du sud

Un magasin de bouteilles, une boutique de cadeaux et un détaillant de cuisine haut de gamme en un, Saison du sud est un marché gastronomique avec un peu de tout. Près d’un quart de l’immense espace du magasin est rempli de plus de 5 000 vins et son personnel expert connaît bien le stock.

Vous pouvez parcourir la Rare Wine Room qui présente des joyaux difficiles à trouver comme un Domaine Dujac Bourgogne, un Bordeaux du Château Pavie Decesse et des Champagnes rares de Ruinart, Jacquesson et Roederer. Il a même une bonne sélection de Champagnes de producteurs qui font tout le buzz en ce moment.

«Il est important de comprendre la démographie fluide de Chapel Hill et des environs», déclare Chetan Reddy, directeur des boissons de Southern Season. «Je garde à l'esprit la population croissante d'étudiants et de personnel universitaire qui ont beaucoup voyagé, ainsi que les buveurs occasionnels de tous les jours. Il est important que nous conservions une sélection stimulante et diversifiée. »

Photo gracieuseté de Cloer Family Vineyards

Caves régionales

Cave de Chatham Hill

Ouvert depuis 1999, cette cave à Cary, en Caroline du Nord, n’était pas seulement le premier vignoble urbain du Old North State, mais aussi le premier dans la région du Triangle de recherche. À partir de raisins provenant de la région viticole américaine de Yadkin Valley (AVA), en Caroline du Nord, près du pied des Blue Ridge Mountains, Chatham Hill adopte une approche minimaliste de la vinification. La cave se concentre sur le Chardonnay, le Cabernet Sauvignon, le Cabernet Franc, le Merlot et le Viognier. Il est ouvert aux visiteurs du mercredi au dimanche.

Vignobles de la famille Cloer

Situé à proximité d'Apex, en Caroline du Nord, Vignobles de la famille Cloer se trouve près du centre géographique de la région du Triangle, mais se sent des mondes loin de l'agitation de la banlieue. Des collines verdoyantes et une pinède solennelle entourent la grande grange rouge qui abrite la cave, la boutique et la salle de dégustation. Sans parler des rangées et rangées de raisins muscadins qui constituent la base de ses vins doux. D'autres variétés sont fabriquées à partir de raisins importés des régions viticoles de l'ouest de la Caroline du Nord, ce qui signifie que même les raisins les plus éloignés utilisés ici n'ont parcouru que quelques-uns.