Autrefois une ville portuaire industrielle terne, connue principalement pour ses mines, Bilbao invite désormais les amateurs d'architecture et d'art à s'attarder et à admirer ses spectaculaires bâtiments contemporains. Les amateurs de gastronomie et de vin se délectent des cidres, des blancs pétillants et des pâtes à tartiner pintxos , ou des collations de la taille d'une bouchée, dont une assiette ne suffit jamais. Heureusement pour nous, Bilbao, comme tout le Pays basque, est un territoire de bar-hop.

Extebarri / Photo de Mariano Herrera

Faites une tournée des bars

Ici, vous n’avez pas à choisir une destination selon que vous avez envie de vin, de bière ou de cocktails, ou que vous voulez prendre un verre ou un repas. La coutume locale est de se promener dans différents bars pour essayer les spécialités de la maison et les pintxos.

Commencez au repaire local bien-aimé Bar El Globo , dans le quartier Abando, pour un Zurrito , ou «hit», de la bière, ou une coulée de Sherry . À Club social d'Antigua Cigarrería , un ancien magasin de cigares avec des enseignes au néon accrocheuses et une atmosphère résolument haut de gamme, rejoignez les habitants pour un «gin tonic» ou un verre de Rioja Tempranillo. Dans les années 1990, une église du XVIIe siècle près de la vieille ville a été convertie en un lieu de musique et d'art branché, Bilborock . S'il y a un concert, c'est ici que vous voulez prendre un verre.

Photo par Ishay Govender-Ypma

Autres mange

Marché de la Ribera est considéré comme le plus grand marché couvert d'Europe. La salle à manger est une bonne introduction aux collations populaires comme le thon grillé ou Gilda (brochettes d'anchois, olives et poivrons). Une partie de l'attraction consiste à essayer tous les pintxos proposés, bien que vous puissiez les commander fraîchement préparés. Les menus du tableau sont souvent écrits en Euskara 2, une forme de basque, alors apportez votre livre de phrases. À l'historique Café Iruña , des brochettes de viande assaisonnées d'une touche du Moyen-Orient sont préparées sur commande.

Pour une folie, essayez trois étoiles Michelin Azurmendi . Juste à l'extérieur des limites de la ville, il est reconnu pour son approche durable et son soutien aux agricultrices. Le menu est une plongée profonde dans l'héritage basque, associé à une vaste carte des vins mondiale. Les gourmands ne devraient pas non plus manquer Etxebarri , dans une belle ferme à environ 40 minutes de Bilbao. Le chef, Victor Arguinzoniz, était autrefois un fabricant de drapeaux et est maintenant mondialement considéré comme un maître du grill. Attendez-vous au plus léger baiser de fumée carabiniers (crevettes géantes des grands fonds) et des palourdes, plus du beurre de lait de bufflonne qu'il a obtenu le matin même.

Azurmendi / Photo de Mariano Herrera

Explorez l'art et l'architecture

Vous pouvez voir le passé et le présent de la ville à travers ses structures. Les rues pavées étroites de la vieille ville médiévale le long de la rivière, Casco Viejo, sont bordées de boutiques traditionnelles. À proximité, la Plaza Nueva n'est en fait pas si «nueva» et a été construite en 1821. Dans cette zone se trouve également le remarquable kiosque Arenal, un joyau architectural et un site de concert occasionnel.

Pourquoi vous devriez visiter la ville colorée de Lisbonne, Portugal

Magnifique de Frank O. Gehry Musée Guggenheim Bilbao est recouvert de rubans métalliques en titane scintillants qui ressemblent à un navire au port. De l'exposition de Richard Serra à l'intérieur au chiot mammouth de Jeff Koon couvert de fleurs à l'extérieur, vous pouvez passer une demi-journée ici. (Conseil de pro: achetez le billet qui comprend une visite au musée des Beaux-Arts à proximité, une collection moderne d'artistes basques importants.) Cherchez l'arc rouge du Pont de la Salve juste à côté du musée. Pour une vue panoramique sur toute la ville, faites un tour sur le funiculaire du début du XXe siècle jusqu'à la brume Mont Artxanda . Accédez-y avec une promenade à travers le Pont de Zubizuri , qui a été conçu par Santiago Calatrava et ressemble à une voile blanche brillante qui traverse la rivière Nervión.

Bilborock / Photo par Meg Baggott

Excursion d'une journée

En à peine une heure, vous pouvez être à Saint-Sébastien voisin. Ses rivages blancs scintillants offraient autrefois un joli terrain de jeu en bord de mer pour la famille royale espagnole. Passez la journée à La Concha ou à la plage du Gros. Pour des fruits de mer exceptionnels comme le turbot entier grillé, dirigez-vous vers le village de pêcheurs de Getaria, qui abrite certains des meilleurs Txakoli et des somptueux Musée Balenciaga . Rioja est également à seulement 90 minutes. Réservez une dégustation et un déjeuner à Marquis de Riscal cave dans la région de Rioja Alavesa, qui comprend la ville du vin, une autre splendide Gehry création qui abrite un hôtel, un spa, un restaurant et un musée de la viticulture. Buvez dans les raisins et les vues majestueuses.