Le thym est une herbe à tige ligneuse de la région méditerranéenne qui donne une grande saveur aux aliments grâce à ses petites feuilles. Savoir récolter correctement le thym est important pour éviter un boisé trop important. De plus, si vous cueillez trop de cette herbe à la fois, vous risquez d’endommager ou même de tuer la plante. Ce guide explique quand et comment récolter le thym pour vous assurer d'obtenir les herbes les plus fraîches et de garder vos plants de thym en bonne santé.

Scott Petit

Quand récolter le thym

La récolte régulière du thym empêche les plants de thym de devenir ligneux et encourage les plantes à feuilleter et à produire plus de branches. La récolte du thym tout au long de la saison fournit à votre cuisine tout le thym frais dont vous avez besoin pour vos recettes préférées. Cependant, le thym peut être récolté de différentes manières, selon la manière dont vous souhaitez utiliser les herbes fraîches et si vous comptez les sécher.

Pour de meilleurs résultats, cueillez le thym tôt le matin après que la rosée ait séché sur les feuilles de la plante. Cela rehausse la saveur des feuilles de thym et permet au thym frais de sécher rapidement.

Si vous n’avez besoin que d’un ou deux brins de thym pour cuisiner , vous pouvez récolter le thym à tout moment de la saison de croissance en coupant quelques branches. Les brins de thym frais repoussent rapidement et comme vous n’enlevez pas beaucoup de feuilles de la plante, vous n’avez pas à vous soucier d’une taille excessive.

Cependant, si vous souhaitez récolter une grande quantité de thym pour le sécher , ne récoltez le thym que deux à trois fois par an. Idéalement, les grosses récoltes de thym devraient avoir lieu au printemps et au début de l’été, juste avant la floraison des plants de thym. La récolte du thym avant la floraison de la plante donne les herbes les plus savoureuses, car les feuilles de la plante regorgent d'huiles savoureuses à ce stade de la saison de croissance. Si nécessaire, les plants de thym peuvent être récoltés à nouveau en août, mais il n'est pas recommandé de récolter le thym plus tard car les plantes ont besoin de temps pour récupérer avant l'hiver.

Comment récolter correctement le thym

Lorsque vous ne récoltez que quelques brins de thym, coupez les branches de thym dont vous avez besoin avec des ciseaux bien aiguisés ou un sécateur. Coupez les jeunes branches de thym tendres jusqu'au sol et les branches ligneuses immédiatement au-dessus d'un nœud foliaire pour favoriser la ramification.

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Gardez des élastiques autour de votre poignet lorsque vous récoltez le thym et regroupez les brins de thym pendant que vous travaillez. Cela vous évite de laisser tomber l'herbe dans votre jardin et facilite le séchage à l'air libre du thym frais plus tard.

Pour des récoltes de thym plus importantes, utilisez des ciseaux ou des sécateurs bien aiguisés et coupez le tiers supérieur à la moitié de la plante, en effectuant la taille immédiatement au-dessus d'un nœud de feuille. Commencez par les tiges de thym les plus grosses et les plus matures et parcourez la plante, en récoltant et en façonnant le thym au fur et à mesure. Assurez-vous simplement de ne récoltez jamais plus de la moitié de la hauteur de la plante à la fois et laissez au moins 5 pouces de tiges et beaucoup de feuilles vertes sur la plante après la récolte.

Si vous récoltez plus de thym que vous ne pouvez en utiliser, vous pouvez propager des boutures de tiges de thym dans le sol avec un peu d'hormone d'enracinement.

Comment conserver le thym frais

Vous pouvez utiliser du thym frais directement sorti du jardin ou le conserver au réfrigérateur pendant jusqu'à 2 semaines en enveloppant les brins de thym dans un film de cire d'abeille ou un sac en plastique. Pour une conservation à plus long terme, congelez le thym dans des bacs à glaçons ou séchez-le à l'air libre ou avec un déshydrateur alimentaire.

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Quand séchage à l'air , suspendez de petites bottes de thym dans un endroit frais et sombre, à l'abri de la lumière directe du soleil et laissez le thym sécher pendant 1 à 2 semaines . Vous saurez que le thym est complètement séché lorsque vous pourrez facilement émietter les tiges et les feuilles entre vos doigts. Une fois le thym complètement sec, conservez-le entier dans des contenants hermétiques pendant jusqu'à 2 ans, et seulement écraser ou broyer le thym séché juste avant de l'utiliser pour vous assurer que les feuilles conservent leurs huiles savoureuses.

Questions fréquemment posées

• Puis-je manger les fleurs de thym ?

  Bien que les feuilles de thym aient meilleur goût si vous les récoltez avant la floraison de la plante, vous pouvez toujours manger des feuilles et des fleurs de thym après la floraison de la plante. Délicates et colorées, les fleurs de thym constituent de charmantes garnitures pour les salades, les soupes et les desserts.

• Quelle température utilisez-vous pour sécher le thym ?

  Le thym peut être séché à l’air libre ou séché dans un déshydrateur ou un four réglé au réglage le plus bas. Pour les déshydrateurs et les fours, séchez le thym à environ 105°F jusqu'à ce qu'il s'effrite facilement sous vos doigts. Ce processus prend environ deux à cinq heures.

• Quand vous hachez du thym, gardez-vous les tiges ?

  Que vous coupiez du thym avec ou sans les tiges est une question de préférence personnelle. Les tiges de thym sont techniquement comestibles ; vous pouvez les hacher avec les feuilles de thym. Cependant, les tiges de thym matures peuvent être ligneuses et coriaces, vous voudrez peut-être les retirer avant de hacher le thym.

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