Même si vous n'avez jamais ajouté d'imitation de crabe à votre liste d'épicerie pour cuisiner à la maison, si vous fréquentez des restaurants japonais, chinois et d'autres restaurants d'inspiration asiatique, vous avez probablement mangé votre juste part de recettes d'imitation de crabe. Alors, qu’est-ce que l’imitation de crabe et comment est-elle fabriquée ? Développé pour la première fois au Japon dans les années 1970 comme alternative à la chair de crabe plus économique et plus sûre pour les océans, il a pris de l'importance en Amérique au cours des années 1980 et au-delà. C'est désormais un incontournable de nombreux menus, y compris dans de nombreux rouleaux de sushi comme le rouleau californien, et il est vendu dans presque tous les supermarchés pour permettre aux cuisiniers amateurs de créer des recettes d'imitation de crabe à la maison.

Qu’est-ce qui différencie le faux crabe des crustacés pour lesquels il a été créé ? Voici tout ce que vous devez savoir sur l'imitation de crabe, y compris où le trouver dans les menus, comment l'utiliser dans des recettes d'imitation de crabe et comment sa saveur et sa valeur nutritionnelle se comparent à celles du vrai crabe.

Bâtonnets de crabe Rangoon Mozzarella

De quoi est fait le faux crabe ?

Bien qu’il ne s’agisse pas de vrai crabe, le faux crabe est fabriqué à partir de protéines de poisson naturelles. Le plus souvent, le faux crabe est fabriqué à partir de surimi, la chair du poisson blanc, généralement Goberge d'Alaska, morue ou tilapia . Le poisson est désossé, haché en une pâte, combiné avec d'autres arômes naturels et artificiels, de l'amidon et/ou des blancs d'œufs (qui agissent comme épaississants), du sucre et du sel, puis chauffé et pressé en forme de tube qui a une texture rappelant celle du poisson. la chair de crabe. De l'extrait de crabe est parfois ajouté pour plus de saveur.

Le surimi n’est pas seulement utilisé pour imiter le crabe. Il est également présent dans les bâtonnets de poisson et les galettes de poisson panées et a une longue histoire dans le monde culinaire. Les chefs japonais ont imaginé le surimi il y a plus de 900 ans, estiment les historiens de l'alimentation, comme un moyen de réduire le gaspillage alimentaire et de tirer le meilleur parti des restes de poisson.

La Food & Drug Administration (FDA) des États-Unis exige que tous les produits à base de surimi utilisent le terme « fruits de mer transformés » ou « protéine de poisson » sur l'étiquette ou sur le menu afin de les distinguer du vrai poisson ou des vrais fruits de mer. Les imitations de crabe doivent être étiquetées comme telles ou comme « fruits de mer à saveur de crabe » ou « fruits de mer surimi ».

Le crabe d'imitation offre plusieurs avantages par rapport à ses concurrents de crabe classique :

• À propos ⅓ du coût du vrai crabe .
• Ne nécessite pas retirer la viande de la coquille .
• Peut aider à réduire le gaspillage alimentaire et à prévenir toute surpêche potentielle du crabe (même si la capture de poisson blanc durable est toujours nécessaire).
• Un goût très similaire au vrai crabe.
• Disponible sous forme de râpé, de bâton ou de morceaux.

Cela dit, la vraie chair de crabe présente également plusieurs qualités gagnantes.

• Moins traité.
• Vous pouvez l'acheter en boîte, pré-décortiquée et à un prix raisonnablement bas.
• Offre environ trois fois plus de protéines que l'imitation de crabe, ainsi que plus de vitamines, de minéraux et d'acides gras oméga-3 bons pour le cœur.

Maintenant que vous savez de quoi est fait l'imitation de crabe et pourquoi vous voudrez peut-être l'essayer, comment savoir si votre crabe est réel ou non ? De la même manière que la viande à base de plantes a un goût et des performances similaires à celles du bœuf haché ordinaire, il peut être difficile de remarquer la différence. La meilleure façon est de consulter l’étiquette, la liste des ingrédients ou le menu du restaurant, ou de demander à votre serveur. Les produits d'imitation de crabe devraient porter la mention « imitation » quelque part sur l'étiquette, et la liste des ingrédients devrait être plus longue que simplement « crabe ». Les épiceries et les restaurants peuvent également appeler les imitations de crabe « bâtonnets de crabe », « fruits de mer au goût de crabe », « fruits de mer surimi » ou « crabe ».

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À quoi sert l’imitation de crabe en cuisine ?

Vous trouverez du faux crabe dans les salades de fruits de mer, les rouleaux de sushi, les fondues et bien plus encore sur les menus des restaurants, et vous pouvez l'acheter dans la section réfrigérée ou surgelée de votre supermarché. Il est précuit et aucun chauffage n’est nécessaire. Il existe une grande variété de recettes d’imitation de crabe chaudes et froides que vous pouvez ajouter à votre menu à la maison. Il est déjà en vedette dans nos Sushirito et California Sushi Rolls DIY préférés des fans, ou essayez l'imitation de crabe pour remplacer le crabe ordinaire dans l'une de ces recettes :

• Salade de crabe
• Trempette au maïs rôti et au crabe
• Galettes de crabe à la friteuse à air en croûte de bretzel
• Salade de gaspacho au crabe et aux pâtes
• Frittata de crabe et asperges
• Garniture de raviolis au crabe
• Trempette au crabe et au maïs aux jalapeños à la poêle
• Poivrons farcis au crabe rapides ou lents
• Rangoons de crabe
• Bisque de crabe facile

Comment conserver le faux crabe

Après l'achat et avant de cuisiner le simili-crabe, conservez-le au réfrigérateur ou congélateur en fonction de l'endroit où vous l'avez acheté. (Conserver à la même température jusqu'au moment de l'utiliser. Décongeler le simili-crabe congelé au réfrigérateur pendant la nuit, puis poursuivre votre recette de simili-crabe.)

Les emballages sous vide non ouverts peuvent généralement être conservés en toute sécurité au réfrigérateur jusqu'à deux mois ou au congélateur jusqu'à six mois. Une fois ouvert, essayez de polir l’imitation de crabe dans les trois jours. Les imitations de crabe en vrac vendues en barquettes au rayon fruits de mer devraient se conserver trois à cinq jours au réfrigérateur.

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