Il y a un siècle, les viticulteurs suisses et allemands croisaient des raisins pour créer des vins blancs qui pourraient prospérer dans leurs climats plus froids du nord de l'Europe. Les variétés résultantes, Kerner , Müller-Thurgau et Scheurebe , sont toujours mis en bouteille en Europe. La production locale a cependant diminué de manière significative, en partie en raison de la réputation inégale de leurs vins. Mais heureusement, Kerner, Müller-Thurgau et Scheurebe ont également quitté la maison et ont prospéré ailleurs.

Voici un aperçu de ces trois cépages croisés qui ont rencontré à la fois le succès et la lutte pendant une bonne partie du siècle.

Kerner grandit chez Eisacktaler Kellerei - Cantina Valle Isarco en Italie / Photo avec l'aimable autorisation de Eisacktaler Kellerei - Cantina Valle Isarco

Kerner

En 1929, l'éleveur allemand August Herold croise Riesling avec le raisin rouge Trollinger (également appelé Schiava ou Vernatsch) pour créer Kerner, un raisin à haut rendement, aromatique et résistant au gel. Kerner, dont le nom a été inspiré par le médecin et poète allemand Justinus Kerner, a langui dans une serre du Wurtemberg dans une station d'élevage pendant des décennies. Il n’a été mis en culture à grande échelle qu’en 1969. Mais le raisin a finalement atteint son apogée en 1990, alors qu’il représentait 7,5% de la superficie du vignoble allemand.

«Si vous plantez ce raisin dans un sol fertile et profond, vous obtenez un vin neutre et facile», déclare Armin Gratl, directeur général de Eisacktaler Kellerei - Cantina Valle Isarco au Tyrol du Sud, Italie . «C'était exactement ce que le fondateur voulait créer… L'Allemagne avait déjà le Riesling comme cépage de première qualité.» Lorsque Kerner est arrivé en Italie, ce cépage blanc a vraiment prospéré.

Situé dans la partie nord-est du pays, le climat frais de l'Alto Adige en fait un foyer de production Kerner de qualité. Les sites viticoles du Val Venosta et de la vallée de l’Isarco, cette dernière où opère la coopérative de vinification de Gratl, présentent le potentiel de Kerner.

Une bouteille de Kerner de Eisacktaler Kellerei - Cantina Valle Isarco / Photo avec l'aimable autorisation de Eisacktaler Kellerei - Cantina Valle Isarco

Planté dans un sol pierreux jusqu'à 3300 pieds au-dessus du niveau de la mer sur les pentes des montagnes, les vignes Kerner donnent moins de fruits et produisent des baies plus petites, ce qui concentre ses saveurs.

«Vous obtenez des arômes intenses et clairs», dit Gratl, comme les pêches mûres, les abricots secs, les écorces d'orange et le gingembre pour n'en nommer que quelques-uns. «Les vins sont juteux et puissants, avec une douceur fruitée en finale.»

Mais l’Italie n’est pas le seul endroit où Kerner a réussi. Bien que cela puisse sembler exagéré de mentionner Louer , Californie , dans le même souffle que l'Alto Adige, Kerner a trouvé sa place dans les deux destinations.

Vigneron basé à Sonoma David Ramey a été introduit au raisin par Paul Grieco , qui l'a versé pour lui dans son restaurant de New York, Hearth. Le cœur de Ramey bondit.

«J'ai adoré et je n'en avais jamais entendu parler», dit Ramey. «Kerner comble le vide au milieu, les aromatiques Riesling avec Gewürztraminer corps et milieu de bouche. »

Vignoble de Kerner à Tiso / Photo gracieuseté de Eisacktaler Kellerei - Cantina Valle Isarco

Ramey avait fait longévité Syrah , Chardonnay et Pinot Noir en Californie depuis 1996. Il a retrouvé la seule plantation Kerner à l'ouest du Mississippi à Lodi pour son premier millésime Kerner en 2014. Maintenant, il produit une expression non filtrée et sèche pour son Barre latérale ligne.

Markus Niggli de Markus Wine Co. , un vigneron suisse qui vit en Californie, a également découvert du Lodi Kerner. Sa version est fraîche et vivante.

«Kerner est un vin amusant», dit-il. «Les plus jeunes veulent essayer de nouvelles choses. Ce vin est également utilisé dans les vols blancs dans les bars à vin. C'est quelque chose de différent des blancs standards que vous trouvez de nos jours. '

Müller Thurgau sur la vigne à la cave Tiefenbrunner / Photo gracieuseté de Feldmarschall Von Fenner

Müller-Thurgau

Certains buveurs de vin gémissent à l'idée de Müller-Thurgau. Il a la réputation d'être simple et modeste, mais ce raisin peut faire bonne impression s'il est manipulé avec soin.

Croisement entre le Riesling et la Madeleine Royale, Müller-Thurgau a été créé en Allemagne par Hermann Müller, un professeur de Thurgovie, en Suisse, en 1882.

Lorsqu'il est cultivé pour des rendements élevés à basse altitude, souvent vu dans les vignobles allemands, le Müller-Thurgau qui en résulte est aussi plat que ses vignobles. Comme Kerner, Müller-Thurgau développe son caractère en se déplaçant vers le ciel.

La vérité derrière vos vins préférés

Dans l'Alto Adige, l'homonyme de Sabine et Christof Tiefenbrunner vignoble est connu pour son Müller-Thurgau, qu'ils plantent aussi haut que 3300 pieds au-dessus du niveau de la mer. Tout ce qui est en dessous de 2 000 pieds, Müller-Thurgau devient «fade et plat», dit Christof.

Ils aiment travailler avec ce cépage croisé car il mûrit dans des sites froids où les autres variétés ne peuvent pas. Ils s'assurent juste de réguler les rendements pour une bonne concentration.

Les Tiefenbrunners tirent leur minéralité piquante de leur Müller-Thurgau, qui s'accompagne de notes de pommes, de fleurs blanches, de pêche et d'abricot. Le Müller-Thurgau de leur vignoble le plus élevé, Feldmarschall Von Fenner, peut vieillir 20 ans.

Une bouteille de Scheurebe de Bannister Wine / Photo de Morgania Moore

Scheurebe

En 1916, Georg Scheu a voulu combiner les meilleurs traits du Bukettrebe et du Riesling pour faire un raisin qui sent, goûte, mûrit et résiste mieux au gel. Un Riesling 2.0. Au départ, le raisin ne représentait que 4,4% de la superficie du vignoble allemand à son apogée. Aujourd'hui, il ne représente que 1,4% de la superficie viticole du pays.

Alors, qu'est-ce-qu'il s'est passé?

Très aromatique avec une acidité vivifiante, Scheurebe a été employé dans des vins doux bon marché qui ont diminué sa réputation. Mais à mesure qu’une jeune génération de vignerons l’a découvert, la fortune de Scheurebe a changé. Capable de fruits du verger audacieux, d'arômes d'herbes et de cassis, Scheurebe peut donner des vins passionnants comparables à Sauvignon Blanc .

Jan Eymael de Domaine viticole Pfeffingen dans L'Allemagne Palatinat appelle Scheurebe son cépage préféré.

«J'adore la variation que vous pouvez obtenir», dit-il. Pfeffingen produit des styles secs, demi-secs et sucrés de Scheurebe, mais il pense que les vins plus secs montrent la finesse du raisin.

«Scheurebe est sensible», dit Eymael. «Il a besoin d'un site chaud avec une bonne alimentation en eau pour développer la maturité et l'arôme dont vous avez besoin pour un bon Scheurebe.

Un guide du débutant sur les raisins hybrides

Bien que la plupart des Scheurebe restent en Allemagne, quelques vignes se sont retrouvées en Californie lorsque Joseph Phelps ramené des boutures du Roter Hang in Hesse rhénane . Brook Bannister, de Vins Bannister dans Sonoma , les a trouvés il y a quelques années.

'Il y a beaucoup de bons Riesling fabriqués en Californie, donc il semblait que Scheurebe, étant un cross de Riesling, avait de bonnes chances de travailler', dit Bannister.

Avec le vignoble, propriété du vigneron et vigneron Justin Miller, sur la route de sa maison à Alexander Valley, Bannister a acheté les petites quantités de fruits disponibles. Son 2019 est un vin blanc juteux, floral et légèrement phénolique, délicieux et rare.

«Faire des cépages bizarres est exactement ce que nous devrions faire ici parce que c'est anecdotique pour notre culture et toute l'idée de la Californie», dit Bannister. «Je suis toujours prêt pour un projet qui restera dans l’obscurité et qui rapportera très peu d’argent.»