Je ne suis pas un grand fan de slogans, mais après un récent voyage à Conegliano Veneto, où se trouve le Prosecco Superiore, je dois admettre que la devise du consorzio décrivant sa zone de croissance comme le lieu «où le Prosecco est supérieur», le cloue.

Prosecco, l'affable sparkler qui a pris le monde d'assaut, se divise en deux groupes familiaux: Prosecco DOC - de neuf provinces couvrant les régions de la Vénétie et du Frioul-Vénétie Julienne - et Prosecco Conegliano Valdobbiadene Superiore DOCG, qui ne peut être fabriqué qu'à Trévise province de Vénétie sur les collines entre les villes du même nom. Il existe également une branche plus obscure de la famille Superiore DOCG, Asolo Prosecco Superiore DOCG, produite près de la ville d'Asolo. Mais les Proseccos les plus célèbres proviennent des vignobles à flanc de coteau de Conegliano Valdobbiadene, la zone de production historique du Prosecco.

Étant donné que tous les Proseccos sont fabriqués avec un minimum de 85% de raisin natif Glera et utilisent les mêmes méthodes de production, la principale différence entre les deux catégories de Prosecco est leur lieu de production. Alors que la majeure partie du Prosecco DOC (Denominazione di Origine Controllata) est cultivée sur des plaines basses dans une zone étendue de 20000 hectares, Prosecco Conegliano Valdobbiadene Superiore DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita) est cultivée exclusivement sur des vignobles à flanc de coteau dans un bien plus petit superficie de culture de 6 586 hectares. Bien que tous les vins DOCG soient plus strictement contrôlés que les DOC selon la loi italienne, dans le cas du Prosecco, ce n'est pas le G qui fait la différence mais l'endroit où le vin est fabriqué. Plus précisément, ce sont les collines sauvages et escarpées de la région et leur emplacement fortuit.

À mi-chemin entre les Dolomites et la mer Adriatique, les pentes ensoleillées ont un microclimat unique qui favorise la maturation du raisin, tandis que les hautes altitudes garantissent pratiquement la fraîcheur même dans les millésimes les plus chauds. Les brises constantes aident à garder les vignes en bonne santé et peuvent être l'une des raisons pour lesquelles la région possède un nombre inhabituel de vieilles vignes. La pente des collines signifie également que tout, de la taille à la cueillette, se fait principalement à la main. L'aspect manuel - en particulier pour la récolte - augmente encore la qualité, mais pose également des défis.

«Il faut entre 100 et 250 heures de travail par hectare dans le Prosecco DOC, mais il vous en faut 300 à 500 heures à Conegliano. Ce chiffre va jusqu'à 600-1 000 heures d'entretien pour chaque hectare à Valdobbiadene, où les collines sont plus escarpées. Et sur les coteaux vertigineux de Cartizze, où les conditions difficiles rendent la viticulture complexe, il vous faudra 1000 heures d’entretien par hectare », déclare Desiderio Bisol, œnologue et directeur technique de Bisol .

Non seulement il est coûteux de travailler les vignobles de la zone de culture, mais leur achat serait pratiquement prohibitif.

«Les prix de la dénomination sont parmi les plus chers d'Italie, variant entre 1,5 et 2 millions d'euros par hectare sur Cartizze», déclare Giancarlo Vettorello, directeur du consorzio local. Il ajoute cependant que puisque personne ne vend jamais, les prix sont plus de la théorie que de la pratique.

Cartizze, le cru légendaire composé de 106 hectares de vignobles à flanc de coteaux escarpés dans le Valdobbiadene, est un mot presque magique dans la région de culture. Les raisins atteignent ici la maturité ultime et la région est considérée comme la meilleure pour la production de Prosecco. Cartizze est traditionnellement préparée à sec (ce qui, dans le mot vin mousseux déroutant, signifie en fait qu'elle est sucrée), mais quelques établissements vinicoles proposent de délicieuses versions Brut plus sèches avec des fruits juteux, comme Terre di San Venanzio et Vigna La Rivetta de Villa Sandi. Bisol fait également une interprétation étonnante, Private Cartizze Non Dosato. Refermenté en bouteille (la plupart du Prosecco est aujourd'hui fabriqué par refermentage dans des cuves en acier pour obtenir des bulles) et sans dosage supplémentaire, il est sec, croquant, avec des fruits mûrs et une veine minérale énergisante.

Alors que Cartizze couronne le sommet de la pyramide de qualité de la dénomination, Prosecco Superiore a récemment introduit ses sous-zones de délimitation officielles «Rive» qui portent le nom de la ville ou du hameau d'où proviennent les raisins. Ils mettent en valeur les différents microclimats et terroirs distincts présents dans toute la zone de culture, comme la vibrante Rive di Santo Stefano de Mionetto.

Outre les conditions de croissance enviables, Conegliano Valdobbiadene bénéficie d'un mélange énervé de vinification de qualité vieille de plusieurs siècles (le premier institut œnologique italien a été fondé à Conegliano en 1876 et le producteur de Prosecco Carpenè Malvolti était un pionnier dans la production de vins mousseux en Italie) avec une génération branchée de sous -30 ans qui portent les vins à de tout nouveaux niveaux. En plus d'utiliser des techniques de vignoble plus durables, certains des plus jeunes vignerons font revivre les coutumiers Col Fondo Prosecco qui sont refermentés dans la bouteille. Mais plutôt que de dégorger, les vins sont laissés sur lies. Ce résidu de levure laisse un fin sédiment sur le fond ( Contexte en italien) qui donne plus de complexité et de saveur. Ces vins fantastiques sont actuellement étiquetés Conegliano Valdobbiadene DOCG, sans le terme ajouté «Superiore», qui est réservé aux vins qui ont des bulles plus exubérantes. Sur le plan technique, les Superiore Proseccos doivent avoir au moins 3,5 bars de pression dans la bouteille non ouverte tandis que le Col Fondo, classé comme pétillant (pétillants) ont généralement 2,5 barres. Selon les producteurs, les règles seront bientôt modifiées pour permettre aux embouteillages traditionnels de vanter également Superiore sur l'étiquette. Recherchez ceux de Cà dei Zago, Perlage et Marchiori.

Vous ne pouvez pas parler de Prosecco Superiore sans mentionner Nino Franco, l’un des meilleurs producteurs de la région. Lors de ma récente visite à la cave, Primo Franco et sa fille Silvia ont ouvert 15 fantastiques Proseccos datant de 1992, prouvant l’évolution merveilleuse et surprenante des Proseccos supérieurs de Conegliano Valdobbiadene.

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