Le mois dernier, le maître sommelier Larry Stone - qui a été nommé meilleur sommelier international en vins français lors du prestigieux Grand Prix de Sopexa il y a plus de 20 ans - a quitté son domicile de San Francisco pour faire son grand retour dans l'emblématique Charlie Trotter's à Chicago ( il y a travaillé pour la première fois de 1989 à 1993). Il a été chargé de superviser le programme des vins jusqu'à ce que le restaurant de 25 ans ferme ses portes en août.

Le résident de longue date de San Francisco - où il a déménagé en 1993 pour ouvrir le restaurant désormais fermé, Rubicon, et a été président de Evening Land Vineyards - dit que le Golden State est plus que sa ville natale, c'est sa destination épicurienne préférée.

Quand Stone ne dîne pas dans ses endroits préférés, il aime parcourir les promontoires de Marin ou les montagnes de Santa Cruz de Palo Alto à Santa Cruz. «C’est agréable de faire une balade à vélo et de prendre un excellent dîner plus tard dans la journée», dit-il.

Passionné de vin a fait appel au célèbre sommelier pour découvrir ses meilleurs choix à San Francisco pour acheter et boire du vin et manger.

Deux restaurants incontournables:

Dispositions relatives aux oiseaux d'État

Ouvert depuis le réveillon du Nouvel An, ce restaurant de Fillmore Street est rapidement devenu l'un des favoris de Stone, en particulier pour son California State Bird, une caille frite au babeurre et servie avec des oignons braisés. «C’est un plat fantastique qu’un chef très talentueux Stuart Brioza a mis au point à Rubicon», déclare Stone. «Ils ont un programme de vins très éclectique de vins blancs plus légers qui vont bien avec la nourriture qu'ils préparent - service de style dim-sum et chaque article change tous les jours.»

Le menu comprend d'autres plats inventifs, comme le farro frit au porc et les rampes avec navet braisé au vin rouge et lait de muscovado aux arachides pour le dessert.

La directrice des vins et directrice générale Mary Christie (anciennement de Green Zebra à Chicago) a préparé une carte des vins de plus de 30 options (dont beaucoup sont disponibles au verre) de Californie, d'Espagne et de France. Les meilleurs choix incluent le chardonnay 2009 de Peay Vineyards (75 $) et le pinot noir San Andreas Fault 2009 de Hirsch Vineyards (102 $).

RN74

Nommé d'après la célèbre route de la région viticole de Bourgogne, la Route Nationale 74, ce bar à vin appartenant à Michael Mina situé à l'intérieur de la Millennium Tower est ouvert pour le déjeuner et le dîner. Stone s'y rend pour l'apéritif Maitake Mushroom Tempura, préparé avec du sel de yuzu et de la mousseline d'oignon vert. «Je pourrais en préparer quelques-uns pour tout mon repas», dit-il. Il l'associe à un Bourgogne rouge ou un Pinot Noir de Californie, qui composent 90% de la carte des vins (les autres choix viennent d'Italie, de l'État de Washington, d'Australie et d'Autriche). Il existe des options abordables au verre (9 $ à 32 $) ainsi que des embouteillages exquis.

Deux cavistes à visiter:

Marchands de vin de Noe Valley

Cette boutique de vins a ouvert ses portes en mars 2012, initiant même les buveurs de vin les plus chevronnés à de nouvelles trouvailles. Stone fait l'éloge des sélections du propriétaire James Mead, qui a quitté Atlanta il y a deux ans pour ouvrir Noe Valley Wine Merchants in the City by the Bay. Les premières dégustations en magasin (5 $ - 15 $) ont débuté en avril et se sont depuis concentrées sur tout, de Mâcon-Villages aux Torrontés argentins.

K&L Wine Merchants

Ouvert depuis 1976, K&L est depuis longtemps le caviste incontournable de Stone. Il existe deux emplacements dans la région de la baie (Redwood City dans la baie sud et SoMa à San Francisco), et grâce à son panier d'achat en ligne, les amateurs de vin peuvent choisir parmi des milliers de sélections, dont beaucoup se situent entre 10 et 100 dollars. Consultez également le site Web pour des dégustations. «Ils ont fait un excellent travail de promotion des vins de Californie», déclare Stone. «Ils ont une orientation très centrée sur le cabernet sauvignon.