L'industrie vinicole australienne a perdu un pilier lorsque Peter Lehmann, surnommé «Baron de Barossa», est décédé le 28 juin à Adélaïde, en Australie. Lehmann souffrait d'une maladie rénale. Il avait 82 ans.

Champion de la Barossa Valley, Lehmann a lancé sa carrière dans l'industrie du vin en 1947 à Yalumba, alors qu'il avait 17 ans. En 1960, il s'installe à Saltram Wines, où il a été chef vigneron pendant 20 ans.

Lehmann a fondé son entreprise, Peter Lehmann Wines (à l'origine Masterson Barossa Vineyards) en 1979, en réponse au fait que les entreprises vinicoles n'achetaient plus de fruits aux viticulteurs de la région. Lui et le propriétaire de Rockford, Robert O'Callaghan, sont largement reconnus pour avoir préservé les vignes et les moyens de subsistance de nombreux vignerons de Barossa. En 2002, Lehmann a officiellement pris sa retraite lorsqu'il a vendu une participation majoritaire de l'entreprise au groupe Hess en Suisse. L'entreprise produit désormais plus de 40 vins tout en travaillant avec 140 vignerons de Barossa.

«Comme tout ce qu’il a jamais fait dans sa vie, il a combattu incroyablement dur jusqu’à la fin», a déclaré le fils de Lehmann, Doug, qui a travaillé avec son père pendant 20 ans pour développer l’entreprise, dans un communiqué. «Et toujours avec un sourire et une boutade. Il a certainement vécu plus de neuf vies en 82 ans.

Lehmann laisse dans le deuil son épouse Margaret, ses fils Doug, David et Philip et sa fille Libby.