Le Petaluma Gap deviendra-t-il bientôt une zone viticole américaine officielle (AVA)? Les vignerons et les vignerons qui travaillent avec les raisins de cette région l'espèrent certainement.

«Les gens boivent les vins Petaluma Gap depuis des années, ils ne le savent tout simplement pas», déclare le vigneron David Ramey . Il fabrique l’une des plus belles syrahs de Californie à partir du vignoble Rodgers Creek, situé dans les limites du Gap, mais actuellement étiqueté comme un vin de la côte de Sonoma.

Le Côte de Sonoma AVA, longtemps considéré comme peu maniable par beaucoup, a été créé en 1987, bien avant que les nuances et les différences du pinot noir du comté de Sonoma ne soient vraiment comprises.

Ramey et des collègues comme Anna Keller de Domaine Keller , Rickey Trombetta Stancliff de Vins de la famille Trombetta et Justin Seidenfeld de Vignobles Rodney Strong , tous travaillent avec des raisins Petaluma Gap. Ils veulent donner aux consommateurs plus de détails sur l’endroit où les raisins d’un vin sont cultivés.

«Dire Côte de Sonoma quand le vignoble est dans la Petaluma Gap revient à dire Côte de Beaune si le vignoble était à Chassagne-Montrachet», explique Ramey.

Rodgers Creek Vineyard se trouve à 800 pieds au-dessus du niveau de la mer sur la face sud-ouest de la montagne Sonoma, également sa propre AVA. Il se trouve dans le chemin de l'air froid du Pacifique qui définit le Petaluma Gap, marqué par des vents de refroidissement importants qui traversent une ouverture de 15 miles dans la chaîne de montagnes côtières.

Courtoisie Alliance des vignerons Petaluma Gap

Il se concentre autour de la ville de Petaluma, à environ 40 miles au nord de San Francisco. La ville a une longue histoire agricole et était autrefois connue comme la corbeille à œufs du comté de Sonoma. Outre la volaille et le vin, Petaluma est loué pour ses fromages et bières artisanaux. C’est la maison du Société brassicole Lagunitas .

Les raisins de la région sont destinés à divers producteurs: Kosta Browne , Arnot-Roberts , Substrat rocheux , Fleurs, La Follette , Espace vent et Vins WALT . Chacun recherche le mélange d'aromatiques de climat frais, d'acidité et d'une intense intensité de fruits du Petaluma Gap.

Plus de 70 viticulteurs maintiennent la région sous une culture dynamique. Les sites viticoles comprennent Gap’s Crown, Griffin’s Lair, Clary Ranch / Grand Vent, Sun Chase, La Cruz et plusieurs sites prestigieux de Sangiacomo.

Le Petaluma Gap est marqué par un brouillard prononcé le matin et en fin d'après-midi, et des variations de température quotidiennes moyennes allant jusqu'à 50 ° F. Il bénéficie du soleil de midi et des vents violents de l'après-midi qui soufflent de la chaleur sur les vignes.

En conséquence, les raisins ont tendance à conserver des peaux plus épaisses, une acidité plus élevée et, grâce à un temps de suspension important, des saveurs puissantes.

«Quelqu'un m'a fait remarquer une fois que de nombreuses régions sont couvertes de brouillard, mais le Petaluma Gap possède le vent», dit Keller.

Elle pense que le vent contribue à un ensemble unique de conditions difficiles sur les vignes, et que la combinaison de sols limoneux argileux et limoneux sableux mélangés à du gravier en tire également la minéralité. De nombreux vignobles de Petaluma Gap, en particulier dans et autour de la route de Lakeville, étaient autrefois sous l'eau, faisant partie du fond marin de la baie de San Pablo.

Les Pinot Noirs du Gap présentent de riches fruits rouges et bleus aux côtés d'épices salées et d'herbes sauvages, tandis que le Chardonnay est souvent assez vif en acidité, plus acide que sucré.

Mais c’est la Syrah qui est le plus souvent révélatrice. Il offre un tempérament de climat frais qui est autant de structure que de puissance, avec des reflets de poivre blanc proches du Rhône septentrional. C’est quelque chose que Ramey’s Syrah a à la pelle.

La plupart de ce qui est considéré comme Petaluma Gap se trouve actuellement dans l'appellation Sonoma Coast. En tant que sa propre AVA, Petaluma Gap s'étendrait de l'océan Pacifique aux baies Tomales et Bodega et atteindrait le sud-est jusqu'à la baie de San Pablo. Comme Carneros à proximité, qui chevauche les comtés de Napa et de Sonoma, l'AVA comprendrait également des terres dans deux comtés, Sonoma et Marin.

Le pinot noir, le chardonnay et la syrah constituent l'essentiel des plantations, soit environ 4 000 acres en tout. Le pinot noir représente 75% de cela, les petits rendements étant la norme.

Cinq vins Petaluma à essayer (actuellement labellisés dans l'AVA Côte de Sonoma)

Ramey 2012 Rodgers Creek Vineyard Sonoma Coast Syrah 65 $, 94 points. Un bouquet de poivre noir épicé enivre à l'ouverture de ce vin, suivi de vagues captivantes de mûres salées, de cuir et de poussière. Les raisins proviennent de l’un des sites les plus cool du producteur. Avec un chêne bien intégré et discret, le vin est maintenant doux et délicieux, offrant beaucoup de nuances charnues, mais intriguera plus loin jusqu'en 2022.

Trombetta 2014 Gap’s Crown Vineyard Sonoma Coast Chardonnay 50 $, 94 points. C'est un rendu magnifique du raisin et du lieu. Au début, il montre la fraîcheur du site, mais il est épais et invitant dans la peau de pomme, la barre de citron et la papaye fraîchement cueillie. Minéral, il n'impose jamais le palais, libérant plutôt des vagues calmes de saveur et d'acidité.

Guarachi Family 2014 Sun Chase Vineyard Sonoma Coast Pinot Noir 75 $, 94 points. Issu du vignoble recherché du propriétaire sur le versant sud de la montagne Sonoma, près de Gap’s Crown (à 1 400 pieds), ce vin est concentré dans le kirsch de cerise et la peau d'orange, avec une touche sensuelle de pin. Les flirts sous-jacents avec le poivre blanc et la cardamome offrent une tentation supplémentaire, alors que la longue finale se promène.

Keller Estate 2012 Rôtie Sonoma Coast Syrah-Viognier 54 $, 93 points. Nommé d'après le célèbre vin de France et également élaboré en co-fermentant de la Syrah avec du Viognier, cette offre de climat frais présente une épine dorsale délicieusement juteuse de fruits rouges et de terre savoureuse. Floral et épicé, il reste élégant en bouche et prendra une nuance supplémentaire en cave. À boire maintenant jusqu'en 2020.

Three Sticks 2013 Gap’s Crown Vineyard Sonoma Coast Pinot Noir 65 $, 92 points. Deuxième millésime de ce producteur issu de ce vignoble très réputé, ce vin montre à quel point le site peut être racé, refroidi par les vents et le brouillard de Petaluma Gap, mais également capable de produire des fruits rouges mûrs et riches. L'acidité mesurée soutient un vin densément concentré moelleux et brillant en pin, cerise noire, canneberge, fraise et terre. La finale est maigre et citronnée. À boire maintenant jusqu'en 2023.