F. Korbel & Bros., l’un des principaux producteurs nationaux de vin mousseux et de brandy, a annoncé vendredi 30 mars qu’il avait vendu Kenwood Vineyards à Banfi Vintners, basé à New York. Le prix d'achat n'a pas été divulgué. L'accord devrait être officiellement conclu d'ici juin.

Gary Heck, propriétaire et président de F. Korbel & Bros., a décidé de vendre le vignoble qu'il avait acquis en 1999 afin de pouvoir consacrer plus de temps à la marque Korbel. «Kenwood produit plus de 550 000 caisses de vin par an. Cela demande beaucoup de travail et d'efforts », dit Heck. «C'est très rentable, mais le vin mousseux [la consommation] est maintenant à un niveau record [en Amérique], donc nous voulons mettre tous nos efforts exécutifs et nous concentrer dessus, et le brandy. Cela mérite tout mon temps.

Korbel a récemment lancé deux nouvelles gammes, Sweet Rosé et Sweet Cuvée, dans le but d'attirer les jeunes consommateurs. Les ventes de ces produits, dit Heck, «sont en feu».

Kenwood Vineyards a été fondée en 1970 - l'un des nombreux établissements vinicoles qui ont vu le jour à cette époque - et a immédiatement reçu des éloges pour ses embouteillages de Chardonnay, Zinfandel et, en particulier, l'Artist Series Cabernet Sauvignon, qui a été acclamé par la critique. Au cours des dernières années, les prix, à l'exception du cabernet sauvignon Artist Series, ont langui autour de 20 $ ou moins.

Banfi Vintners a été fondée à New York en 1919 par John F. Mariani Sr. Aujourd'hui, elle est dirigée par ses deux petits-enfants - James Mariani et Cristina Mariani-May - qui partagent le titre de PDG. Le Dr John F. Mariani Jr. a reçu Magazine Wine Enthusiast Prix ​​pour l'ensemble de sa carrière en 2007.

La société exploite également le domaine Castello Banfi en Toscane et d'autres établissements vinicoles du monde entier. La première acquisition américaine de Banfi a été la Pacific Rim Winery de l'État de Washington en 2010. Kenwood marque l'entrée de Banfi sur le marché californien.

Heck a déclaré que si plusieurs entreprises ont manifesté leur intérêt pour Kenwood, il a choisi Banfi pour plusieurs raisons: «C'est une entreprise familiale américaine et je connais personnellement les Banfi. Et ce sont de bons spécialistes du marketing », dit-il. «Ils seront très bons pour Kenwood à long terme.»