Il y a environ 10 ans, Scott Zoccolillo a subi une conversion. Le scepticisme s'est transformé en étonnement, suivi par la recherche, la ferveur et, finalement, l'évangélisation. C'est une expérience partagée par de nombreux sommeliers: une appréciation pour Pennsylvanie vin.

La bouteille de Zoccolillo était Silk Rosado de Va La. À l'époque, il travaillait comme assistant directeur de salle à manger chez Hôtel DuPont dans le Delaware, lorsque le vigneron de Va La, Anthony Vietri, lui a offert la bouteille après avoir aidé à diriger une réception de mariage en famille.

«Je n’y ai pas beaucoup réfléchi», dit Zoccolillo. «Tout ce que je savais sur les vins de Pennsylvanie, c'était les vins doux et collants à la fraise et les Moscatos. Je l'ai bu un mois après qu'il me l'ait donné, et j'ai été tellement impressionné par la qualité que cela m'a motivé à en chercher d'autres.

Situé à Avondale, à environ une heure à l'extérieur de Philadelphie, Va le est une exploitation agraire avec seulement 6,7 acres de vignes. Vietri utilise levure native pour la fermentation, pratique une agriculture durable, a été le pionnier des mélanges de champs italiens dans l’État et a produit le premier vin de Pennsylvanie au contact de la peau.

Sans le savoir, il a déclenché une série d’événements qui ont amené des vins de Pennsylvanie dans certaines des salles à manger les plus estimées de l’État.

L'évolution du vin de Pennsylvanie

Dès le milieu des années 1990, une poignée de sommeliers de Philadelphie avaient commencé à ajouter des vins de Pennsylvanie à leurs listes. La sommelière Marnie Old se souvient avoir vu des vins de Pennsylvanie lors de l'incarnation originale du vendredi, samedi, dimanche et de la fontaine fermée du Four Seasons. Mais avec trop peu de bouteilles à la fois abordables et suffisamment exceptionnelles pour être proposées au verre, les vins de l’État n’ont jamais vraiment décollé.

«Ce fut un tournant pour moi. Ces vins étaient bien faits, intéressants et excitants, et ils venaient de 50 kilomètres à l'extérieur de la ville. –Alexandra Cherniavsky, responsable des boissons, The Love

«Les gens qui les buvaient étaient des touristes», dit Old. «Je n'ai pas eu de chance d'essayer de convaincre les Philadelphiens de les essayer.»

Plus d'une décennie après que Old ait défendu sa Chardonnay et Chambourcin, Zoccolillo a commencé à construire les sélections de l'État sur son menu à Nectar dans la banlieue de Berwyn. Il a également lancé une série d'événements de dégustation à l'aveugle qui deviendraient le PA Sommelier Judgment , une dégustation annuelle de plus de 100 vins par plus de 20 sommeliers et professionnels des boissons.

«Ce fut un tournant pour moi», déclare Alexandra Cherniavsky, une sommelière chevronnée qui a grandi dans le comté de Chester. «Ces vins étaient bien faits, intéressants et excitants, et ils venaient de 50 kilomètres à l'extérieur de la ville.»

Alexandra Cherniavsky / Photo par Ted Nghiem

La dégustation annuelle a même revu le point de vue d’Old sur l’État.

«À chacune des trois fois où j'ai jugé l'événement, cela a changé mon jugement précédent», dit-elle. «J'avais l'habitude de dire que le Chardonnay avait le plus de potentiel en Pennsylvanie. Je l'ai dit dans les magazines. Mais maintenant, je pense que Riesling et Grüner Veltliner montrent le plus grand potentiel de qualité.

Comme de nombreuses régions viticoles émergentes, la Pennsylvanie produit toujours sa juste part de clunkers sucrés, ainsi que des vins de raisins internationaux comme Cabernet Sauvignon qui ne fonctionnent pas bien dans les microclimats de l’État. Mais les établissements vinicoles évoluent, d'autant plus que les agriculteurs plantent des variétés mieux adaptées au temps frais et humide de la Pennsylvanie.

Domaine Galer et Maple Springs faire des Albariños primés. Galen Glen épuisé de sa production 2018 de Red German Bastards, un assemblage de Cabernet Dorsa, Zweigelt et Regent. L'hybride copieux Chambourcin a longtemps été l’une des réussites de l’État.

Maintenant Carmine, un croisement entre Cabernet Sauvignon et Carignan , a rejoint ses rangs. Les vignerons du comté de Chester, à l'ouest de Philadelphie, cultivent des variétés italiennes telles que Nebbiolo, Barbera, Malvasia Bianca, Fiano et plus encore. Le merlot et le cabernet franc se sont montrés prometteurs, et du côté ésotérique, Fero Vineyards » Saperavi a été nommé l'un des meilleurs vins rouges de l'État lors du jugement 2019 PA Sommelier.

Le vin de Pennsylvanie se concentre

Racines locales, influence mondiale

La famille de Mario Mazza produit du vin près d’Érié depuis près de 50 ans à Vignobles Mazza , et il a vu les priorités et les pratiques changer avec le temps. Beaucoup ont recruté des vignerons qualifiés d'autres régions du monde.

Dans d'autres cas, les habitants ont étudié ailleurs avant de rentrer chez eux. Avant de rejoindre la cave de sa famille, Mazza a fait du vin dans le Vallée de Barossa et Adelaide Hills , Australie, où il a obtenu une maîtrise en œnologie de l’Université d’Adélaïde.

Erin Troxell, fille des fondateurs de Galen Glen, Sarah et Galen Troxell, a obtenu un diplôme en viticulture et œnologie de l’Université Cornell, suivi d’une maîtrise de la Vinifera EuroMaster programme en Allemagne et en France. Elle a effectué un stage en Près , Napa et Nouvelle-Zélande et a travaillé plusieurs années chez E. et J. Gallo .

«Les deuxième et troisième générations de vignerons, ainsi que de nouvelles personnes qui arrivent dans l'industrie, sont déterminées et ont des projets beaucoup plus ciblés», déclare Mazza.

Lorsque Jennifer Eckinger, actuellement directrice générale de la Association des vignobles de Pennsylvanie , a commencé à travailler pour le groupe il y a 15 ans, il y avait 54 établissements vinicoles dans l'état. Maintenant, il y en a plus de 300.

Le plateau de vie de grand-mère ivre au Bloomsday Cafe / Photo de Caroline Hacthett

Les meilleures bouteilles semblent débarquer en premier à Philadelphie. Tim Kweeder dirige le programme de boissons à Bloomsday , et il a été l'un des premiers sommeliers de Philadelphie à pousser vins naturels et informez-vous sur leur valeur, leurs histoires et leurs charmes.

«Nos deux plus grandes demandes sont le contact avec la peau [vins] et le pét-nat», dit-il. 'Ils sont devenus des termes que les gens connaissent, comme quelqu'un qui dit:' Je veux votre IPA ou votre Cabernet. ''

«Il existe encore un grand nombre de vignobles répondant aux goûts à l'ancienne et se vantant que tout est fortement boisé. Mais beaucoup de vignobles sont sur la bonne voie. Nous finirons par nous connecter lorsque cela se produira. ' –Tim Kweeder, directeur des boissons / directeur général, Bloomsday Cafe

Au cours des dernières années, Kweeder a vu plusieurs vignobles comme Wayvine et La voix Vineti évoluer vers des pratiques de vinification à moindre intervention. C'est en partie à cause d'un dialogue ouvert entre ces vignerons et sommeliers.

«Il existe encore un grand nombre de vignobles répondant aux goûts à l'ancienne et se vantant que tout est fortement boisé», dit-il. «Mais beaucoup de vignobles sont sur la bonne voie. Nous finirons par nous connecter lorsque cela se produira. '

La révolution au verre en Pennsylvanie

Le programme de boissons à Martha à Philadelphie Fishtown Le quartier est basé sur le concept de terroir microbien (ou fermentation naturelle).

Martha propose une vaste sélection de bières locales et une carte des vins composée principalement de sélections de Pennsylvanie. Jon Medlinsky, qui a construit la liste, a recherché de petits établissements vinicoles et les a convaincus de vendre au bar.

«Une partie de l'évolution est que je trouve ces vins», dit Medlinsky. «On n'en parle pas tellement beaucoup d'entre eux.» Il cite Pinnacle Ridge, qui produit du vin mousseux primé depuis près de 20 ans.

Raisins poussant à Pinnacle Ridge / Photo avec la permission de la Pennsylvania Winery Association

Tous les vins de Martha sont disponibles au verre. Vous pouvez vous asseoir sur un tabouret de bar et manger une gaufre italienne hoagie aux côtés d'un vol de 30 $ de Va La.

«Une des raisons pour lesquelles nous proposons des vins au verre est que nous ne voulons pas que les vins de Pennsylvanie soient cette chose raréfiée», déclare Medlinsky.

De vieux doutes sur le fait que la Pennsylvanie sera un jour une source de valeur pour le vin. Les conditions de croissance sont trop difficiles et la terre est trop chère. Mais l'augmentation du nombre de vins de Pennsylvanie sur les listes de restaurants a contribué à catapulter leur popularité. À The Love à Philadelphie, l’équipe de Cherniavsky sert rapidement des échantillons aux clients qui hésitent à commander du vin de Pennsylvanie.

«Les gens sont toujours ouverts à une gorgée», dit-elle.

Le personnel de The Love, à Philadelphie, conduit à travers une dégustation de vin / Photo par Kelly Smith

Réécrire les lois sur l'alcool désuètes

En 2016, l'État a mis à jour certaines de ses lois obscures sur l'alcool. Un changement a permis aux brasseries de demander des licences pour vendre du vin et des spiritueux à une fraction du coût d'un permis d'alcool traditionnel, à condition que les produits proviennent de producteurs de Pennsylvanie.

Par conséquent, Génie du mal et Bière de robot humain à Philadelphie, Mains fatiguées à Ardmore et Brassage Levante à West Chester, tous servent des vins de Pennsylvanie au verre.

Les nouvelles lois ont précipité Kelly Peterson Bates à rentrer chez elle à Pittsburgh. Elle avait travaillé à Chicago pendant une décennie, dont des années en tant que directrice des boissons à la pension Alpana Singh.

«À chaque fois, vous pouvez le voir sur leurs visages. Ils pensent: 'Pas question que ce soit du vin de Pennsylvanie.' ' –Kelly Peterson Bates, directrice générale, Cinderlands Beer Co.

Peterson Bates a rejoint Cinderlands Beer Co. , et ses deux emplacements proposent désormais de huit à dix vins de Pennsylvanie au verre. Pour trouver ces vins, tout comme Medlinsky, elle passe les week-ends à parcourir la campagne de Pennsylvanie, à la recherche de grands producteurs et de bouteilles.

Les vins de sa rotation régulière incluent le Chambourcin de Mazza, Perfect Bubbly et Teroldego Karamoor's Sauvignon Blanc, Merlot, Meritage, Pinot Gris et Chardonnay et Riesling, Grüner, Cabernet Franc, Merlot et Stag Red de Galen Glen.

«Les gens demandent toujours si nous avons Kim Crawford», dit Peterson Bates. Mais le personnel oriente les clients vers les options locales.

«À chaque fois, vous pouvez le voir sur leurs visages», dit-elle. 'Ils pensent:' Pas question que ce soit du vin de Pennsylvanie. ''

Vignes poussant à Vox Vineti / Photo avec l'aimable autorisation de la Pennsylvania Winery Association

Les producteurs peuvent désormais également expédier aux clients de l'État et, surtout, les épiceries ont été autorisées à vendre du vin. Il représente la plus grande zone de croissance pour des vignobles comme Mazza, qui propose à la fois des vins haut de gamme et des embouteillages «bon marché et joyeux» adaptés aux rayons des épiceries.

Un jeune entrepreneur de Pittsburgh, Christian Simmons, a trouvé des failles dans les lois sur l'alcool de l'État qui lui permettaient d'ouvrir Libations de Pennsylvanie , un magasin d'alcools avec des produits 100% fabriqués en Pennsylvanie. C’est le seul magasin d’alcool privé de l’État et il fait également office de grossiste pour les restaurants et les bars.

Simmons et son directeur général, Jeremy Noah, sont dans les dernières étapes de l'ouverture d'un magasin de vin en Pennsylvanie avec une brasserie séparée hébergée par Helltown Brewing au même endroit, et une opération de gros. Quatorze établissements vinicoles ont signé jusqu'à présent, ainsi que quelques producteurs d'hydromel.

Grand état, plus grands rêves

Une fois ouverte, la nouvelle entreprise de Pennsylvania Libations devrait faire découvrir aux consommateurs une plus grande variété de vins de l’État. Cela pourrait également aider à amener les embouteillages des petits producteurs aux restaurants.

Si les restaurants peuvent acheter directement auprès des établissements vinicoles, ce n’est pas toujours une transaction facile. Les établissements vinicoles et les AVA sont répartis sur des distances prohibitives. Va La ne livre pas. L'équipe de Vignobles Valse à Manheim a proposé de conduire à mi-chemin de Pittsburgh pour déposer des vins avec Peterson Bates, mais elle ne pouvait pas perdre deux heures de sa semaine pour récupérer les caisses.

Barils à Pinnacle Ridge / Photo avec l'aimable autorisation de la Pennsylvania Winery Association

«Vous devez réaliser, en tant qu’acheteur en Pennsylvanie, que vous travaillez avec un agriculteur qui pourrait avoir une exploitation à trois personnes et que les livraisons peuvent avoir lieu toutes les deux semaines», déclare Steve Wildy, directeur des boissons chez Urban Outfitters. portefeuille de restaurants .

Wildy a versé Karamoor pour la première fois à partir de fûts à Alla Spina il y a huit ans. Il gère maintenant des programmes de boissons à Philadelphie, Glen Falls et Devon, pays viticole de premier choix.

«C’est un gros obstacle avec toute scène de vin», dit Wildy. «Vous avez une équipe de jeunes acheteurs qui ont un mur contre tout ce qui est local. C'est perçu comme pas cool. J'étais de la même manière.

«Mais il est difficile de faire caca dans votre jardin, surtout si vous ne vous connectez pas avec les agriculteurs. La communauté des plus jeunes sommeliers commence à réaliser qu'ils peuvent avoir ces relations directes. Nous avons l'opportunité d'aider à la récolte et de visiter des vignobles.

«C’est un gros obstacle avec toute scène de vin. Vous avez une équipe de jeunes acheteurs qui ont un mur contre tout ce qui est local. C'est perçu comme pas cool. J'étais de la même manière. –Steve Wildy, directeur des boissons, URBN

À Pittsburgh, Mélangeur à vin Allegheny comprend parfois des vins de Maple Springs, Vignoble de Briar Valley et Galen Glen dans sa liste serrée de 40 étiquettes. Les clients de Harrisburg peuvent déguster des vins de Pennsylvanie au Millworks .

Marnie Old consulte les listes pour Barre Nitro et bientôt ouvert West Reading Motor Club à West Reading. Pour ce dernier, elle prévoit environ 20 vins de Pennsylvanie sur sa liste de 150 étiquettes. Jeremy Nolen, le chef, se spécialise dans la cuisine allemande et néerlandaise de Pennsylvanie, ce qui fait des vins issus de variétés germaniques un choix évident.

Stephen Wood gère le programme de boissons à La salle de presse , l'un des plus anciens restaurants de Lancaster. Comme Wildy, il a servi des vins de Pennsylvanie pendant des années dans divers restaurants de la ville, mais il n’a été inspiré que récemment pour réorganiser la carte des vins de The Pressroom.

«Au cours des dernières années, les clients sont devenus plus ouverts à essayer les vins locaux», dit Wood. «Tout le monde pensait que le vin de Pennsylvanie était un produit sucré… Mais les gens doivent comprendre que ce ne sont pas les seuls vins fabriqués en Pennsylvanie.

«Je suis passionné par ce sujet en ce moment, et pour la première fois, j'ai la capacité de prendre des décisions d'achat qui éduqueront non seulement les clients, mais aussi nos barmans et serveurs, sur les vins de Pennsylvanie.»