Michael Savage, propriétaire et vigneron chez Élégance sauvage , fait sensation dans son pays d'origine avec des vins de vignoble qui font preuve de fraîcheur, de pureté et de retenue. Nous nous asseyons pour un tête-à-tête.

Comment avez-vous trouvé le nom, Savage Grace?

C’est une combinaison de mon nom de famille et du prénom de ma femme. Mais plus que cela, cela représente ce que je cherche dans les vins, qui est une approche minimaliste mais réfléchie de la vinification - dans le but de faire des vins gracieux. La partie «sauvage» était aussi une sorte de réaction contre une grande partie de la façon dont je voyais le vin se faire, où il y a une sorte de liste d'ingrédients. Je ne veux pas faire des vins de cette façon. J'essaie de ne faire aucun ajustement dans la cave, mais plutôt de faire des changements dans le vignoble.

Vos vins sont souvent moins alcoolisés que la norme de l'état. Est-ce une décision stylistique et, si oui, qu'est-ce qui la motive?

J'essaie de faire des vins qui reflètent un endroit spécifique à Washington. Je préfère généralement les vins à faible teneur en alcool, mais c’est plutôt le résultat d’essayer de ne pas ajuster les vins de la cave. Pour avoir de l'acide dans les raisins, je dois cueillir plus tôt. Une consommation d’alcool plus faible signifie généralement qu’elle accompagnera mieux la nourriture et sera plus équilibrée à boire, ce qui est important pour moi. Je veux faire des vins qui se marient avec la nourriture.

«Quand je trouve le bon vignoble, il y a tellement de complexité sans rien ajouter.»

Parlez-moi de votre philosophie de vinification et comment cela se reflète dans les vins.

J'essaie de mettre en valeur des vins issus du vignoble, du cépage et de la fermentation. Quand je trouve le bon vignoble, il y a tellement de complexité sans avoir besoin d'ajouter quoi que ce soit d'autre au package. Le chêne neuf serait juste un obstacle, donc ce n’est même pas une considération pour la plupart des vins que je produis.

Pourquoi avoir choisi l'appellation Columbia Gorge pour votre Riesling et Pinot Noir?

La gorge de Columbia est un endroit idéal pour les blancs et les rouges vraiment croquants. C’est l’une des appellations les plus fraîches de l’État et beaucoup de vignobles ne sont pas irrigués, ce qui, je pense, contribue particulièrement à améliorer la qualité du pinot noir.

Vos étiquettes sont frappantes, avec une couleur unie et forte. Y a-t-il une signification derrière la palette de couleurs?

J'aime les étiquettes propres et claires, mais j'utilise également la palette de couleurs pour donner une idée du vin à l'intérieur. Par exemple, pour le Cabernet Franc, cette couleur verte feuillue sur l'étiquette est pour moi comme les saveurs terreuses et vertes qui rendent le Cabernet Franc si intéressant.

Vous êtes musicien, vous jouez de la guitare et du piano. Trouvez-vous des similitudes entre la musique et le vin?

La musique a été l'une des parties les plus importantes de ma vie pendant longtemps, même si elle est en quelque sorte devenue le vin maintenant. Je joue de la guitare et du piano et j'ai aussi un studio. Une grande partie de ce que je fais dans le vin, j’ai appris en enregistrant… apprendre à ne pas gâcher les choses et essayer de garder une honnêteté sur ce avec quoi tu pars, que ce soit un vignoble ou une chanson.