D'énormes tentes colorées remplies d'hommes en lederhosen et de femmes en dirndls. Verres ridiculement grands, débordant de rafraîchissements mousseux de couleur or. Grands plateaux chargés de wursts, krauts et bretzels bavarois assortis. Sons d'un groupe de oompah rejoint par des chansons à boire traditionnelles, des acclamations bruyantes et des rires tapageurs.

Ce sont les images traditionnelles associées à l’Oktoberfest en Allemagne, et pour la plupart des amateurs de bière, un voyage à Munich est un must. Cependant, pour ceux d’entre nous qui ne peuvent pas participer à l’un des événements les plus importants de la culture bavaroise, nous pouvons au moins déguster les mêmes bières à la maison.

Les fabricants traditionnels de bières Oktoberfest sont Augustiner, Hacker-Pschorr, Hofbräu, Löwenbräu, Paulaner et Spaten, tous brassés à Munich. Les styles traditionnels sont des lagers de couleur ambre-or, avec des avances prononcées de malt et des accents de houblon noble allemand tels que Hallertau et Tettnang.

Les märzens domestiques sont similaires aux produits traditionnels, bien qu'ils puissent être légèrement plus riches en alcool, plus rouges en couleur et plus robustes en arôme et en saveurs de houblon.

Si les bières de l'Oktoberfest ne vous conviennent pas, les critiques de ce mois-ci incluent également d'autres alternatives savoureuses: les bières à la citrouille.

Les ales à la citrouille peuvent être de style assez varié, mais impliquent toujours de la citrouille sous une forme ou une autre, allant des morceaux de citrouille frais à la purée de citrouille ou à l'arôme. Les bières sont également fréquemment épicées avec des arômes traditionnels de tarte à la citrouille, tels que la cannelle, la muscade, le piment de la Jamaïque et les clous de girofle. Ils peuvent être doux ou exagérément intenses, mais ont généralement une grande douceur maltée et peu ou pas de caractère de houblon (bien qu'il existe des exemples «impériaux» qui peuvent montrer plus de présence de houblon).

Pour ceux qui recherchent encore des sélections encore plus adaptées aux saisons, nous passons également en revue quelques autres versions automnales.

Bonne bière… pour quoi pourrions-nous être reconnaissants?

La bière rencontre le brunch
Bière Firestone Oaktoberfest Paso Märzen (Märzen Firestone Walker Brewing Company, CA) 11 $ / 16 oz 4 pack, 90 points. Le nom pourrait induire les consommateurs en erreur en leur faisant croire qu’il s’agit d’un Märzen vieilli en chêne, mais c’est vraiment une interprétation riche, épicée et traditionnelle du style traditionnel de l’Oktoberfest. Le «chêne» d'Oaktoberfest n'est qu'un clin d'œil ludique à l'emplacement de la brasserie à Paso Robles, qui se traduit par «Oak Pass». Il offre des arômes et des saveurs de malt caramel, de houblon terreux et d'herbe séchée, avec des notes de pain brun et d'épices à pâtisserie. La bouche est douce et équilibrée, ample sans être lourde, tandis que la carbonatation moyenne garde la finale fraîche et vive. Une infusion à la fois savoureuse et satisfaisante. abv: 5%

Samuel Adams Octoberfest (Märzen The Boston Beer Co., MA) 11 $ / 12 oz pack de 6, 90 points. Cette bière américaine classique d'Octobrefest reste constante année après année, avec un noyau de malt riche épicé par des clous de girofle terreux, du bâton de cannelle et des accents de houblon entier. Il verse une couleur ambrée brillante, avec une mousse substantielle de couleur crème qui persiste. Des parfums de pain frais et d'arachide torréfiée entière ajoutent de la profondeur au bouquet, tandis que des notes de fruits à noyau et d'huile d'orange s'harmonisent sans effort avec la bouche à dominante maltée. Équilibré et rafraîchissant, c'est sûrement celui à déguster tout au long de la saison, et même avec une part de tarte à la citrouille. abv: 5,7%

Victory Festbier (Märzen Victory Brewing Co., PA) 11 $ / 12 oz 6 pack, 90 points. Il y a un fort caractère malt dans cette bière, avec des notes dominantes de malt chocolaté, de caramel, de pain grillé et de fruits noirs secs au nez et en bouche. Ces notes se poursuivent jusqu'à la bouche mi-corsée, moelleuse et douce, avec des accents de café et de caramel qui persistent tout au long de la finale. Il y a une très faible veine de présence de houblon partout, mais dans l'ensemble, c'est une bière bien équilibrée et étonnamment buvable. abv: 5,6%

Ale à la citrouille

Coronado Brewing Co. Punk’In Drublic (Pumpkin Ale Coronado Brewing Co., CA) 12 $ / 12 oz 6 pack, 90 points. Brassée avec de la cassonade, du miel, de la cannelle, de la muscade, du piment de la Jamaïque et beaucoup de citrouille, c'est à peu près tout ce que vous attendez d'une bière à la citrouille: une tarte à la citrouille riche et veloutée dans un verre. De couleur acajou, il s'ouvre sur un bouquet chaud et épicé, offrant tout de la liste des ingrédients. La bouche est douce et légèrement crémeuse - pas trop sucrée - affichant un équilibre magistral entre les saveurs fraîches de la purée de citrouille et les ajouts d'épices à pâtisserie qui se combinent harmonieusement avec le noyau caramel-malt et l'astringence subtile du houblon. Une agréable chaleur alcoolique épouse la veine épicée de la bière, qui persiste longtemps sur la finale grillée. abv: 8%

Dogfish Head Punkin Ale (Pumpkin Ale Dogfish Head Craft Brewery, DE) 9 $ / 12 oz 4 pack, 90 points. Cela verse une magnifique couleur orange brûlé clair avec une petite tête blanc cassé qui s'estompe rapidement. Les arômes d'épices - noix de muscade, clou de girofle et cannelle - flottent immédiatement du verre, avec le riche malt bready et le noyau de citrouille rôtie fournissant une ossature solide. Les saveurs de malt grillé et de courge mènent sur la bouche mi-corsée, avec une carbonatation vive qui maintient la sensation en bouche élevée et propre. Les notes d'épices reviennent en finale, accompagnées d'accents de cassonade et d'une légère amertume de houblon. abv: 7%

Autres saisons d'automne

Harpoon Flannel Friday (Amber Ale Harpoon Brewery, MA & VT) 10 $ / 12 oz 6 pack, 91 points. Une bière amusante qui est tout à fait appropriée à la saison, cette toute nouvelle saison d'automne de la gamme Harpoon est une bière ambrée houblonnée qui crie «bois-moi pendant que tu ratisses les feuilles». Avec les ajouts de houblon Cascade et Citra, il y a des arômes brillants de houblon de zeste d'agrumes et de pin à l'avant, avec des nuances de malt caramel, de pêche mûre et d'abricot. La bouche mi-corsée montre la richesse maltée du cœur du style, tandis que le houblon reprend le dessus grâce à la finale agréablement amère. C'est une alternative bienvenue aux versions automnales plus à une note, axées sur le malt. abv: 5,7%

Hopzeit Autumn IPA (American IPA Deschutes Brewery, OR) 11 $ / 12 oz 6 pack, 89 points. Étiqueté une «India Pale Ale traditionnelle d'inspiration Märzenbier», c'est une bonne option pour ceux qui recherchent un peu plus d'astringence amère et un coup de fouet houblonné à leurs bières de style Oktoberfest. C’est vraiment plus IPA dans le style, mais il y a une solide colonne vertébrale maltée au palais et une richesse de caramel, avec des notes supplémentaires de chair de poire mûre et de pain grillé. En dehors de cela, il est plutôt houblonné, avec des arômes avancés de zeste d'agrumes et de résine de pin qui traversent la bouche et persistent longtemps sur la finale terreuse et légèrement collante. abv: 7%