D'une jeune veuve qui a remodelé l'industrie du champagne et la première femme vigneronne de la Napa Valley en Californie, à la première femme dans une mer de concurrents masculins à remporter le titre de Master of Wine et à la première femme américaine à réussir l'exigeant examen de maître sommelier, ces six pionnières ont ouvert la voie aux femmes pour poursuivre une carrière dans le vin.

Madame Clicquot / Alamy

Barbe-Nicole Clicquot, première femme à diriger une maison de Champagne

Au début du XIXe siècle, les Françaises ont été élevées pour devenir mères et épouses. Clicquot, un jeune parent, a pris les rênes de l'entreprise viticole familiale à 27 ans à la mort de son mari, François. Elle a ensuite transformé Veuve Clicquot dans l'un des plus grands du monde Champagne Maisons.

Connue sous le nom de «Grande Dame de Champagne», Clicquot a pris un rôle de leader à une époque où les hommes contrôlaient le commerce du vin. En l'absence de formation formelle et d'une éducation protégée, elle s'est lancée et a introduit des innovations techniques qui résonnent toujours dans l'industrie.

De ses vignobles à Bouzy, elle produit le premier vin millésimé de l'industrie à partir de la récolte historique de 1810. L'année suivante, Clicquot solidifie le concept avec le millésime emblématique 1811, labellisé «L'année de la comète». Elle a créé la forme moderne de Champagne rose grâce à l'ajout de vin rouge, et elle a également développé le processus de criblage pour la production de masse. Clicquot a renforcé sa position de marque en défiant les blocus napoléoniens pour envoyer des vins dans les caves de la noblesse russe après les guerres.

Tilar Mazzeo, auteur de La veuve Clicquot: l'histoire d'un empire champenois et de la femme qui le dirigeait (Harper Business, 2008) , a écrit que si Clicquot a finalement donné le contrôle de l'entreprise et des vignobles à des partenaires commerciaux masculins, elle a laissé une empreinte inimitable sur l'industrie. Elle a ouvert les portes d'une deuxième génération de femmes entreprenantes dans le domaine du Champagne, comme une autre veuve célèbre, Louise Pommery .

Hannah Weinberger / Photo gracieuseté de la Bibliothèque publique de Sainte-Hélène / Napa Valley Wine Library Association

Hannah Weinberger, première vigneronne de la Napa Valley

Napa's l'industrie du vin moderne a commencé dans les années 1960, mais la viticulture et la vinification faisaient partie intégrante de l'économie avant Interdiction . Weinberger a mérité la distinction de devenir Californie première femme vigneronne des années 1880.

Le mari de Weinberger, John, a été abattu en mars 1882. En conséquence, elle a pris le contrôle de sa cave et a rempli son rôle de directrice de la Banque de Sainte-Hélène. En 1889, elle traversa l'Atlantique pour apparaître à l'Exposition Universelle de Paris en tant que seule vigneronne californienne à remporter une médaille d'argent aux concours de vins, selon un article de David Stoneberg dans le Étoile de Sainte-Hélène le 16 septembre 2010.

On sait peu de choses sur les débuts de Weinberger. Elle était de l'Ohio, répertoriée comme Hannah Rabbe de Cincinnati, et elle a épousé John Christian Weinberger en 1871. C'est selon Mariam Hansen de la Société historique de Sainte-Hélène , qui a créé une chronologie de sa vie en 2016.

La propriété Weinberger est passée à 35 acres avant que John ne soit «assassiné par un employé mécontent qui avait fait des avances non désirées à sa fille Minnie», dit Hansen. Un grand livre de 1889 de Wines and Vines of California, a noté Hannah Weinberger, avec 17 autres femmes, sur leur liste de maîtres de cave et vignerons.

Aujourd'hui, la propriété Weinberger fait partie de Vignobles William Cole , juste au nord de Sainte-Hélène. Weinberger dirigeait la cave jusqu'à ce que la Prohibition force sa fermeture en 1920. Il faudrait près de 50 ans avant que la prochaine vigneronne de Californie ne prenne de l'importance.

MaryAnn Graf / Photo gracieuseté de la famille Wolcott

MaryAnn Graf, première femme vigneronne dans l'industrie moderne de la Californie

Comme Weinberger, Graf était une pionnière, largement considérée comme la première femme vigneronne de Californie après la prohibition. Née avec un amour de la science, Graf a adopté une approche analytique du vin, une perspective qui l'a distinguée et l'a bien servie tout au long de sa carrière.

Graf, décédé d'un cancer le 30 janvier à 76 ans, a réalisé plusieurs réalisations qui ont créé un précédent. Elle a été la première femme à obtenir un diplôme en œnologie en sciences de la fermentation, obtenant son diplôme Université de Californie, Davis , en 1965. Elle a également été la première femme à siéger au conseil d'administration de la Société américaine pour l'œnologie et la viticulture .

Graf a débuté comme assistant vigneron et chimiste chez Gibson Wine Co., dans la vallée centrale de Californie. Sa grande pause est venue quand elle a rejoint l'historique Sonoma vignoble Simi en 1973 en tant que vigneron en chef, où elle a été encadrée par le consultant reconnu André Tchelistcheff. À l'époque, peu de femmes occupaient des rôles de premier plan dans l'industrie.

Graf a quitté Simi en 1979, quelques années après sa vente à Schieffelin. Cela s'est avéré une transition charnière: cela l'a amenée à co-fonder Vinquiry , un service de conseil pour l'industrie du vin qui fournit des analyses de vin en laboratoire indépendant dans le comté de Sonoma. Un humble début dans l’ancien cabinet d’un médecin à Healdsburg est devenu une entreprise respectée et prospère. Graf a pris sa retraite en 2003.

Cité à titre posthume dans Entreprise de vin le 6 février, Graf a résumé sa carrière.

«Ma perception des métiers de la vinification était que vous aviez commencé par le bas, que vous travailliez dur, que vous payiez vos cotisations et finalement, vous aviez progressé.

Madeline Triffon MS

Madeline Triffon, première femme maître sommelier américaine

En 1987, Triffon est devenue la première femme américaine, et la deuxième femme après Claudia Harris, à passer le tristement célèbre Maître Sommelier examen.

Mais si vous lui posez des questions à ce sujet, elle dira qu’elle n’est «pas si ambitieuse que cela». À la «Première dame du vin de Detroit», elle a simplement mis ses années d’apprentissage, de dégustation et de formation à l’épreuve.

Née dans le Connecticut, Triffon a travaillé dans l'industrie alimentaire pour se mettre à travers Université du Michigan , dont elle a obtenu son diplôme en 1977. Elle a réfléchi à l’école de médecine, mais Triffon a été entraînée dans le service du vin au Westin’s La Fontaine, un restaurant français du Renaissance Center de Détroit.

«Lors de mon tout premier emploi en tant que sommelier, le directeur des aliments et boissons a déclaré:« Nous attendons de vous que vous vous renseigniez sur le vin. Vous ne pouvez pas simplement vous promener dans la salle à manger en ouvrant des bouteilles. 'C'est ce que j'ai fait', dit Triffon. Elle s'est éduquée à travers des dégustations et en est venue à comprendre la qualité.

Finalement, Triffon a été promue acheteuse de vin par Westin, qui l'a envoyée au concours du meilleur sommelier français Sopexa. Cela a jeté les bases de sa réussite à l'examen MS. Il faudra encore cinq ans avant qu'une autre femme, Vera Wessel, rejoigne le prestigieux groupe.

Était-elle surprise de passer? «Pas vraiment», dit Triffon. «J'ai attendu pour passer l'examen jusqu'à ce que je sache que j'étais prêt.»

Elle continue de travailler à Detroit en tant que Master Sommelier pour le haut de gamme Marché aux prunes chaîne alimentaire, pour laquelle elle sélectionne les vins et organise des dégustations et des événements. Elle a déclaré que les informations d'identification MS lui permettaient d'accéder à des ressources incroyables, même si elle ne l'a jamais pris pour acquis.

«Cela vous donne une validation platine, mais vous ne pouvez jamais vous reposer sur vos lauriers», dit-elle. 'J'aime ça.'

Sarah Morphew Stephen MW

Sarah Morphew Stephen, première femme Master of Wine

Aujourd'hui, les femmes représentent environ la moitié des candidats au prestigieux Maître du vin title, un programme fondé en 1953 pour promouvoir la rigueur et l'excellence dans le commerce du vin. Mais ce n’est qu’en 1970 qu’une femme, Stephen, a obtenu les initiales convoitées de MW.

L'intérêt de Stephen pour le vin a commencé à l'âge de 11 ans. «Alors qu'il séjournait chez un ami à bois , Je marche sur les raisins pour aider à faire le vin de table dans la quinta d’un ami », dit-elle.

Au lycée, elle a rencontré un membre de la Port de Symington famille de vins. À 17 ans, elle écrit aux Symingtons de Porto et demande à devenir stagiaire. «Leur réponse a été rapide et sans équivoque:« À notre avis, il n’ya pas de place pour une femme dans le commerce du vin », dit-elle.

Elle a obtenu une bourse à l'Université de Bordeaux pour étudier l'œnologie. Ce fut l'occasion de travailler aux côtés du renommé Émile Peynaud dans le Médoc et Saint-Émilion . Son premier «vrai» travail œnologique est venu dans un laboratoire de Langenbach, Allemagne .

«Avant de commencer, je travaillais dans tous les départements, y compris les caves», dit-elle. «Vêtue d'une salopette et de bottes, j'ai eu les mêmes emplois que les hommes.»

Stephen est retourné à Angleterre , où elle a découvert le programme Master of Wine.

«J'ai attendu 1970, quand j'ai senti que j'avais de bonnes chances de réussir», dit-elle. «Le jour où les résultats ont été publiés, j'ai reçu une conférence de 25 minutes sur la manière de traiter avec la presse de Michael Broadbent, qui était alors président de l'institut.

Stephens dit que le titre n'a eu aucun effet immédiat, bien qu'il ait aidé les années suivantes avec les fournisseurs de vin. Il faudrait six ans avant qu'une autre femme obtienne les titres de compétence.

Pascaline Lepeltier MS / Photo by Erick Medsker

Pascaline Lepeltier MS, first female laureate for “Un des Meilleurs Ouvriers de France – Classe Sommellerie.”

En octobre 2018, Lepeltier est devenue la première femme à recevoir le titre de lauréate pour Un des Meilleurs Ouvriers de France, Classe Sommellerie. Le Meilleurs Ouvriers de France (MOF), l’une des plus grandes distinctions du pays, est décernée aux artisans traditionnels. Son illustre carrière a des racines dans son enfance à La France Loire Valley .

Beaucoup de ceux qui suivent Lepeltier sur les réseaux sociaux la connaissent peut-être #CheninCheninChenin étiqueter. Tout comme Paul Grieco a défendu Riesling , elle a utilisé son influence pour promouvoir le raisin méconnu .

Lepeltier n’a pas toujours été orienté vers une vie dans le vin. Elle travaillait à une maîtrise en philosophie et à une carrière de professeur avant que le sort n'intervienne.

Son intérêt, ou plutôt son «obsession du vin», a commencé en 2005 à L’Auberge Bretonne , récipiendaire de deux Michelin étoiles. Fin 2006, Lepeltier avait remporté deux titres: Meilleur jeune sommelier du Val de Loire et Meilleur sommelier de Bretagne.

Elle a déménagé à New York et est devenue directrice des boissons pour Rouge Tomate, où les distinctions ont continué à monter. Vins et spiritueux l'a nommée l'un des cinq meilleurs nouveaux sommeliers américains de 2011. En 2013, Passionné de vin l'a reconnue comme lauréate de 40 Under 40.

Chez Rouge Tomate, elle a géré une liste de 2000 bouteilles imprégnée de vins naturels, biologiques et biodynamiques de producteurs mondiaux, ce qui lui a valu plusieurs Monde des vins fins prix.

En mai 2014, Lepeltier a réussi l'examen de Maître Sommelier. En 2018, elle a commencé à Racines NY en tant que gérant / sommelier. Cette année, elle a été la première femme à être nommée «Personnalité de l'année» par le plus grand magazine de vins français La Revue du Vin de France .