Cela fait quelques années que Wine Enthusiast a publié une revue complète des embouteillages de vermouth. Et depuis, la piscine est devenue considérablement plus profonde.

Pour commencer, ce n’est plus seulement blanc / sec et rouge / sucré. La gamme de vermouths blancs s'étend désormais de «extra sec», qui a tendance à être croquant et maigre, avec peu ou pas de douceur perceptible à «sec», qui a tendance à avoir un peu plus de saveur, souvent des touches délicates de fruits tropicaux ou de fleurs blanches et éventuellement des traces de miel ou de vanille à «bianco» ou «blanc». Cette dernière catégorie a carrément explosé l’année dernière, et ce n’est pas étonnant - elle est délicieuse, avec des notes plus audacieuses, plus sucrées et plus oxydées comme le raisin doré, la poire au four et les épices. Il est populaire depuis longtemps à l’échelle mondiale, mais il n’a été trouvé que récemment aux États-Unis.

La piscine est devenue beaucoup plus profonde… elle n’est plus seulement blanche / sèche et rouge / sucrée.

Pendant ce temps, la catégorie des vermouths rouges se développe également à un rythme rapide, en particulier parmi les rouges de fabrication italienne. Recherchez le Vermouth di Torino aux bords amers, tandis que les frontières s'estompent entre les chinatos, les vermouths amaros et plus encore.

Autre tendance fascinante dans le domaine du vermouth: un nombre restreint mais croissant commence à mettre en évidence les cépages utilisés pour fabriquer le vin de base. La tendance a démarré l’année dernière avec les jolis embouteillages Riserva Speciale de Martini & Rossi. Des bases à base de vins fortifiés comme le Sherry et le Marsala ont également fait leur apparition dans la pile de critiques.

Considérez également la géographie du vermouth. Pendant des décennies, il s'agissait de vermouths français par rapport aux vermouths italiens, les variations fabriquées aux États-Unis ne faisant que récemment remonter à l'arrière. Mais quand l'Espagne a-t-elle commencé à envoyer autant de vermouths fabuleusement savoureux aux États-Unis?

En plus du vermouth, je passe en revue un petit échantillon d'aquavits ce mois-ci, y compris des versions inhabituelles mais agréables vieillies en barrique. C'était une combinaison fortuite qui m'a fait mélanger Nordic Negronis (aquavit, vermouth doux et Campari) tout au long du mois.

Illustration de Vermouth Bianco Andreoli par Attilio Bresciani, 1921.

Vermouth blanc / sec

Alessio Vermouth Bianco (Italie Anchor Distilling, San Francisco, CA) 25 $, 95 points. Sirotez ou mélangez ce bianco frais et aéré. Légère paille dans le verre, les arômes évoquent des poires mûres, des fleurs blanches et de l'herbe fraîchement tondue. La bouche moelleuse et mi-corsée fait écho à cette délicate fraîcheur, mais ajoute des fruits plus ronds en finale.

Boissiere Extra Dry Vermouth (France Palm Bay Imports, Port Washington, NY) 10 $, 94 points. Le producteur l’appelle en plaisantant «Bone White Boissiere», mais c’est en effet très sec, avec une acidité alléchante. L'arôme a un léger goût terreux mais pas de douceur, tandis que la bouche ajoute de la poire douce et de la fleur de sureau, se terminant par un grincement d'agrumes. Sirotez avec une boucle de zeste de citron ou remplacez-la par du Sherry sec dans des accords mets ou des cocktails. Meilleur achat .

Riserva Carlo Alberto Vermouth de Turin White Vermouth (Italie Martin Scott Wines, New York, NY) 38 $, 92 points. C'est un vermouth riche et audacieux qui pourrait tenir debout dans des cocktails avec des spiritueux plus affirmés. Souci vibrant dans le verre, l'arôme riche et sucré ressemble presque à un dessert, évoquant le xérès, les raisins secs dorés, le miel et la cardamome. La bouche fait écho à ces notes - pomme cuite, vanille, miel, plus un léger fondu épicé.

Atxa White Vermouth (Espagne De Maison Selections, Chapel Hill, Caroline du Nord) 20 $, 91 points. Avec sa légère teinte de miel et son doux parfum rappelant la poire, le chèvrefeuille et la fleur de sureau, ce vermouth blanco est agréablement sucré en bouche, superposant les agrumes et la vanille grillée. Sirotez directement ou dégustez dans un spritz. Meilleur achat.

Vermouth rouge / doux

Après Teatro Cocchi Vermouth Amaro (Italie Haus Alpenz, Edina, MN) 20/500 ml, 95 points. Ce sirop soyeux aux teintes grenat contient une double dose de quinine amère, mais ne vous inquiétez pas, il ne se lit pas comme particulièrement amer. Il présente un parfum alléchant de cerise épicée et une saveur qui suggère une compote de cerises, avec une teinte violette en finale et juste la bonne quantité de bord amer. Sirotez ou mélangez. Meilleur achat.

Cinzano 1757 Vermouth Rosso (Italie Campari America, San Francisco, Californie) 30/1 L, 94 points. Suffisamment agréable à boire pur, ce vermouth aux teintes prune profondes présente un parfum oxydé qui suggère des raisins secs et des figues séchées. Riche et fruité en bouche, la saveur de fruits secs laisse place à une finale relativement sèche avec des notes amères d'écorces de pamplemousse, de gentiane et d'herbes séchées.

Red Lustau Vermouth (Espagne Europvin USA, Van Nuys, CA) 22 $, 92 points. Un nouveau venu intéressant sur le marché américain, la base de ce vermouth est riche, noisette Sherry - 80% amontillado et 20% Pedro Ximenez, pour être précis. Il a une teinte brun café et un parfum brillant d'herbes séchées. La bouche séduit par son caramel collant, l'abricot séché, l'écorce d'orange et le cacao. Idéal pour ajouter de la complexité aux boissons aux alcools sombres.

Vya Vermouth Sweet (USA Quady Winery, Madera, CA) 23 $, 90 points. Idéal pour les Negronis et autres cocktails, ce vermouth piquant a une douceur miellée, des figues séchées et de la salsepareille, ainsi qu'une finition arrondie avec beaucoup d'abricot séché, de figue séchée, de xérès et d'épices à pâtisserie.

Tout sur Aquavit

Aquavit

Brennivin Special Cask Selection (Islande Brennivin America, Jackson, WY) 50 $, 96 points. Cet «aquavit d'hiver» en édition limitée est terminé dans d'anciens fûts de Bourbon et de Sherry oloroso. Le résultat final est un excellent esprit à siroter, explosant de douceur de vanille et de poire fraîche. La finale est longue et complexe, avec des notes de banane, de pain de seigle, d'épices à pâtisserie et de subtile fumée.

Linie Aquavit (Norvège Sazerac, Metairie, LA) 30 $, 95 points. Stocké dans d'anciens fûts de Sherry, cet aquavit effectue un voyage en mer à travers le monde, naviguant vers l'Australie et retour, traversant l'équateur ou «linie» deux fois. Le résultat final est une teinte de renoncule brillante et des tons doux de vanille, de menthe verte, de clou de girofle et de chêne, plus une finition caramel soyeux.

Aalborg Jubilaeums Akvavit (Danemark Sazerac Company, Metairie, LA) 26 $, 94 points. Cette mise en bouteille vieillie en fût remonte à un lancement en 1946, quand elle célébrait le jubilé des 100 ans d'Aalborg, d'où son nom. Le temps du baril ajoute une teinte dorée brillante et une douceur vanille douce, mais il est toujours vif, avec de la menthe vivifiante et du carvi salé en couches sur la coriandre et l'anis pour une finition chaleureuse. Meilleur achat.

Krogstad Festlig Aquavit (USA House Spirits Distillery, Portland, OR) 27 $, 93 points. C'est gros et audacieux, avec beaucoup d'anis, de réglisse et de carvi au nez et en bouche, ainsi que des notes de fenouil, de poivre noir et de cannelle sur la finale épicée et alléchante. Le producteur recommande un «Norwegian Bloody Mary», avec du jus de tomate, du citron et des épices. Meilleur achat.