E et J Gallo of Modesto poursuit son expansion dans le segment de luxe des vins et spiritueux californiens, dépensant un montant non divulgué pour acheter à base de Mendocino Germain-Robin , une distillerie consacrée à la fabrication de brandies premium à partir de raisins de Californie.

«Nous sommes honorés qu’ils aient pensé à nous et nous ont confié de faire de notre mieux pour maintenir leurs valeurs et la fidélité du produit», a déclaré Ernest J. Gallo, directeur général de l’activité spiritueux de Gallo. 'C'est un gros problème.'

Gallo acquiert la marque, son inventaire d'eaux-de-vie vieillies et vieillissantes et d'autres produits finis. Certains des brandies datent de trois décennies et sont fabriqués à partir d'une grande variété de raisins de cuve. Le co-fondateur Ansley Coale et l'apprenti de Germain-Robin et actuel distillateur et chef de cave, Joseph Corley, resteront impliqués.

À court terme, Gallo a déclaré qu'il voulait s'assurer que l'entreprise transfère les pratiques de distillation, le style et le dévouement de Germain-Robin à la cave.

'Nous devrons travailler pour l'intégrer dans notre chaîne d'approvisionnement et pour l'aligner sur notre réseau de distribution', a ajouté Gallo. «Et essayez de capturer la culture, l'histoire et les personnalités des fondateurs de l'entreprise, pas seulement le produit. C’est un inventaire spécial, vous ne pouvez pas le remplacer. Ce qui rend l’inventaire unique, c’est la gamme de cépages et d’âge des cépages distillés, qui ajoute des caractéristiques aromatiques et gustatives que vous ne trouvez nulle part ailleurs dans le monde. »

Il a découvert Germain-Robin pour la première fois au milieu des années 1990.

«La première fois que j'ai bu leur eau-de-vie, m'a-t-on dit, c'est la meilleure eau-de-vie du monde», a déclaré Gallo. «Le XO a laissé une réelle impression. Je suis fan de leur travail depuis plus de 20 ans. Ce sont des visionnaires, des artisans bien sûr, des parangons de savoir-faire, aussi authentiques qu’ils deviennent.

Il y a plusieurs années, Gallo a contacté Coale juste pour rencontrer le visionnaire. Depuis, ils entretiennent une relation personnelle. Coale a joué un rôle clé dans le premier California Brandy Summit organisé par E&J Gallo ce printemps.

On a beaucoup parlé de la fondation de Germain-Robin, un partenariat entre le Français Hubert Germain-Robin et Coale, qui ont créé une distillerie artisanale à Ukiah au début des années 1980 après que Coale ait repris l'auto-stop Germain-Robin le long des routes du comté de Mendocino.

Germain-Robin est né sur la propriété de son grand-père près de Cognac, sa famille distillateurs depuis 1782 sous le nom de Jules Robin et Cie. Formé aux principes de la double distillation, il est venu en Californie en 1981, séduit par les libertés qu'il offrait de distiller avec n'importe quoi les raisins qu'il estimait être les meilleurs.

Avec son partenaire Coale, dont la famille possédait le terrain sur lequel ils s'étaient installés pour la première fois, Germain-Robin a expérimenté 40 types de raisins avec du brandy, ainsi qu'avec différentes levures et barriques. Les premières eaux-de-vie du partenaire ont commencé à distiller en 1983.

Hubert Germain-Robin a été maître distillateur et maître assembleur jusqu'en 2006. Aujourd'hui, il est consultant international en distillation.