Les rayons de soleil étincelants des lumières de glaçons au plafond répandent une lueur dorée dans les ruelles piétonnes froides qui mènent à la Piazza della Signoria à Florence. Les acheteurs en manteaux ajustés et en bottes à talons hauts sillonnent la place de pierre avec des sacs surdimensionnés de pâtisseries et de boutiques de cadeaux. Des presepi élaborés, ou scènes de la nativité, avec des figurines faites à la main de l'enfant Jésus, Marie et Joseph sont présentés dans les habillages de fenêtre. L’ambiance est mise: c’est Noël en Toscane.

Contrairement à New York, Paris ou même à proximité de Rome, Natale in Toscana est sa propre affaire. Plus que partout ailleurs, l'accent est mis sur l'élégance, la finesse et la célébration discrète. Le mercantilisme manifeste est en baisse et le temps de qualité partagé avec la famille et les amis est le décret de vacances. Une grande partie de la saison de Noël, du 24 décembre (ou la vigilia di natale) au 6 janvier (la célèbre fête de Befana qui marque l'Épiphanie), se passe autour de la table de la salle à manger. Plus importants que les cadeaux, les décorations ou les chants de Noël sont les plats préparés - souvent basés sur des recettes transmises de génération en génération - qui lient les familles individuelles à leur magnifique territoire toscan.

Magazine Wine Enthusiast a obtenu un aperçu spécial des traditions de vacances intimes de quatre grandes familles de vins toscans: les Antinoris, les Folonaris, les Frescobaldis et les Mazzeis. Chacun a été invité à préparer un plat représentant un plat dans un menu de Noël toscan classique et à accompagner ce plat avec un vin du domaine de son choix.

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Les Folonari

de Ruffino, la marque de vins toscans fondée en 1877 et reconnue dans le monde entier.

«Le vin est au cœur de Noël et le vin toscan est au premier plan. Nous commençons le dîner avec un verre de délicieux Prosecco et continuons vers les vins rouges et Riservas de notre domaine. Après le long repas, nous dégustons un dessert avec notre traditionnel Vin Santo del Chianti. Les enfants apprécient toujours tous les cours ainsi que quelques gouttes de vin dans leurs verres d'eau pleins. La nuit continue devant la cheminée et un bon verre de grappa est toujours apprécié. Quand nous avons eu plus d'un verre, nous demandons à ma mère de chanter l'opéra de notre compositeur préféré, Puccini, et elle est géniale! - ADOLFO FOLONARI

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Le Frescobaldis

de Marchesi de ’Frescobaldi, une noble famille toscane produisant du vin depuis plus de 700 ans.

«La saison dure de la veille de Noël à la Befana et nous voyageons ou faisons normalement du ski. La Befana est une période très excitante pour les enfants parce que la tradition dit qu'une vieille bonne sorcière viendra la nuit. Elle laisse de petits cadeaux aux enfants qui se sont bien comportés. Mais si un enfant ne s'est pas comporté, il reçoit à la place des charbons noirs. » - TIZIANA FRESCOBALDI

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Les Mazzeis

de Marchesi Mazzei, une entreprise viticole historique avec des propriétés dans le Chianti Classico, la Maremme et la Sicile.

«Nous utilisons à la fois un sapin de Noël et le presepe. L'arbre représente un côté plus rationnel des vacances et de Babbo Natale (Père Noël). Le presepe représente le côté religieux et la naissance de Jésus. Le jour de Noël, nous allons à la messe puis nous retrouvons toute la famille, grands-parents, enfants et petits-enfants pour le déjeuner et un échange de cadeaux. - FRANCESCO MAZZEI

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Les Antinoris

de Marchesi Antinori, une dynastie viticole toscane dont les racines œnologiques remontent à 1385.

«Noël en Toscane incarne les idéaux de la Renaissance. Rome est déjà plus baroque avec de grandes célébrations sur la place et plus de fanfare en général. La personnalité toscane, en revanche, ne veut jamais paraître exagérée. Il valorise la retenue, l'élégance et la tempérance. » - ALLEGRA ANTINORI

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