Célébré pour structuré , digne d'âge rouges faits avec Nebbiolo -pense Barolo et Barbaresco —et pour un goût corsé délicieux et amusant Rasé , Piémont s'avère également des rouges fascinants d'autres cépages indigènes peu connus (certains autrefois presque éteints) pleins de personnalité.

Fabriqué avec des raisins indigènes Ruche , Pelaverga, Freisa, Grignolino et Vespolina, quelques-uns de ces rouges souples ont des relations génétiques avec le noble Nebbiolo. S'ils partagent des sensations épicées, ils possèdent également leurs propres arômes, saveurs et histoires distincts. Ces rouges singuliers restent largement sous le radar, mais grâce à leur dynamisme, leur grand fruit et leur saveur, l'intérêt pour ces variétés prend son envol.

Non seulement un nombre croissant de producteurs investissent dans ces cépages anciens, mais de plus en plus de ces vins relativement rares se frayent un chemin à l'extérieur Italie , y compris à la NOUS.

Freisa

Cultivé principalement dans le Langhe , Chieri et Monferrato, Freisa a obtenu ses 15 minutes de gloire en 2004 lorsque les chercheurs en génétique, le Dr Anna Schneider et le Dr José Vouillamoz, ont publié les résultats de leurs recherches sur l'ADN du Nebbiolo qui ont montré que Freisa est un parent au premier degré du cépage le plus célèbre du Piémont. .

La parenté Nebbiolo est évidente dans la couleur lumineuse de Freisa, tannique structuré et dynamique acidité . Il est presque toujours produit en tant que vin de cépage, et sa flexibilité signifie que Freisa peut être rendu doux et pétillant ou sec et tranquille. Cette dernière expression - produisant des vins aux tanins fermes, fraise brillante, cerise acidulée, épices et terreux sensations ainsi que amer , note bruyamment – ​​trouve actuellement un public plus large.

Des documents historiques attestent de l'existence de Freisa dans le Piémont dès les années 1500. En raison de sa résistance aux maladies, Freisa a été planté dans des sites considérés comme inadaptés aux plus prestigieux Nebbiolo, Barbera et Tour . Les résultats étaient souvent médiocres et au XXe siècle, le raisin était tombé en désuétude.

Guide du débutant sur les vins du Piémont italien

Une meilleure sélection du site, une baisse des rendements et une vinification soignée ont prouvé que le raisin peut donner des vins fascinants. Lorsqu'il est cultivé dans les célèbres sols calcaires des Langhe, Freisa donne un vin, comme disent les locaux, Brumes —il possède la structure et les tanins saillants semblables au cépage phare du Piémont. Freisa fabriqué exclusivement en acier peut vieillir de trois à cinq ans, tandis que les vins vieillis en chêne peut vieillir jusqu'à 12 ans.

Producteur de Barolo Brise , situé dans le village de Barolo, a planté Freisa en 1991 avec son premier millésime débarqué en 1994. Fermenté en acier et vieilli pendant six mois en fûts de Slavonie de 15hL, il sort le printemps après le millésime, offrant à la fois structure et potentiel de plaisir immédiat .

« Notre Freisa est sec, avec des tanins rustiques, une acidité vive et une finale légèrement amère », explique Enzo Brezza, œnologue à la cave familiale. « Il est prêt à boire dès sa sortie, mais il vieillit également bien pendant encore quatre ou cinq ans. Il se marie très bien avec le salumi et les plats riches », ajoute-t-il.

Giuseppe Rinaldi 2020 Freisa (Langues); 90 $, 93 Points. (Acheter sur Wine-Searcher)

Brise 2021 Freisa (Langues); 25 $, 91 Points. (Acheter sur Wine-Searcher)

Grignolino

De tous les vins méconnus de la région, Grignolino reste le joyau secret du Piémont. Peu connu en dehors de la région, il est majoritairement consommé localement, bien que les meilleurs producteurs exportent également vers les États-Unis et ceux qui ont découvert Grignolino ne se lassent pas de ce délicieux vin.

Cultivé principalement dans la province d'Alessandria et une partie de Jusqu'à , Grignolino est un cépage ancien qui a été documenté pour la première fois en 1249, originaire de la région de Casale dans le Piémont. Il a également une lignée noble: Une récente étude de généalogie basée sur l'ADN sur Nebbiolo Publié dans Rapports scientifiques en 2020 par Anna Schneider et ses collègues ont révélé une parenté avec Grignolino, avec l'hypothèse que Nebbiolo est le grand-père de Grignolino.

La relation noble est évidente. Les vins élaborés avec Grignolino éblouissent par leur couleur claire et lumineuse et leurs intenses arômes floraux et épicés. Très secs, énergiques et tanniques, ils ont des saveurs de petits fruits rouges, de poivre blanc et de clou de girofle. Ces vins peuvent être dégustés tout de suite ou, mais les meilleurs se conserveront aussi 5 à 7 ans si vous savez patienter.

Alors que les goûts des consommateurs se tournaient vers des rouges plus corsés et plus structurés, au fil des décennies, les producteurs et les producteurs ont abandonné Grignolino. Heureusement, plusieurs domaines ont longtemps cru au potentiel du raisin.

« Comme Nebbiolo, Grignolino est extrêmement sensible au site. Mais quand on trouve la combinaison magique du sol, du cultivar et du porte-greffe, on obtient des vins sublimes et de longue durée », explique l'œnologue Raffaella Bologna, qui dirige l'entreprise familiale Braida avec son frère Giuseppe, également œnologue, et son mari médecin, Norbert Reinisch. Elle ajoute que changement climatique a considérablement amélioré les tanins qui 'étaient auparavant verts et grossiers mais sont maintenant plus doux et plus soyeux'. Le Grignolino d'Asti Limonte de Braida, élaboré à partir de raisins cultivés sur des sols riches en argile et de limon, est vieilli en acier et est un exemple classique du Grignolino nouveau et amélioré d'aujourd'hui.

Braida de Giacomo Bologne 2021 Limonte (Grignolino d'Asti); 25 $, 92 Points. (Acheter sur Wine-Searcher)

Franco Roero 2021 Grignolino d'Asti; 18,89 $ Points. (Acheter sur Wine-Searcher)

Vespolina

La Vespolina est l'un des cépages les plus importants du Haut-Piémont, bien qu'elle soit généralement mélangée avec du Nebbiolo, du Croatina et de l'Uva Rara. Il est autorisé en quantités variables dans les dénominations basées sur le Nebbiolo de la région, y compris Ghemme , Gattinar , Leçon , Collines de Novare, Côte de Sesia et Bouche . On le trouve également à Oltrepò Pavese dans Lombardie .

On pense que le nom «Vespolina» dérive du mot italien vespa, ou guêpe, faisant référence aux guêpes qui sont attirées par les raisins mûrs.

On pense maintenant que Vespolina est une progéniture du cépage rock star du Piémont et il est souvent utilisé pour adoucir les tanins plus fermes du Nebbiolo et ajouter de la couleur et des arômes. Vespolina partage également des notes épicées de poivre blanc avec un autre parent, Freisa.

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« Vespolina est riche en rotundone, ce qui confère un piquant remarquable aux vins à base de nebbiolo de l'Alto Piemonte », déclare Daniele Dinoia, propriétaire et vigneron chez Villa Guelpa . Le premier millésime de Boca de Dinoia, arrivé aux États-Unis en septembre, contient 70 % de nebbiolo et 30 % de vespolina. « À Boca, Vespolina réussit très bien grâce au sols volcaniques et donne encore plus minéralité au vin », dit Dinoia.

Il était une fois la Vespolina reléguée dans des sites jugés inadaptés au Nebbiolo et aux autres variétés. Aujourd'hui, il est traité avec plus de respect et planté dans de meilleurs endroits viticoles où les vignes peuvent prospérer.

Une poignée de caves font Vespolina en pureté , des expressions 100% variétales aux sensations de rose, de violette, de poivre blanc et de framboise, accompagnées d'une acidité vive et de tanins tendus et raffinés. Prêts à être dégustés dès leur sortie, ils peuvent également vieillir encore 10 à 12 ans, c'est si vous pouvez attendre.

Villa Guelpa 2019 (Bouche); 20 $, 96 Points. (Acheter sur Vivino)

La Badina 2018 Vespolina (Coût de la Sesia); 30 $, 94 Points. (Acheter sur La Badina)

Ruche

Cultivé principalement dans la région de Monferrato Astigiano, le rare Ruchè doit son nouveau succès au défunt pasteur de Castiglione Monferrato, Don Giacomo Cauda. À son arrivée en 1964, Cauda trouve quelques rangées de Ruchè dans les vignes de la paroisse et commence à élaborer un vin sec monovariétal. Avant cela, les agriculteurs locaux fabriquaient de petites quantités de vin doux du raisin presque éteint et l'a réservé pour des occasions importantes.

L'expérience de Cauda a porté ses fruits : dans les années 1980, son Ruchè était considéré comme le vin classique de Castagnole Monferrato. D'autres viticulteurs ont investi dans la variété et en 1987, les vins ont été réglementés en tant que Ruchè di Castagnole Monferrato DOC (Appellation d'Origine Contrôlée). Il a obtenu le statut DOCG (Appellation d'Origine Contrôlée et Garantie) en 2010. La zone de production couvre sept communes : Castagnole Monferrato, Grana, Montemagno, Portacomaro, Refrancore, Scurzolengo et Viarigi.

Ruchè est élaboré dans un éventail de styles, allant de jeune et décontracté lorsqu'il est vinifié entièrement en acier à plus structuré, complexe et apte au vieillissement lorsqu'il est vieilli en fût de chêne. Dans toutes les versions, le trait le plus distingué de Ruchè est son parfum floral intense de rose, de violette et parfois de géranium qui se mêle à des notes épicées de poivre blanc et noir.

L'un des rares rouges aromatiques vinifiés secs, la recherche génétique prouve que le Ruchè est apparenté à deux autres cépages, Croatina et Malvasia Aromatica di Parma. Comparé aux autres variétés indigènes du Piémont, le Ruchè a une acidité plus faible et une structure tannique moins importante. « Outre ses arômes distinctifs, Ruchè a sa propre douceur naturelle, Frais mais avec une acidité douce et des tanins agréables », explique l'œnologue Giulio Bava, copropriétaire avec d'autres membres de la famille du Domaine viticole Bava . Le Ruchè de l'entreprise est fabriqué uniquement en acier, ce qui, selon Bava, préserve la fraîcheur et les arômes. 'Il est préférable de commencer à le déguster l'été après la récolte, mais il peut vieillir encore cinq ans', ajoute-t-il.

Bava 2021 Ruché de Castagnole Monferrato ; 25 $, 92 Points. (Acheter sur Wine-Searcher)

Zoppi Cristina 2020 Ruché de Castagnole Monferrato ; 20 $, 90 Points. (Acheter sur Wine-Searcher)

Pelaverga

Cultivé presque exclusivement dans le canton de Verdun , Pelaverga - ou pour être précis, Pelaverga Piccolo - est le cépage derrière l'un des vins rouges les plus intrigants du Piémont, Verduno Pelaverga. La zone de culture comprend une fraction de communes limitrophes de la fille et Roddi d'Alba. Ses origines exactes ne sont pas connues mais elle est cultivée depuis des siècles à Verduno, l'un des 11 villages de l'appellation Barolo.

Pelaverga Verduno offre des sensations de fraise, de cerise et d'épices, et est immédiatement reconnaissable à ses arômes prononcés de poivre blanc et noir. Il est moins tannique que le Nebbiolo, avec une bonne acidité mais jamais excessive. Conçu pour être dégusté dès sa sortie, il peut aussi bien se boire encore cinq ans ou plus, selon le millésime.

Comme beaucoup de cépages indigènes d'Italie, au milieu du XXe siècle, le Pelaverga Piccolo était au bord de l'extinction. Vers les années 1950, Comm. G. B. Burlotto , pionnière dans la production de Barolo, était la seule cave à produire et à embouteiller du vin de cépage de Pelaverga, à partir de raisins du domaine et de petites quantités achetées aux agriculteurs voisins. Aujourd'hui dirigée par Marina Burlotto, son mari Giuseppe Alessandria et leurs enfants, Fabio et Cristina, respectivement quatrième et cinquième générations, la cave a lentement augmenté sa production et produit aujourd'hui environ 20 000 bouteilles par an.

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Le secret du piquant de Pelaverga réside dans un composé aromatique connu sous le nom de rotundone, qui fait partie d'une classe de terpènes appelés sesquiterpènes. 'Pelaverga Piccolo est riche en rotundone, qui confère des notes de poivre épicé', explique Comm. G. B. Fabio Alessandria, vigneron et copropriétaire de Burlotto. Même si la Pelaverga di Verduno n'est pas très acide, 'elle a toujours une grande fraîcheur grâce à ses sensations caractéristiques de menthol et d'herbes aromatiques', explique Fabio.

Fabriqué par une poignée de petits établissements vinicoles à Verduno, le vin dégage une combinaison de fraise, d'épices, de cirage et de fraîcheur qui a capté l'attention des amateurs de vin. Heureusement, 'les plantations augmentent lentement mais régulièrement', selon Fabio.

Comm. G. B. Burlotto 2020 Pelaverga (Verdun); 25 $, 92 Points. (Acheter sur Vivino)

Fratelli Alessandria 2021 Épicé Pelaverga Piccolo (Verdun); 25 $, 91 Points. (Acheter sur Fratelli Alessandria)

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Cet article a été initialement publié dans le numéro d'août/septembre 2022 de Passionné de vin magazine. Cliquez sur ici pour vous inscrire aujourd'hui !