Les conversations sur le vin et la copie sont souvent saupoudrées du mot «clone», mais qu'est-ce que cela signifie vraiment et comment se traduit-il dans le verre et sur le palais?

Pour créer un clone, les vignes sont propagées avec des boutures d'un «parent» sélectionné. Les viticulteurs trouveront parfois une vigne avec un trait spécifique, tel que la résistance à la sécheresse ou aux maladies ou la taille, la saveur ou l'arôme souhaités qu'ils souhaitent reproduire. Contrairement à de nombreuses autres plantes, les vignes sont autogames afin de s'adapter aux facteurs de stress environnementaux qui créent de nouvelles variantes ou clones. Une vulnérabilité de la vigne célèbre est le phylloxéra. Le minuscule insecte est entré sur la scène viticole à la fin des années 1800, avec une nouvelle souche résistante frappant la Californie un siècle plus tard et anéantissant environ les deux tiers des plantations de la vallée de Napa sur son passage.

Déterminé à sauver certaines des meilleures vignes de cabernet sauvignon de la région, la Fondation Plant Services de l'Université de Californie Davis (UC Davis) a sélectionné quelques clones distinctifs et les a désignés comme des clones du patrimoine. Ces clones étaient déterminés à être fidèles à la variété, des vignes saines - et peut-être le plus important - avec une réputation de production de vin de qualité. UC Davis n'a désigné que trois clones du patrimoine de Cabernet Sauvignon en Californie - et seulement une de Stags Leap District.

UCD 30, connu sous le nom de «Clone du patrimoine Disney-Silverado», est cette vigne. Le nom a été inspiré par la veuve de Walt Disney Lillian Disney, qui a fondé Silverado Vineyards avec sa fille et son gendre Diane et Ron Miller en 1981 (les enfants et petits-enfants de Ron et Diane sont aujourd'hui propriétaires de la cave). La rare classification Heritage de Davis a été plantée sur le vignoble Silverado en 1968 par Harry See, célèbre de See's Candy.

À partir du millésime 2002, Silverado Vineyards a décidé de créer un seul vin qui est le reflet de ce clone unique et respecté, cultivé sur ce seul site. Chaque année, ils continuent d'honorer ce clone extraordinaire avec SOLO Cabernet Sauvignon. Les sols escarpés et schisteux de Silverado Vineyards et les expositions occidentales au soleil de fin d'après-midi se conjuguent pour produire un cabernet avec le caractère et la structure pour lesquels le quartier de Stags Leap est devenu connu. Élaboré par le vigneron Jon Emmerich, le vin phare de la cave se vend 125 $. SOLO peut être acheté chez les détaillants et les restaurants à l'échelle nationale, via le club ou le site Web de la cave, ou apprécié dans le vignoble qui a créé l'histoire lors de la tournée Silverado Vineyard parmi des vignes très importantes.