Mis à jour le 13 mai 2020 : L'Italie a accéléré phase deux de son plan d'urgence contre le coronavirus et permettra aux bars et restaurants de rouvrir le 18 mai 2020.

L'un des pays les plus durement touchés le coronavirus nouveau , L'Italie a souffert du verrouillage le plus long et le plus strictement appliqué de l'Union européenne. La quarantaine à l'échelle nationale qui a commencé le 9 mars a fermé des restaurants, des bars à vin et a arrêté le tourisme. Les ventes à la porte, cruciales pour de nombreux établissements vinicoles italiens, et les ventes sur site, tant au pays qu'à l'étranger, se sont effondrées. Vinitaly, la foire aux vins annuelle la plus importante du pays pour le commerce, a été annulé pour la première fois en 54 ans d'histoire.

À quelques mois de la récolte 2020 et des caves à travers le pays remplies à pleine capacité, diverses associations de professionnels du vin ont appelé le gouvernement à approuver des mesures d'urgence, y compris une proposition controversée de distiller les stocks de vin de table afin d'obtenir de l'alcool comme désinfectant. Bien que cela puisse être une option réalisable pour les vins moins chers destinés à une consommation immédiate, ce n’est évidemment pas viable pour la haute qualité italienne, vieux vins.

Assouplissement des restrictions

Le gouvernement a commencé à assouplir les restrictions le 4 mai, appelée phase 2 des restrictions de verrouillage d'origine, mais cela n'a pas aidé le secteur du vin. Les gens peuvent désormais voyager en dehors de leurs villes, mais pas de leur région, et uniquement pour des raisons professionnelles ou médicales. Les restaurants sont désormais autorisés à vendre des plats à emporter, mais la plupart restent fermés en raison des obstacles bureaucratiques et des dépenses liées à la refonte de leurs modèles commerciaux.

«Rien n'a changé depuis le 4 mai», déclare Andrea, producteur de Soave Classico Pieropan . «Notre bureau est ouvert, mais nos salles de dégustation et nos caves sont fermées aux visiteurs.» Il ajoute que les restaurants en Italie et dans le monde étant toujours fermés, les ventes de l’entreprise, qui dépendent largement des secteurs de la restauration et de l’hôtellerie, sont en baisse de 80%.

Comme de nombreux producteurs, Pieropan a passé une grande partie des deux derniers mois dans les vignobles. «La distinction entre les deux réalités, la vigne et les caves, est surréaliste», dit-il. «Dans les vignobles, tout a pris vie et il y a tant à faire pendant que la cave est calme, avec peu d’activité et pas de visiteurs. C’est comme porter deux chaussures différentes. »

Pour certains établissements vinicoles, les ventes aux supermarchés et aux grandes chaînes de distribution au détail ont augmenté. Selon Luca Sabatini, directeur export de Cave Soave , la firme a vu «les ventes générales sur les marchés d'exportation augmenter de 17% pour le premier trimestre de 2020 par rapport à la même période l'an dernier. Parallèlement à l'arrêt des ventes mondiales sur site qui a commencé en mars, il y a eu une augmentation simultanée des ventes au détail sur tous les principaux marchés étrangers. »

Les importateurs de vin combattent un marché de plus en plus volatil

Hausse des ventes en ligne

Pour aider les petits producteurs de Soave dépendants des ventes sur site sur les marchés d'exportation qui ont enregistré des baisses significatives de leurs revenus, le Consortium de protection Soave a créé une plateforme en ligne pour promouvoir les ventes en ligne des vignobles.

«80% de Soave est exporté, donc le point positif de cette période est que les petites entreprises se concentrent désormais sur le marché italien via les commandes en ligne et la livraison à domicile», déclare Aldo Lorenzoni, directeur du Consorzio.

Les producteurs de toute l'Italie adoptent les ventes en ligne, comme le producteur de Brunello Ciacci Piccolomini d'Aragon .

«Notre boutique de vins sur place génère environ 20% de nos ventes globales, mais avec la boutique fermée, nous vendons maintenant directement en ligne, mais en gardant les mêmes prix de détail pour éviter la concurrence avec les cavistes», explique Paolo Bianchini, co- propriétaire avec sa sœur Lucia. Il ajoute que la division des ventes en ligne a également été créée «pour garder le personnel, qui normalement s'occupe de la boutique, travaillant et occupé».

Bianchini pense-t-il que c'est l'avenir de la vente directe? «Non, je pense que lorsque les gens pourront à nouveau voyager librement, ils préféreront visiter la cave, les vignobles, essayer et acheter les vins sur place.»

«Les vignes n’attendent pas»: la France regarde nerveusement vers la récolte alors que les ventes chutent

En attendant

Dans Langhe , patrie de Barolo et Barbaresco, 2020 a démarré avec des ventes solides, en partie grâce au buzz suscité par les Barolos 2016 qui viennent de sortir, l'un des meilleurs millésimes de ces derniers temps.

«Grâce à de fortes ventes en janvier et février, les ventes globales de Barolo sont en fait en hausse de 5% pour le premier trimestre par rapport à la même période l’année dernière, même si l’activité a chuté de façon spectaculaire en mars et avril», déclare Matteo Ascheri, président de la Consortium pour la protection de Barolo Barbaresco Alba Langhe et Dogliani . En incluant les millésimes en cours de vente, les producteurs Barolo et Barbaresco disposent de plusieurs millésimes dans les caves soumises à des conditions de vieillissement obligatoires.

«Avec des restaurants fermés dans le monde entier et sans touristes, les choses seront difficiles», dit Ascheri. «Les producteurs de Barolo et Barbaresco laisseront le montant très limité du financement gouvernemental disponible pour d'autres dénominations dont les vins doivent être consommés immédiatement. Au lieu de cela, le Consorzio travaille avec les grandes banques pour obtenir un financement qui sera garanti à 90% par le gouvernement et qui sera distribué à nos membres pour les aider pendant cette période difficile et la récolte à venir.

«Il est essentiel que les producteurs de Barolo et Barbaresco résistent à l'envie de vendre leurs vins à des prix réduits. Le financement bancaire est essentiel pour s’assurer qu’elles n’auront pas à le faire. »

Les restaurants italiens devraient ouvrir leurs portes le 1er juin, mais les mesures de distanciation réduiront considérablement la capacité et il est peu probable que les gens se précipitent immédiatement vers les restaurants.

Comme Ascheri, aussi un Barolo Le producteur, propriétaire d'un hôtel et d'un restaurant souligne que «vivre en lock-out est contraire à la nature humaine. À un moment donné, les gens commenceront à se réunir avec leurs amis et leur famille, sortiront pour manger et profiter à nouveau de la vie. Le bon vin fera partie de cette scène. Barolo et Barbaresco conservent leur valeur au fil du temps, nous pouvons donc attendre.