Les bases

À l’intérieur de l’Ohio River Valley AVA, l’une des régions de croissance les plus anciennes d’Amérique

Autrefois la plus grande zone viticole américaine (AVA) du pays, la Vallée de la rivière Ohio s'étend sur une partie du Kentucky, de l'Ohio, de la Virginie occidentale et de l'Indiana, couvrant près de 25 000 milles carrés. Comme de nombreuses AVA en Amérique centrale, la vallée de la rivière Ohio est l'une des régions à croissance la plus ancienne du monde. États-Unis . Au cours des deux derniers siècles, la production viticole a connu des perturbations et des revers majeurs causés par la guerre civile, la prohibition et les problèmes liés à l'oïdium, mais elle s'est rétablie ces dernières années.

Bien qu’établies en 1983, les limites de l’AVA ont été redessinées en 2013 au fur et à mesure de la création d’autres AVA adjacentes : Vallée du Haut Mississippi AVA (créée en 2009) a finalement remplacé la vallée de la rivière Ohio en tant que plus grande AVA des États-Unis, ce qui en fait la deuxième plus grande.

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Sa vaste taille permet une grande diversité de sols et un mélange unique de climats, allant des influences subtropicales humides aux zones continentales plus fraîches, permettant la culture d'une large gamme de raisins à l'intérieur de ses frontières. Hybrides et communs vinifère variétés sont cultivées: les variétés hybrides les plus importantes comprennent Maréchal Foch, Bacchus Noir , Seyval Blanc et Vidal; vinifère qui prospèrent bien incluent Chardonnay , Cabernet Sauvignon , Cabernet Franc et Riesling . Les vins sont produits dans une gamme de styles, et la région est particulièrement connue pour ses vins de vendanges tardives et de glace de haute qualité.

Mark Zdobinski est l'un des propriétaires, ainsi que le vigneron et le directeur de production, de Vignoble et cave d'Olde Schoolhouse à Eaton, Ohio, qui produit 35 vins différents, en utilisant les raisins de son vignoble ainsi que les fruits achetés sur les côtes Est et Ouest. Il défend la diversité proposée à ses clients. Les vins doux sont très populaires, dit-il ; cependant, Zdobinski produit également 13 vins secs et un certain nombre d'expressions mi-doux. Son portefeuille comprend également des cabernet francs contrastés, un à base de fruits de l'État de Washington et un à base de fruits de l'Ohio, afin que les clients puissent découvrir la différence de terroir lors de dégustations côte à côte.

Donna Clark, copropriétaire de Domaine viticole et vignoble Old Mason Inc. , à West Milton, Ohio, fait écho à cet accent mis sur la diversité. «Nous avons environ neuf acres de vignoble plantés», explique Clark. « Nous essayons de produire du vin qui plaira à tous les palais. » Les vignobles d'Old Mason sont plantés de cépages résistants au froid, notamment Le Croissant , Marquette , Frontenac , Gris Frontenac, Cayuga et Petite Perle.

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La vallée de la rivière Ohio n’est pas sans défis viticoles. La mouche lanterne tachetée est arrivée dans la région depuis la Pennsylvanie. Ce ravageur envahissant est connu pour dévaster les vignobles en propageant des maladies de la vigne telles que la maladie de Pierce. De plus, de nombreux vignobles sont adjacents à de grandes exploitations agricoles conventionnelles (souvent pour le maïs ou les haricots), et les pulvérisations excessives de produits chimiques peuvent poser problème. Le ministère de l’Agriculture de l’État, ainsi que diverses organisations industrielles, ont eu du mal à trouver des solutions possibles.

Malgré ces défis, c'est une région viticole en pleine croissance. Clark et son équipe envisagent d'agrandir le vignoble Old Mason, et de nombreux nouveaux établissements vinicoles sont en attente. Zdobinski souligne l'engagement de l'industrie locale à améliorer la réputation de la région, en commentant : « Je veux établir une nouvelle référence dans l'Ohio [et] montrer aux gens que l'Ohio peut produire du bon vin. Ici, nous sommes synonymes de qualité.

Faits rapides

Date de création de l'AVA : 7 septembre 1983 ; modifié à nouveau en 1987 et 2013
Taille totale: 24 900 miles carrés (15,9 millions d'acres)
Raisins les plus plantés : Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Seyval Blanc, Vidal, Zinfandel
Climat: Chaud, humide-subtropical dans les régions du sud ; continental frais dans les régions du nord
Nombre de caves : 13
Fait amusant: L'Ohio River Valley AVA est souvent considérée comme le berceau de la viticulture américaine, avec Nicholas Longworth plantant du raisin au début des années 1800.