Les vignerons de la Valle de Guadalupe en Basse-Californie - où la production augmente à mesure que les ressources en eau diminuent - sont encouragés par la société privée israélo-mexicaine, ODIS Asversa, pour traiter l'eau de Tijuana et l'envoyer par un pipeline de 65 miles jusqu'à leurs vignobles. Le projet de 77 millions de dollars enverrait quotidiennement 23 millions de gallons d'eaux usées traitées dans la région.

Lors d'un événement le 13 septembre dans la Valle de Guadalupe, le gouverneur de Basse-Californie, Francisco Vega de Lamadrid, a signé un pacte avec Fabian Yáñez, qui supervise les opérations en Amérique latine pour ODIS Asversa, qui espère que le flux commencera à la fin de 2019.

«Notre approvisionnement en eau sera assuré pendant 30 ans, et je pense que cela représente une percée pour l'agriculture mexicaine», Fernanado Pérez Castro, propriétaire de Monticule et Ferme La Carrodilla vignobles et 3000 acres de terres viticoles, a déclaré au Union-Tribune de San Diego . «Nous espérons que cela nous donnera l'opportunité de planter trois fois plus de raisins. '

Bien que transformer les eaux usées en vin semble révolutionnaire, et peut-être révoltant pour certains, cette pratique est un élément incontournable des vignobles de Napa et Sonoma. Recherche par UC Davis affirme qu'il n'a aucun impact négatif sur le goût et la santé.

«L'utilisation d'eau recyclée pour irriguer les vignobles en Californie est assez répandue, y compris dans le comté de Mendocino, le comté de Napa, le comté de Sonoma, la vallée centrale et le sud de la Californie - essentiellement partout où les raisins sont cultivés», a déclaré Zachary Dorsey, directeur des communications pour WateReuse , un groupe de défense.

Cette pratique est devenue possible après la Clean Water Act de 1972, qui exigeait que les districts sanitaires qui se déversent dans les eaux douces traitent les eaux usées à des niveaux tertiaires - ceux qui se déversent dans l'océan peuvent rester au niveau secondaire. Les comtés de Napa et de Sonoma sont les leaders dans tout l'État en matière de vignobles, mais d'autres comtés comme Santa Cruz et Monterey utilisent également les eaux usées pour irriguer les cultures comestibles comme les fraises et la laitue. Et de nombreux domaines viticoles utilisent leurs propres eaux usées traitées.

'C'est un incontournable de nos jours', a expliqué Mark Millan, propriétaire de Instincts de données , un cabinet de conseil qui guide les municipalités californiennes sur l'utilisation de l'eau recyclée. «Cela dure maintenant depuis près de 30 ans, et de manière plus agressive au cours des 12 dernières, en particulier pendant la période de sécheresse.»

Quartier d'assainissement de Napa a pompé 330 acres-pieds d'eau recyclée dans les vignobles l'année dernière, selon son directeur des services techniques, Andrew Damron, qui a déclaré: «Notre système de distribution continue de s'étendre pour répondre aux demandes d'irrigation des propriétés du vignoble.

Sur la côte centrale de Californie, le Ville de Paso Robles est actuellement «à toute vapeur» sur un projet d'eau recyclée qui irriguera les vignobles, a déclaré Matt Thompson, directeur des eaux usées.

Millan de Data Instincts a rappelé une certaine réticence à utiliser des eaux usées recyclées, en particulier à Carneros. «Mais lorsque ces années de sécheresse ont frappé, tout le monde a fait pression sur la barre», a-t-il déclaré. Bien que les établissements vinicoles ne proclament pas la pratique sur leurs étiquettes, Millan a déclaré que beaucoup l'utilisaient dans le cadre de leur message sur le développement durable.