La façon d’attirer les merles bleus dans votre jardin est la même que pour attirer n’importe quel autre oiseau chanteur : pourvoir à leurs besoins de base tels que la nourriture, un abri et de l’eau, et ils viendront. Cependant, il y a quelques détails à connaître pour attirer les merles bleus. Par exemple, installer une mangeoire à oiseaux peut sembler une évidence, mais le type de nourriture qu'elle contient fait une grande différence pour les oiseaux que vous souhaitez voir traîner dans votre jardin. Suivez ces conseils pour savoir comment attirer les merles bleus dans votre jardin.

Rob Cardillo

Que sont les oiseaux bleus ?

Trois types de merles bleus en Amérique du Nord se trouvent dans des régions distinctes. Le Merlebleu de l'Est vit aussi loin au nord que le Canada, à l’est des Rocheuses et aussi loin au sud que le golfe du Mexique. Le merlebleu des montagnes est chez lui dans de nombreux paysages de l'Alaska aux grandes plaines et au centre du Mexique ; on le trouve souvent à des altitudes plus élevées. Merles bleus de l'Ouest vivent le long de la côte californienne dans de nombreuses régions du sud-ouest ainsi qu’à l’ouest des Rocheuses.

• Chris Earley est professeur adjoint de biologie intégrative à l'Université de Guelph et auteur de plusieurs livres, dont Nourrir les oiseaux : attirer et identifier 196 oiseaux communs d'Amérique du Nord .
• TJ Savereno est un agent principal de vulgarisation forestière et des ressources naturelles à l'Université de Clemson.

Conseils pour attirer les oiseaux bleus

1. Offrez des aliments préférés.

Les merles bleus ont un régime alimentaire varié composé d’insectes et de fruits, ils ne sont donc pas attirés par les mangeoires contenant des graines. Offrez plutôt aux merles bleus des vers de farine vivants ou lyophilisés. Les vers de farine sont des larves de coléoptères qui peuvent être achetées dans certaines animaleries, explique Chris Earley, professeur de biologie à l'Université de Guelph.

Placez les vers de farine séchés dans une trémie en forme de maison avec de grands trous sur les côtés dans lesquels l'oiseau bleu peut entrer, dit-il, ou mettez les vers de farine vivants dans un plat. Placez un plat lisse à parois abruptes contenant des vers de farine (les côtés les empêchent de s'échapper) sur une balustrade de pont ou une mangeoire à oiseaux sur une plate-forme, explique Earley.

Limitez la quantité de vers de farine que vous proposez pendant la saison de nidification, conseille Earley. Les bébés merles bleus ne recevront pas la nutrition dont ils ont besoin uniquement à partir de vers de farine, il est donc recommandé de n'en sortir que quelques-uns une ou deux fois par jour, dit-il. En hiver, ce n’est pas un problème puisque les merles bleus ne nichent pas.

TJ Savereno, agent de vulgarisation à l'Université de Clemson, ajoute que les oiseaux bleus peuvent également être présents. attiré par d'autres aliments comme le suif , cœurs de cacahuètes, raisins secs, myrtilles et pommes hachées.

2. Fournissez de l’eau.

Les merles bleus bénéficient d’une source d’eau pour boire et se baigner. Bien que les merles bleus tirent la majeure partie de l'eau dont ils ont besoin des aliments qu'ils consomment, ils boivent dans les bains d'oiseaux, explique Savereno. Se baigner dans un bain d'oiseaux aide à garder leurs plumes propres et à les garder au frais par temps chaud, ajoute-t-il.

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Ce n’est pas seulement un bain d’oiseaux que les merles bleus utiliseront. Selon Earley, les merles bleus se baignent et boivent dans des bains d'oiseaux, des ruisseaux en recirculation ou au bord d'étangs tant que l'eau n'est pas trop profonde. Alors, quelle quantité d’eau doit-il y avoir dans le bassin ? Il dit qu'un pouce avec une vue dégagée autour du lieu de baignade est parfait. N'oubliez pas les mois les plus froids. Des bains d'oiseaux chauffés en hiver peuvent être utilisés, explique Earley. Savereno souligne, n'oubliez pas de nettoyez régulièrement votre bain d'oiseaux et vos mangeoires aussi.

3. Plantez des espèces indigènes productrices de baies.

Le régime alimentaire des Bluebirds change en fonction de la saison et de ce qui est facilement disponible. Les merles bleus se nourrissent principalement d'insectes terrestres, d'araignées et d'autres invertébrés à corps mou pendant les mois chauds, ainsi que de baies et de fruits pendant l'hiver, explique Savereno. Pensez à ajouter à votre paysage des espèces indigènes qui produisent des baies en hiver.

Plantez des arbres, des arbustes et des vignes indigènes producteurs de baies qui poussent bien dans votre région, explique Earley. À l'est, la vigne douce-amère américaine, le sumac vinaigrier et cornouillers sont tous de bons choix pour l’hivernage des merles bleus de l’Est.

Plusieurs arbres indigènes produisent également des baies. Aménagement paysager comprenant des espèces comme la gomme noire, le laurier-cerise de Caroline, le cornouiller, le thuya géant et Houx américain fournira certains de ces fruits qui persistent jusqu'à l'hiver, explique Savereno.

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4. Laissez les arbres morts.

Malgré notre tendance à garder les cours propres et organisées, la nature préfère un certain désordre. Si possible, laissez les arbres mourants ou morts comme source d'habitat pour les merles bleus. L'un des facteurs les plus limitants pour les merles bleus sont les cavités de nidification, explique Savereno. Laissez les arbres et les branches morts, à condition que cela soit sécuritaire.

D’autres espèces d’oiseaux peuvent également créer des espaces et des nids pour les merles bleus. Les pics créeront de nouvelles cavités qui pourront être utilisées dans les années suivantes par les merles bleus pour nicher, dit-il. Un autre avantage de ne pas enlever les vieilles branches est qu'elles fournissent un perchoir de chasse aux merles bleus, explique Savereno.

5. Gardez le matériel de nidification à proximité.

Les merles bleus ont besoin de certains matériaux pour créer leurs nids. Les merles bleus construisent leurs nids à partir d'aiguilles de pin et d'herbes, explique Savereno. Ils tapissent parfois le nid d'herbes fines, de poils et de plumes. S'il n'y a pas de pins et d'herbes dans la zone, vous pouvez laisser de la paille de pin ou de la paille de jardin farcie dans un porte-suif pendant la saison de nidification dans votre région.

Jay Wilde

6. Installez un nichoir.

Les merles bleus utilisent un nichoir pendant la saison de nidification, à la fin de l'hiver et au début du printemps (selon la région). Les merles bleus nichent dans des cavités, donc construire un nichoir et l'installer dans votre jardin pourrait les attirer pendant la saison de nidification, explique Earley. Assurez-vous qu’il est bien conçu et répond à leurs besoins de nidification pour les encourager à s’installer. Une conception, une construction, un montage et un entretien appropriés du boîtier sont essentiels, explique Savereno.

En raison de la perte d'habitat, une grande partie du succès du rétablissement des merles bleus est due à la mise en place de nichoirs artificiels dans l'habitat approprié, ajoute Saverno. Quel est le meilleur nichoir pour oiseaux bleus dans votre région ? Consultez un club nature local pour trouver le meilleur design de boîte pour votre région, explique Earley. Savereno ajoute : « Une mine d'informations est disponible sur le Société nord-américaine du Bluebird .

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7. N’utilisez pas de pesticides.

Une façon de garder les merles bleus à proximité est d’éviter d’utiliser des pesticides pour l’entretien du jardin ou de la pelouse. Les pesticides réduisent les sources de nourriture des merles bleus, et ils doivent aller ailleurs pour trouver des insectes dont se régaler. L'utilisation excessive d'insecticides réduit considérablement le nombre d'insectes dont dépendent les merles bleus pour se nourrir, sans parler des pollinisateurs indigènes et d'autres insectes utiles, explique Savereno.

Choisissez une plantation compagne ou lutte intégrée contre les nuisibles (IPM) comme alternative plus sûre pour lutter contre les ravageurs. La mise en œuvre d'un programme de lutte intégrée contre les ravageurs peut contribuer à réduire la dépendance à l'égard de ces insecticides, explique Savereno.

8. Prévoyez un perchoir près d’un espace ouvert.

Parce que les merles bleus mangent beaucoup d’insectes, ils ont besoin de beaucoup d’espace libre pour réussir à les attraper. Les merles bleus chassent les insectes en s'asseyant sur un perchoir et en surveillant les mouvements au sol, puis en plongeant pour attraper leurs proies, explique Savereno. Ils ont besoin d'un habitat relativement ouvert avec une dispersion d'arbres pour se percher, bien qu'ils utilisent également des lignes électriques, des lignes de clôture et des poteaux de clôture.

10. Éloignez les chats.

La recherche montre qu'un pourcentage élevé de merles bleus sont tués par des chatschaque année. Les chats d’extérieur constituent la plus grande menace ; gardez-les à l'intérieur, dit Earley. S'il n'est pas possible de garder votre chat à l'intérieur, envisagez d'acheter un collier aux couleurs vives pour votre félin afin de protéger les merles bleus et autres animaux sauvages. Les couleurs sur le collier indiquent les merles bleus et leur donnent le temps de s'envoler.

11. Marquez vos fenêtres.

Windows peut être dangereux pour les oiseaux bleus puisque le reflet dans le verre ressemble à un véritable paysage pour les oiseaux. Marquer vos fenêtres aide les oiseaux à voir le verre. Earley recommande d'utiliser des points Feather Friendly à l'extérieur pour empêcher les merles bleus ou d'autres oiseaux de s'écraser sur la fenêtre. Si vous installez une mangeoire à oiseaux, placez-la loin des fenêtres. Si votre maison a une grande baie vitrée, placez la mangeoire à moins de 3 pieds de la fenêtre pour minimiser les collisions entre les oiseaux et les fenêtres, ou déplacez votre mangeoire d'un autre côté de la maison, loin des grandes fenêtres, explique Savereno.

Questions fréquemment posées

• Quel est le meilleur endroit pour installer une mangeoire pour oiseaux bleus ?

  Placez la mangeoire dans un endroit ensoleillé avec beaucoup d'espace ouvert à proximité. Les merles bleus aiment particulièrement nicher à la périphérie d’une grande pelouse bien entretenue qui n’a pas été traitée avec des pesticides. Évitez de placer la mangeoire dans une zone très ombragée. Évitez également de placer la mangeoire près de la maison, près des fenêtres, pour éviter que les oiseaux ne s'écrasent contre la vitre.

• Quelles couleurs attireront les merles bleus ?

  Les merles bleus sont attirés par la couleur bleue, probablement parce qu’ils sont attirés par leur propre couleur. Ils ont une excellente vision et peuvent voir toutes les couleurs, mais ne semblent pas avoir d’autres préférences de couleurs.

• À quelle période de l’année dois-je installer une maison pour oiseaux bleus ?

  Vous pouvez installer un nichoir à tout moment de l’année, mais idéalement, installez-le au début du printemps. De nombreux merles bleus utilisent un nichoir pendant la saison de nidification, qui a généralement lieu en février et mars, selon votre région géographique. De plus, certains merles bleus qui restent pendant l’hiver au lieu de migrer peuvent utiliser un nichoir.

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Demezas KG, Robinson WD. Caractériser l'influence des chats domestiques sur les oiseaux avec les données du centre de réhabilitation de la faune . Diversité . 2021 ; 13(7):322.