Les bases

Rustique, vif et riche : découvrez le cépage hybride du Chardonnay, le Chardonel

Un corps soyeux et luxuriant avec du zippy acidité —Chardonel a le meilleur des deux mondes. Comme son nom l'indique, l'un de ses cépages parents est le puissant Chardonnay , croisé avec l'hybride Seyval Blanc . Le Chardonel a été développé à l'Université Cornell en 1953 pour sa résistance à l'hiver, un trait qui manque généralement au Chardonnay mais est présent à Seyval. Cet hybride à maturation tardive pousse sur toute la côte Est et dans certaines parties du Midwest.

Niché dans les montagnes du nord de la Géorgie, Vignobles de Crane Creek (Upper Hiwassee Highlands AVA) produit un Chardonel qui plaira à tous. Le vignoble est dirigé par Peter Seifarth, 28 ans, vigneron de deuxième génération. Il dit que leurs vignes de Chardonel sont presque aussi vieilles que lui.

« Mon père [Eric] a planté du Chardonel vers 1998 pour diversifier vinifère et hybrides », déclare Seifarth. « Comparé aux autres vignes, le Chardonel est très aéré et espacé. Ce n'est pas aussi difficile que d'autres vignes : la chimie du fruit est parfaite : il atteint de bons niveaux de sucre sur la côte Est et nous conservons une acidité très élevée. Cela donne un blanc vraiment luxuriant et structuré.

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Seifarth utilise le traditionnel positionnement vertical des pousses (VSP) sur ses trois hectares de vignes de Chardonel. Le vin (labellisé Enotah) est fermenté en barrique, passe à 100% fermentation malolactique et il est bien vieilli lire en chêne hongrois de deuxième remplissage pendant un an avant sa commercialisation. Le vin qui en résulte a des saveurs de poire, de pomme, de citron, de pêche blanche, de crème, de beurre, de noix de coco et de pain grillé, avec un corps moyen, une acidité relevée et une finale persistante.

« Je bois le mien avec du bœuf bourguignon en ce moment. C'est excellent avec les soupes et les ragoûts », explique Seifarth.

Missouri cultive environ 120 acres collectifs de raisins, fabriqués dans différents styles. Domaine viticole Stone Hill , créée en 1847, produit un Chardonel de réserve vieilli avec une forte proportion de chêne français neuf, ce qui donne au vin le style boisé et beurré du Chardonnay. En revanche, Domaine viticole Augusta utilise une fermentation en cuve en acier inoxydable pour conserver les saveurs primaires de fruits frais. Et plusieurs établissements vinicoles dans Michigan utilisez l'hybride comme mélangeur pour les bulles.

Faits rapides

Raisin: Cépage blanc à maturation tardive
Croix de : Chardonnay et hybride Seyval Blanc
Styles de vins : Toujours, mono-cépage et assemblages ; boisé et non boisé; un peu pétillant
Arômes/saveurs : Pomme, poire, citron, ananas, beurre, crème, pain, pain grillé
Accords culinaires : Viandes grillées ou rôties, pâtes crémeuses, fruits de mer frais, soupes et ragoûts

Cet article a été initialement publié dans le avril 2024 du magazine Wine Enthusiast. Cliquez sur ici pour vous abonner aujourd'hui !