Que vous jetiez un coup d'œil à une liste de boissons, que vous passiez devant des vignobles centenaires ou que vous découvriez que le restaurant dans lequel vous vous trouvez était peut-être une ancienne cave à vin, les visiteurs de l'île grecque de Santorin sont presque toujours liés à sa culture viticole.

Réputée pour ses couchers de soleil pittoresques et son terrain volcanique d'une beauté à couper le souffle, Santorin possède également un patrimoine imprégné de vin tout aussi intrinsèque à son essence.

Un bref aperçu de l'histoire viticole de Santorin

Assyrtiko et Aidani (blancs), avec Mavrotragano (rouge), sont peut-être les plus connus des dizaines de cépages indigènes de Santorin. Faites également attention à Vinsanto, un vin de dessert fait avec des raisins blancs de vendanges tardives qui sont séchés au soleil jusqu'à deux semaines.

Mais le chemin pour réussir à cultiver ces raisins n'a pas été facile.

Le thème commun de l'histoire du vin de Santorin est la persévérance. Les habitants y pratiquent la viticulture depuis au moins 3 500 ans. Mais une éruption volcanique au 17ème siècle avant notre ère. anéantit presque toute trace de vie.

Il a fallu trois siècles pour que l'île se réinstalle et que la vigne soit replantée. Cependant, l'éruption servirait non seulement à définir la topographie emblématique de la caldeira et des falaises de Santorin, mais aussi sa terroir .

Les vignes sont plantées dans un sol de pierre ponce avec presque aucune matière organique ou argile . Il y a un peu de cendre et de lave, mais c'est cette composition sableuse et sans argile qui a empêché phylloxéra de jamais s'emparer.

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Il n'y a donc pas de pou destructeur de cultures, mais cela ne signifie pas que la viticulture à Santorin est une tâche facile. Ses conditions pourraient laisser croire que l'île n'est pas du tout propice à la viticulture : il pleut rarement et l'irrigation est limitée aux jeunes vignes. Alors, d'où le fruit tire-t-il son eau ? La réponse réside dans l'air marin humide, essentiel à l'une des caractéristiques les plus déterminantes des vins d'ici : salinité .

Les vents forts et omniprésents constituent une véritable menace pour les vignes. Parce que les treillis peuvent être facilement emportés par le vent, les producteurs ont pris l'habitude de tailler les vignes en forme de panier ou de couronne, appelée koulouri . Cette technique, qui consiste essentiellement à tisser les cannes les unes autour des autres pour créer un anneau, permet au fruit de pousser à l'intérieur du panier, le protégeant de la chaleur intense de l'été et du sable soufflé par le vent.

Conseils pour visiter les vignobles

Pour une île de moins de 30 miles carrés, Santorin compte environ 20 établissements vinicoles. Des visites sont organisées dans toute l'île. Mais vous pouvez aussi concevoir votre propre itinéraire œnologique. Déterminez simplement vos favoris et prenez rendez-vous.

Faire un tour

L'excursion d'une journée avec Visites gastronomiques et œnologiques de Santorin comprend non seulement des dégustations dans trois établissements vinicoles, mais également dans une brasserie. Pendant ce temps, en plus des simples visites de vignobles, Aventure œnologique à Santorin dirige des visites comprenant des cours de cuisine et des visites touristiques. Et Histoires de vins de Santorin associe le vin à la narration in situ dans plusieurs de ses itinéraires ; une comprend même un voyage sur l'ancien site archéologique minoen.

Faites votre propre visite

La plupart des hôtels peuvent également aider à organiser des visites de vignobles par l'intermédiaire de leurs propres guides ou avec des partenaires tiers. Bien sûr, une visite n'est pas nécessaire, sauf si vous souhaitez visiter quelques établissements vinicoles à la suite.

Ou prenez les choses en main et planifiez vos propres dégustations. Contactez simplement vos favoris et prenez rendez-vous. La plupart des dégustations dureront une heure (sauf si vous choisissez de vous attarder) et comprendront probablement des collations modestes comme du fromage local frais et du pain.

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Certains établissements vinicoles accueilleront les visiteurs dans des grottes tandis que d'autres pourraient le faire à l'extérieur, surtout si leur propriété offre de superbes vues. Conseil de pro : si vous avez des vues, planifiez une visite au coucher du soleil si possible.

Caves à connaître

Domaine Sigalas

Non loin des sentiers touristiques de la ville côtière d'Oia, c'est l'un des meilleurs producteurs de Grèce. Les viticulteurs d'ici repoussent les limites en ce qui concerne ce qui est possible avec Assyrtiko.

Vignoble de Vassaltis

Fondée en 2016, c'est l'une des plus récentes caves de l'île, située dans le village nord-est de Vourvoulos. Ses vignerons ont gardé la scène locale sur ses gardes : en plus des vins de cépage Assyrtiko, il a également sorti des assemblages blancs et un pétillant-naturel hors de Savatiano.

Domaine viticole de Gavalas

Hors des sentiers battus dans le village de Megalochori, historiquement l'une des principales régions viticoles de l'île, ce domaine viticole familial de cinquième génération produit une grande partie des vins classiques de Santorin. Il y a une dégustation verticale d'Assyrtiko, ainsi que des bouteilles de vins de style Nykteri et de Vinsanto.

Vignoble Hatzidakis

Seul domaine viticole certifié biologique de Santorin, Hatzidakis organise ses dégustations dans une grotte à la périphérie du village de Pyrgos. Il a mis en bouteille des versions inventives d'Assyrtiko. Mais ne dormez pas sur Mavrotragano, qui est fabriqué depuis 1997.

Où rester

Le vin est l'un des points de contact culturels les plus durables de Santorin, et la plupart des hôtels de l'île l'intègrent dans leurs offres et leurs équipements.

Jardin des Katikies

Ancien monastère de Fira, cet hôtel de luxe de 40 suites peut organiser des dégustations de vin à thème dans une grotte médiévale où les moines stockaient le vin. Fait amusant : Ces moines produisaient autrefois du vin exclusivement pour le Vatican.

Concept Andronis

Ce complexe à flanc de falaise axé sur le bien-être propose 28 villas et suites avec piscine, un restaurant gastronomique approvisionné par un jardin sur la propriété et un spa immersif. Andronis, situé dans le village d'Imerovigli, possède également son propre vignoble Assyrtiko. Les clients peuvent participer à un programme d'adoption d'une vigne, où les membres reçoivent une caisse de vin chaque année pendant une décennie.

Et pour une expérience de luxe vraiment élevée, le resort organisera une dégustation à bord d'un yacht. Il n'y a pas de meilleure façon de découvrir la topographie emblématique de Santorin qu'avec une voile autour de l'île, un verre de vin à la main.

Ducato Wine Hôtel & Villas

À Megalochori, c'est un bon choix si vous préférez une villa intime. Certaines des demeures étaient auparavant des établissements vinicoles.

Où manger

Toujours chez Vedema

Certaines des meilleures listes de vins sur place de l'île sont proposées par ses meilleurs hôtels. Restaurant méditerranéen niché à l'intérieur de Vedema, un Luxury Collection Resort, Alati est une cave à vin transformée vieille de 400 ans. Sa liste comporte une section dédiée aux bouteilles locales qui comprend un Assyrtiko de fermentation sauvage de Vins Gaïa et un Assyrtiko vieilli en fût de Vassaltis Vineyards. Les deux viendront compléter les plats principalement de fruits de mer de la cuisine, qui comprennent du poisson scorpion cuit à la vapeur avec de la purée de pommes de terre à l'encre de seiche et des linguines garnies de homard et de poutargue.

Galerie d'art et de vin Alisachni

Si vous vous lassez de manger dans un complexe, il y a d'excellents restaurants autonomes dans toute l'île. Ici, asseyez-vous sur le toit-terrasse - un endroit fantastique pour regarder le coucher du soleil - et commencez par un bol de chips accompagné d'une tartinade d'œufs de poisson. Parcourez l'impressionnante liste de 500 étiquettes, qui comprend quelques dizaines de sélections de Santorin.

Restaurant Mia

A Oia, un poisson grillé élégamment dressé aux fleurs de courgettes, des pattes de crabe royal au beurre et au citron et un baklava couronné d'écume de pistache s'accordent avec plus de 275 embouteillages. La plupart de la liste ici est grecque et axée sur les vins de Santorin, y compris un Hatzidakis Nykteri dynamique (100 % Assyrtiko) issu de vignes centenaires à Megalochori.

Perché sur une falaise, chaque repas s'accompagne d'une vue digne d'une carte postale sur la mer Égée, la caldeira et les bâtiments décalés et blanchis à la chaux du village. Même à Santorin, où les panoramas époustouflants sont courants, le paysage ici est spécial.