Découvrez la scène des vins rouges de Paso
Paso Robles s'est toujours senti un peu comme le comédien Rodney Dangerfield. Il n’a obtenu aucun respect.
La Napa Valley et le comté de Sonoma ont monopolisé le goût du public pour le bon vin. Paso, en revanche, a marqué la mi-chemin sur l'autoroute entre San Francisco et Los Angeles. La sagesse conventionnelle a couru qu'il faisait trop chaud pour le vin. Les traditions de cow-boy de la région n’ont pas vraiment poli sa réputation de pays du vin chic.
Mais les choses changent rapidement.
L'effet de Templeton Gap
Il y a quelques années, les gens ont commencé à explorer sérieusement les terroirs et les microclimats de Paso. Certes, les tronçons nord et est de Paso ont tendance à être des fours en été. Mais les vignerons ont de plus en plus profité de l’effet météorologique causé par le remarquable Templeton Gap de la région, des passages bas dans les collines côtières qui permettent à l’air frais de la mer de pénétrer dans les vignobles sous son influence. Particulièrement dans l'ouest vallonné de Paso Robles, ces régions tempérées ont fait leurs preuves pour des vins plus équilibrés et nuancés.
Les vignerons ont découvert autre chose: s'ils fabriquaient un vin à partir d'un cépage particulier, il pouvait être un peu unidimensionnel, avec des «divots» - des défauts d'arôme, de couleur, de texture ou de saveur. En mélangeant différentes variétés pour remplir les divots, les vignerons ont découvert qu'ils pouvaient créer des vins plus complexes et complets.
Comme Tables Creek Le directeur général de Jason Haas, note: «Pourquoi nous fondons-nous dans un monde où les cépages règnent en maître? Parce que les mélanges sont meilleurs que les composants. »
Mélanger pour aujourd'hui
Une jeune génération de vignerons, moins encombrée par les traditions du passé, a embrassé sans réserve le phénomène de l'assemblage. Matt Villard, le propriétaire / vigneron chez MCV , bricole tout de la Petite Sirah et Grenache à Tannat et Petit Verdot dans son vin rouge «1105». «Je suis un grand fan des mélanges», dit-il. «Vous obtenez un vin plus intéressant, avec un éventail plus large de tout ce qui est disponible.»
Brian Brown de ONX dit à propos de son assemblage unique de Zinfandel, Syrah, Tempranillo et Cabernet Sauvignon: 'Vous ne verrez jamais ce genre d'assemblage nulle part en dehors de Paso.' Il estime que la faiblesse traditionnelle de Paso - une absence de vinification haut de gamme - a été transformée en sa force. «Une grande partie de la vinification ailleurs se fait par convention. Même dans la Napa Valley [où Brown était vigneron à Bassin rond ], Je ne pense pas que le cabernet sauvignon fasse nécessairement le meilleur vin. Mais c’est ce qui se vend. »
«Il n'y a pas de limite ici en matière d'assemblage», observe David Galzignato, vigneron chez Vignoble Jada . «La culture est plus artistique et expérimentale que d’autres endroits où j’ai travaillé», ce qui comprend des séjours chez Charles Krug, Lewis et Paraduxx, tous dans la Napa Valley.
Plus de succès apporte plus de talent
Le succès engendre le succès. Alors que Paso Robles a amélioré son image au cours des dernières années, les investisseurs étrangers l'ont remarqué et ont emménagé. Comme le dit Brown, «un plus grand intérêt du public apporte plus de capital, donc plus de gens veulent investir. Et le talent suit toujours l'argent.
Outre les établissements vinicoles mentionnés ci-dessus, d'autres qui produisent des mélanges rouges (et parfois blancs) intéressants de Paso Robles comprennent La cave de la ferme et Bonne Niche . Comme le note Wally Murray, copropriétaire de The Farm, «Après de nombreuses décennies d’efforts en Californie, je pense que nous avons maintenant une assez bonne idée de la façon de faire de bons vins - et cela nécessite des assemblages!»
Si vous visitez Paso - et cela vaut bien quelques jours - vous entendrez parler des excellents restaurants qui ont vu le jour autour de la place de la vieille ville. Le mode de vie du vieil ouest est toujours bien vivant, mais la nouvelle culture du vin est arrivée avec des délices culinaires. Essayez Villa Creek, Bistro Laurent, Buona Tavola et, un favori des vignerons, Artisan.
Photo gracieuseté de Justin Vineyards and Winery
Mélange principal: Justin Vineyards et Winery
L'un des vignerons responsables du succès de Paso Robles est Justin Baldwin, fondateur et ancien propriétaire de Justin Vineyards and Winery.
En 1981, Baldwin, un banquier, a acheté 160 acres de terres immaculées dans les collines de l'ouest et a commencé à planter des vignes. Il s'est concentré sur les cépages bordelais - une proposition audacieuse à une époque où la Napa Valley avait le verrou sur ce style de vin.
Les amateurs de vin ont d'abord résisté (certains disent évité) Paso Robles Cabernet Sauvignon. Mais dans les années 1990, l'opposition a commencé à s'effondrer. Tout à coup,Justinétait en demande alors que sa popularité montait en flèche, tout comme celle de Paso Robles dans son ensemble.
Le vigneron de Justin depuis 2012, Scott Shirley, est un vétéran de la Napa Valley (Opus One, Hess Collection) qui a décidé de déménager vers le sud. «Paso Robles est une appellation tellement excitante, avec des conditions de maturation idéales pour le Cabernet Sauvignon», dit-il.
La cave a élargi son portefeuille au-delà des assemblages de Cabernet et de Bordeaux (sous les noms de propriété Isocèle et Justification) pour produire un assemblage élégant à base de Syrah, Focus, ainsi qu'un assemblage exclusif de Cabernet-Syrah, Savant. Tous les vins rouges affichent un style Paso signature de fruits mûrs et exubérants, des tanins souples et une bouche douce et luxuriante.
La cave possède une superficie viticole considérable, à la fois à l'est et à l'ouest. Shirley apprécie d'avoir une variété de sources parmi lesquelles choisir ses raisins. 'C’est bien de couvrir mes paris en termes de millésimes plus frais et plus chauds.'
Avec son cadre pittoresque à flanc de colline, Justin est un endroit formidable à visiter. Ses nouveaux propriétaires ont récemment complètement rénové le restaurant de Justin ainsi que le B&B haut de gamme de trois suites, surnommé le Just Inn. Les deux arborent un look contemporain de luxe qui est typiquement californien.
Photo avec l'aimable autorisation de la cave Vina Robles
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Les hommes d'affaires suisses Hans Nef sont tombés amoureux de Paso Robles dans les années 1980. Au milieu des années 1990, il a commencé à planter des vignobles pour produire des vins de style européen, sous le label Vina Robles.
C'était une chose audacieuse à faire: Paso était à peine connu pour son bon vin. Nef a décidé de se concentrer sur des vins qui permettraient aux terroirs de ses différents vignobles de s'exprimer.
L'un de ces vignobles, Adelaida Ranch, culmine à 1 700 pieds de haut dans l'ouest de Paso Robles. Les sols calcaires bien drainés donnent des vins intenses et bien concentrés. A Adelaida, Nef se concentre sur les cépages bordelais. La meilleure mise en bouteille de la cave est peut-être le Cabernet Sauvignon Mountain Road Reserve, que le vigneron Kevin Willenborg appelle «notre expression la plus élevée de Cab, équilibré maintenant mais structuré pour les années de vieillissement à venir».
Pourtant, Vina Robles embrasse également le mouvement des mélanges variétaux, en élaborant des mélanges innovants - à la fois rouges et blancs - qui sont complexes et équilibrés. Leur assemblage White4 2011, composé de Viognier, Vermentino, Verdelho et Sauvignon Blanc, est probablement unique au monde et définit à la perfection l’art du mélangeur.
Egalement unique le long de la côte centrale de Californie, le nouvel amphithéâtre de Vina Robles a ouvert ses portes à l'été 2013. De mai à novembre (l'hiver arrive tard à Paso Robles), les visiteurs peuvent profiter de concerts en direct, avec de la musique de tous genres et des plats gastronomiques.
Meilleures variétés de Paso Robles
Assemblages de cabernet sauvignon et rouges à la bordelaise
De Paso Robles, les vins sont fruités et équilibrés, avec une jeune génération de vignerons apportant des normes exigeantes.
Assemblages rouges à la Syrah et au Rhône
Parmi les meilleurs de Californie. Les vins corsés et riches présentent souvent des notes d'épices, de cacao et de cassis
Pinot Noir
Les vallées côtières abritent des pinots purs et vieillissants. La vallée d’Arroyo Grande est grande et profonde.
Chardonnay
Lorsqu'ils sont cultivés près de la côte, les vins sont riches en acidité savoureuse, présentant fréquemment des saveurs de fruits tropicaux.
Blancs aromatiques
Viognier non boisé, Gewürztraminer, Riesling, Pinot Grigio et autres de la vallée d'Edna sont parmi les meilleurs de Californie. Ils allient acidité et puissance fruitée.
