Situé dans le nord de l’Italie, à la jonction des régions viticoles du Piémont, Barbaresco et Barolo, les Langhe sont une étude de la lumière et de la texture. Sommets alpins déchiquetés et rochers dentelés en toile de fond des houles mélodiques de parcelles de vignes, leurs motifs de treillis dépareillés ressemblant à des égratignures d'ongle sur un morceau de velours. Le brouillard lave les montagnes en couches épaisses, créant un jeu dramatique d'ombre et de soleil. Les visiteurs viennent pour le vin, mais restent pour la vue.

Les Langhe offrent des expériences de voyage viticole, gastronomique et culturel de classe mondiale, toutes accessibles en voiture et possibles pour des séjours de trois jours ou plus. Envolez-vous vers les aéroports de Turin ou de Milan et la région est accessible en voiture en 45 minutes ou 2,5 heures, respectivement.

«Nous avons 19 restaurants étoilés au guide Michelin, plus que partout ailleurs, et plus de 1 000 établissements vinicoles à visiter», déclare le vigneron Angelo Gaja, figure centrale de l’identité viticole du Piémont. «Les gens viennent vraiment ici pour découvrir leur passion pour la gastronomie et le vin.»

Vous trouverez ci-dessous deux itinéraires de conduite pour vous aider à découvrir le meilleur des Langhe, avec des conseils d'initiés et des suggestions de vins qui correspondent.

La boucle Barbaresco

La joyeuse ville d'Alba est une base idéale pour explorer les grandes Langhe. Ferrero, qui a créé la pâte à tartiner au chocolat et aux noisettes Nutella, a son siège ici, et ses délicieux parfums sont portés par les vents. Des bars à vin colorés et des boutiques bordent de chaque côté de la rue piétonne Via Maestra qui relie la Piazza Savona bordée de cafés à la Piazza Duomo.

Bien que l'hébergement à Alba manque de charme, cette ville animée est une excellente étape pour les gourmets sérieux. Sur la Piazza Savona, découvrez le prix raisonnable Osteria dell’Arco , à qui viande crue à l'albèse battue au couteau (bœuf cru haché similaire au steak tartare, mais sans œuf ni épices) est à ne pas manquer. De l'autre côté de la place, Restaurant Enoclub , qui dispose d'une élégante salle à manger dans une cave voûtée, se révèle des spécialités mémorables comme tarte aux artichauts et fondue au parmesan (galette de cœur d'artichaut sur lit de fromage fondu).

L'un des meilleurs restaurants d'Alba est La Libera , qui propose une carte des vins exhaustive pour accompagner les plats locaux. Raviolis de poulet dans son propre bouillon (raviolis au bouillon de poulet) peuvent être suivis de chevreau rôti (enfant rôti). La Piola sur la Piazza Duomo a été fondée par la famille des vins Ceretto. Ce bistrot haut de gamme avec un menu au tableau et des sièges extérieurs fermés fait un moyen Plats frits mixtes piémontais (boulettes de viande et légumes frits). A l'étage est le prisé Piazza Duomo , qui offre une expérience culinaire formelle chorégraphiée par le chef Enrico Crippa.

En quittant Alba en voiture, dirigez-vous vers Treiso, qui abrite les célèbres crus des vignobles Roncaglia et Pajorè et les producteurs Rizzi, Pelissero et Orlando Abrigo. Ce canton possède certains des vignobles les plus élevés de la zone de Barbaresco, ce qui donne des vins légèrement nuancés et élégants. La route serpente jusqu'à la crête des collines, ouvrant sur des panoramas infinis de fermes et casòt (fermes et petits bâtiments) dispersés parmi les vignobles interminables.

À ne pas manquer, Le Ciau del Tornavento est situé dans l'ancien bureau de poste de Treiso et propose des chambres charmantes et un restaurant donnant sur le vignoble. Un menu de dégustation est inspiré des herbes fraîches du jardin et comprend une soupe d'asperges à l'origan, du parmigiano, des œufs pochés et des copeaux de truffe noire. Pour un déjeuner rapide, essayez le coloré Parfum de vin sur la place principale de Treiso. Situé légèrement à l'extérieur de la ville, Ada rien est un Bed & Breakfast à la gestion familiale situé dans une ferme du XVIIIe siècle, à l'atmosphère conviviale.

La ville voisine est Neive, connue pour ses expressions tanniques et structurées de Barbaresco des crus Serraboella, Gallina et Basarin. County Inn sert de délicieuses pâtes faites à la main et propose des chambres ensoleillées à louer dans l'auberge à l'étage. Cantina del Rondò propose une cuisine du pays des Langhe à des prix abordables.

La tour imminente de Barbaresco vous attire au cœur de cette région viticole légendaire. La route goudronnée vous emmène devant des sites viticoles bien connus comme Martinenga, Asili, Rabajà et Ovello.

Les salles de dégustation populaires sont Domaines Cisa Asinari des Marquis de Grésy , qui propose des visites de vignobles et des dégustations sur réservation, et Producteurs Barbaresco , l’une des coopératives les plus prestigieuses d’Italie. Une visite ici (sur réservation) vous permet de déguster des millésimes anciens.

Le rêve de tout amateur de vin, bien sûr, est de visiter les caves d’Angelo Gaja (vous pouvez voir sa porte au milieu de la rue principale de Barbaresco). Malheureusement, les visites sont limitées aux professionnels du vin, et même ceux-ci doivent remplir un questionnaire en ligne.

Après avoir parcouru la courte distance de Barbaresco, vous pouvez réserver le dîner à Restaurant Antinè pour une bouteille de vin local accompagnée d'agneau rôti et de gâteaux aux oignons croustillants. Retournez à Alba via la rivière Tanaro.

La boucle Barolo

Un point de départ naturel pour une visite de Barolo est le Château de Grinzane à Grinzane Cavour. Cet imposant édifice en briques fut la résidence de Camillo Benso, comte de Cavour au XIXe siècle et figure de proue de l'unification italienne. Aujourd'hui, il abrite le centre des visiteurs le plus important des Langhe.

Vous pouvez déguster Barbaresco et Barolo à l'énotèque régionale piémontaise sur place, ainsi qu'acheter du vin, des fromages et des truffes. Il y a aussi un musée et un excellent restaurant qui sert une cuisine locale accompagnée de vins que vous sélectionnez à l'Enoteca. Un hébergement charmant à quelques pas de la porte du château se trouve à Hôtel Casa Pavesi , qui offre 12 chambres joliment décorées.

Comme Barbaresco, la plupart des établissements vinicoles de caractère familial de Barolo nécessitent des réservations pour des visites de vignobles et des dégustations. Chaque amateur de vin aura ses producteurs préférés à visiter, mais voici quelques excellents points de départ.

Situé à Alba, Pie César possède certaines des plus anciennes caves du Piémont. Ceretto accueille les visiteurs tous les jours sans réservation (pour environ 20 $) et offre un énorme dôme en fibre de verre d'où vous pourrez admirer les vignobles. Marquis de Barolo a développé un magnifique centre d'accueil qui accueille chaque année 40 000 oenotouristes. De Milan a un magasin de vin formidable, et Renato Ratti propose un musée du vin emballé. Visuellement magnifique, Fontanafredda a son siège dans un immense palais qui appartenait autrefois à la famille royale Savoy.

De Grinzane Cavour, suivre les panneaux pour La Morra. L'un des restaurants les plus célèbres des Langhe est situé sur la route sinueuse qui serpente vers la ville. Restaurant Bovio se dresse sur une corniche avec vue sur les Alpes. Il sert également des pâtes faites maison inoubliables. Raviolini del plin avec trois rôtis dans leur restreint sont des poches en forme de main farcies de viande et servies dans une sauce réductrice à base de trois viandes rôties. Si vous ne vous êtes pas déjà régalé bœuf braisé au barolo (bœuf braisé au vin Barolo), essayez-le ici. Osteria Veglio (Fraz. Annunziata, 9) et la moins formelle, Osteria dei Vignaioli sont deux favoris locaux.

À plus de 1600 pieds au-dessus du niveau de la mer, La Morra offre une vue imprenable sur toute la zone de production de Barolo (une petite plaque sur la Piazza Castello offre une carte du Belvédère panoramique devant vous). Du centre-ville, un chemin de terre mène au cru Cerequio et au charmant hôtel récemment inauguré en son honneur. Propriété du vigneron Michele Chiarlo et de sa famille, Palas Cerequio Barolo Cru Resort est moderne et élégant, avec une salle de lecture ensoleillée, de la musique au bord de la piscine et des chambres minimalistes qui offrent toutes des vues spectaculaires sur Cerequio.

Barolo est la prochaine ville à visiter, et l'attraction principale ici est le Musée du vin WiMu logé dans le spectaculaire Castello di Barolo. Conçues par les créateurs du Musée du Cinéma de Turin, les expositions ici n'ont rien d'ordinaire. La musique, la lumière, le toucher et la texture vous emmènent à travers une visite sensorielle du vin de Barolo. La visite du musée se termine dans les caves du château, où vous pourrez déguster divers vols de vins au Enoteca régionale de Barolo .

Si vous recherchez un délicieux repas fait maison en ville, essayez les plats du pays à La Cantinetta (Via Roma, 33) ou Osteria La Cantinella (Via Acqua Gelata, 4 / a). Les deux offrent de copieux classiques piémontais comme bagna cauda (légumes dans une trempette d'anchois chaude), Risotto au barolo , braisé ou panna cotta . Si vous désirez une expérience culinaire plus sophistiquée, dirigez-vous vers Auberge dans le Borgo Antico , qui propose une incroyable sélection de plats principaux, une large sélection de fromages comme le toma, le robiola, le caprino et le blù, et plus de 800 vins.

Monforte d’Alba est une autre destination pour des plats et des vins inoubliables. Cette belle ville offre de nombreux choix alléchants. Trattoria della Posta présente veau cuit au sel avec sauce au thon (veau cuit au sel et servi avec une sauce crémeuse au thon) et oignon farci au fromage Murazzano toma et saucisse Bra au four (tomates farcies au fromage toma et saucisse). Hôtel et restaurant Da Felicin est situé dans un manoir de campagne magnifiquement décoré de fresques avec un jardin ombragé luxuriant. Les maisons de la Saracca propose une chambre et une pension élégantes avec un restaurant hautement recommandé. Hôtel Villa Beccaris est encore un autre magnifique bien immobilier qui propose un hébergement de luxe dans un cadre champêtre.

Les deux dernières villes de cette boucle sont Serralunga d’Alba et Castiglione Falletto, qui vous mèneront aux confins de Barolo. Il Boscareto Resort & Spa a été construit récemment par le producteur Barolo Beni di Batasiolo et reste la seule propriété cinq étoiles des Langhe. L'hôtel offre toutes les commodités modernes, un spa et un excellent restaurant nommé Le roi , qui est enfermé dans du verre foncé et rempli de mobilier contemporain. Essayez le cochon de lait en croûte de sésame. Le paysage devient plus rustique et solitaire près de Castiglione Falletto avant que la route ne revienne à Barolo.

Raisins indigènes du Piémont

Arneis
Dans une région connue pour ses vins rouges nobles, l'Arneis est le cépage blanc sur lequel est basé le Roero Arneis croquant et citronné. Son nom vient du mot local pour «petit coquin», car la variété est difficile à cultiver.

Barbera
Forte en acidité, ce cépage rouge fait l’un des plus grands vins gastronomiques d’Italie. La fraîcheur naturelle se marie bien avec la charcuterie, le fromage, les pâtes ou la pizza. Les barberas d'Asti et d'Alba offrent des alternatives abordables aux grands rouges de la région.

Courtois
Ce raisin blanc frais est à la base des vins de Cortese di Gavi (ou simplement Gavi). Il montre une touche de talc ou de granit broyé, avec de jolis accents floraux.

Tour
Fruité, de couleur sombre et doux en tanins, le Dolcetto est un autre cépage qui montre une incroyable polyvalence avec les aliments. Les habitants le boivent avec des tranches de salami séché et du fromage.

Moscato
Seul cépage des DOCG Moscato d’Asti et Asti, ce cépage blanc profondément parfumé trouve une maison confortable dans le Piémont. Son nom dérive du mot «mosca» ou «mouche», car les mouches sont attirées par son parfum floral.

Nebbiolo
Roi du Piémont, ce cépage rouge austère et tannique est la force des vins rouges Barolo, Barbaresco et Roero. Associée à ses tanins souvent redoutables, sa forte acidité promet de nombreuses années de vieillissement en cave. Le nom vient du mot italien «nebbia», qui se traduit par «brouillard».

Autres
Le Piémont propose des vins rouges tranquilles à base de Grignolino et de Ruché ainsi que des rouges doux pétillants à base de Brachetto.