Aimez-vous les notes fruitées de poire de Pinot Grigio , mais aspire à quelque chose de plus substantiel, généreux et même lourd? Changez de langue et dirigez-vous vers le nord pour La France Alsace région viticole, où italien gris changements en français grise et le vin léger et facile à vivre que vous connaissez devient riche et corsé.

Si le Pinot Grigio et le Pinot Gris sont en effet le même cépage, des conditions de culture différentes ont un impact significatif sur les vins qui en résultent. Dans le nord-est de la France, le climat est sec et ensoleillé. Au cours des automnes prolongés, le cépage atteint des saveurs riches grâce à un développement aromatique complet, particulièrement bien réalisé dans les vignobles exposés sud et sud-est qui longent les pentes orientales des Vosges. Botrytis , ou pourriture noble, est également une possibilité distincte.

Une mutation au sein de la famille Pinot, Pinot Gris est un frère de Pinot Noir et Pinot Blanc . Ses raisins ne sont ni blancs ni noirs, mais présentent davantage une couleur de peau gris rosâtre (d'où le grise et gris , qui se traduisent tous deux par «gris»).

La variété est présente en Alsace depuis au moins le XVIe siècle, et elle est élaborée dans des styles secs, demi-secs et sucrés, qui couvrent toute la gamme des saveurs: florales et fruitées, silex et fumées, épicées et miellées. C'est toujours le cas et les vignerons se délectent des possibilités. Voici un aperçu stylistique du monde merveilleusement gris de Gris.

Frais, concentré et sec

Un des aspects qui confère tant de matière et de caractère au Pinot Gris d'Alsace, même si le style est sec et fruité, est la limitation des rendements. De nombreux vignerons se concentrent sur un style net et sec qui convient à la cuisine contemporaine, mais cela nécessite une attention de faucon à la date de récolte et à la sélection.

«Autrefois, le Grand Cru Alsace Pinot Gris était généralement élaboré dans un style demi-sec ou sucré, mais aujourd'hui, il est possible de le faire dans un style sec», explique Samuel Tottoli, vigneron chez Domaine Martin Schaetzel par Kirrenbourg à Kientzheim. «Pour moi, il faut faire un style sec.» Les faibles rendements des vignobles caillouteux garantissent la concentration du vin, dit-il, tandis que les sites de premier choix avec des sols bien drainés favorisent davantage la maturation avant que trop de sucre ne se développe dans les raisins.

«Beaucoup de gens sont convaincus que le pinot gris doit être cueilli tardivement, qu'il doit avoir du botrytis, mais je suis convaincu du contraire. —André Ostertag

«Ce qui est important pour moi, pour ce style de Pinot Gris, c'est la précision au moment de la récolte», explique Thierry Kientzler, propriétaire de cinquième génération de Domaine Kientzler à Ribeauvillé. Il dit que le Pinot Gris peut gagner un degré d'alcool en une journée et perdre rapidement de l'acidité. Étant donné que l'équilibre est primordial, il est essentiel d'accorder toute l'attention aux fruits et d'utiliser une logistique réactive. Kientzler est strict sur la sélection des baies et n'utilisera que des fruits sains et non botrytisés.

«L'Alsace Pinot Gris est très terreux», déclare Céline Meyer, PDG de Domaine Josmeyer à Wintzenheim, où elle représente la cinquième génération de sa famille à diriger le domaine. Elle souligne également la décision cruciale de savoir quand récolter pour équilibrer la rondeur inhérente au raisin et sa capacité à produire des vins puissants.

«Préserver sa fraîcheur, garder son énergie, est très important», dit-elle.

Meyer note que cela crée une grande polyvalence d'appariement pour le pinot gris sec. Kientzler reste général avec une suggestion de viandes blanches ou de poisson grillé. Tottoli, cependant, est très spécifique. Il suggère bouchées à la reine , de petites coquilles de pâte feuilletée farcies d'un ragoût de viande (souvent poulet, veau et jambon), champignons et ris de veau dans une sauce crémeuse.

Trimbach 2016 Réserve Pinot Gris (Alsace) $20, 93 points . Une touche de prune mirabelle mûre rejoint le fruit de la poire au nez. La bouche résolument sèche les retient sur un corps très concentré, frais mais aussi terreux. Ceci est tendu et propre, et nécessite un peu plus de temps en bouteille. La finition est impeccable. A boire jusqu'en 2035. Esprit du Vin.

Emile Beyer 2016 Tradition Pinot Gris (Alsace) 22 $, 92 points . Une touche de réduction joue encore au nez mais la bouche montre des notes amples et mûres de poire sur un corps sec mais concentré. Le fruit gras résiste à l'éclat du citron. Ce vin riche mais tendu offre un bel équilibre et a à la fois dynamisme et impact. La finale est longue et sèche. Sélections Michael Corso.

Josmeyer 2015 Fromenteau Pinot Gris (Alsace) $31, 91 points . L'écorce fraîche de poire rousse apparaît au nez avec son implication d'une amertume agréable et de fruits juteux. La bouche est élancée et sèche, montrant encore plus la pureté du fruit. Bien que ce soit puissant et concentré, la finale résonne avec des poires douces et délicates et une fraîcheur citronnée. Domaine Select Wine & Spirits.

De gauche à droite Domaine Ostertag 2016 Fronholz Pinot Gris (Alsace), Marc Kreydenweiss 2015 Moenchberg Grand Cru Pinot Gris (Alsace) et Domaine Zind-Humbrecht 2016 Clos Windsbuhl Pinot Gris (Alsace) / Photo par Meg Baggott

Corsé, complexe, peut-être vieilli en chêne

«En Alsace, nous avons peu de vins rouges», explique André Ostertag, vigneron et propriétaire de Domaine Pâques dans Epfig. Il élabore du Pinot Gris sec et élevé en chêne et considère le cépage comme une alternative viable au vin rouge.

Si le changement climatique permet désormais de cultiver avec succès le Pinot Noir en Alsace, le cépage rouge n’a jamais été planté auparavant dans les meilleurs sites de la région. Au lieu de cela, le Pinot Gris était cultivé dans ces endroits et était considéré comme un vin plus substantiel pour accompagner la viande.

«Dans l'histoire de la gastronomie alsacienne, le pinot gris a souvent été associé au chevreuil», explique Ostertag. «Le pinot gris, pour moi, en Alsace, a une structure supplémentaire, parfois même proche du tanin. Cela fait un vin corsé. D'une certaine manière, le Pinot Gris est le cépage blanc le plus proche du vin rouge.

Ostertag s'appuie sur l'architecture pour comparer le raisin à Riesling , une autre variété importante de la région. Ce dernier peut être considéré comme gothique, avec des arômes flamboyants et une acidité élevée, tandis que le pinot gris est plus roman, plus solide, rond et terrestre.

«Le Pinot Gris est l'un des cépages qui permet de jouer.» —Séverine Schlumberger

«Il n'y a pas d'autre cépage comme le Pinot Gris, où le style du vigneron a un tel impact», dit-il. Ostertag est également convaincu que le pinot gris en Alsace est souvent mal compris, y compris dans les vignobles et les caves.

«Beaucoup de gens sont convaincus que le pinot gris doit être cueilli tardivement, qu'il doit avoir du botrytis, mais je suis convaincu du contraire», dit-il. «Nous cueillons tôt, puis nous utilisons du chêne, non pas pour obtenir des saveurs de chêne, mais pour obtenir une oxygénation.

«Dans ma cave, le Pinot Gris a absolument besoin de chêne, a besoin d'un élévage [élevage ou élevage] qui est un peu plus complexe, où vous apportez de l'air au vin pour développer la partie cachée du vin. Les méthodes d'Ostertag visent à mettre en évidence la structure et la richesse audacieuses du raisin.

Le pinot gris est meilleur avec un certain âge en bouteille, ce qui permet à l'opulence du vin de se fondre dans ses nuances plus fines. Pour les versions sèches vieillies en chêne, Ostertag recommande de les associer à des aliments plus copieux qui reflètent la richesse terreuse de la variété, comme tout ce qui contient des champignons et des légumes-racines.

Domaine Zind-Humbrecht 2016 Clos Windsbuhl Pinot Gris (Alsace) $80, 95 points . Le miel et la fumée sont signalés doucement sur le nez. Sur le corps concentré, ils sont rejoints par une agréable pointe d'amertume miellée imprégnée de zeste de citron, créant une bombe de saveur aux nombreux points focaux. Tout se passe sur ce palais sec et empaqueté avec une énergie sans fin. Cela prend du temps. À boire entre 2025 et 2035. Kobrand. Sélection de cave .

Domaine Ostertag 2016 Fronholz Pinot Gris (Alsace) 57 $, 94 points . Une notion retenue de peau de poire apparaît provisoirement sur le nez fermé. La bouche absolument sèche montre une veine vive de citron pour la fraîcheur, mais est plus sur la texture, la terre et le fruit. Ce vin a un cœur ample de poire, encadré par la fraîcheur et une bouche ferme. Il a besoin de temps pour révéler sa véritable élégance. À boire entre 2022 et 2035. Marchand de vin Kermit Lynch. Sélection de cave .

Marc Kreydenweiss 2015 Moenchberg Grand Cru Pinot Gris (Alsace) $33, 94 points . La poire fraîche juteuse a une touche de zeste de bergamote au nez qui lui donne une note alléchante enivrante. Cette même touche aromatique et zestée imprègne tout le palais, parfumant la riche poire mûre et offrant une structure ferme merveilleusement brillante. Il y a un noyau énergique et chaleureux dans ce vin et pas mal de chaleur, mais cela est magnifiquement contré par la fraîcheur des agrumes. En ce moment, toutes les notions sont primaires et délicieuses mais cela va évoluer et se développer. La concentration est certainement là. À boire entre 2017 et 2035. Importations de vin AP.

From left to right Domaines Schlumberger 2014 Kessler Grand Cru Pinot Gris (Alsace), Kuentz-Bas 2015 Eichberg Grand Cru Trois Châteaux Pinot Gris (Alsace) and Domaine Schoffit 2015 Clos Saint-Théobald Rangen Grand Cru Vendanges Tardives Pinot Gris (Alsace) / Photo by Meg Baggott

Demi-sec et sucré

«Le pinot gris en Alsace se comporte un peu comme une pêche: au début, il est dur et ferme, mais avec le temps, il devient de plus en plus doux», dit Séverine Schlumberger , la septième génération de sa famille à diriger les Domaines Schlumberger à Guebwiller.

Comme de nombreux vignerons de la région, elle s'émerveille de l'étendue des styles que le raisin peut produire ici. «Si vous vendez tôt, le vin sera sec, mais nous cueillons trois semaines plus tard, pour que les raisins aient plus de fruité», dit-elle. «Le Pinot Gris est l'un des cépages qui permet de jouer.»

Schlumberger produit un style traditionnel, riche et demi-sec de pinot gris. Il neutralise une certaine douceur résiduelle des raisins par une concentration, une extraction et une fraîcheur finement équilibrée. C'est une corde raide stylistique que l'Alsace a perfectionnée, notamment pour le classique Grand Cru Pinot Gris.

«Nous sommes la seule région au monde à proposer ce style de pinot gris», dit-elle.

Bien qu'il y ait une certaine douceur résiduelle, ce style n'est pas assez sucré pour le dessert. «C’est un vin d’automne que je bois de septembre à mars», déclare Schlumberger. «Je pense à la citrouille, au porc sauce au miel, aux plats de fromage. En fait, le Pinot Gris est un fabuleux vin de Thanksgiving avec un peu de douceur, mais encore assez sec pour plaire à tout le monde.

Alexandre Schoffit, vigneron chez Domaine Schoffit à Colmar, taquine encore plus de douceur avec ses Vendanges Tardives Pinot Gris, misant sur le botrytis pour de bonnes raisons.

«Il concentre non seulement la douceur, mais tous les autres éléments et l'acidité», dit-il. «Pour les vins de vendanges tardives, c'est l'aspect principal.»

Vendange tardive , ou vins de vendanges tardives, sont des vins de dessert doux qui ont besoin de temps pour se développer. Schoffit recommande au moins huit ans de vieillissement et de les associer avec des desserts qui ont un élément sucré mais frais. Il propose une tarte au chocolat et aux poires, ou d'autres combinaisons de chocolat et d'agrumes.

Domaine Schoffit 2015 Clos Saint-Théobald Rangen Grand Cru Vendanges Tardives Pinot Gris (Alsace) $60, 96 points . En ce moment, c'est encore timide sur le nez. Il y a un reflet d'écorce de poire et de mirabelle, plus une suggestion de fumée. La bouche est tout aussi timide car la sensation principale est celle d'une texture merveilleusement acidulée, d'une acidité fraîche concentrée et d'une douceur équilibrée en ce moment. Cela a besoin de temps pour développer ses saveurs incontestablement riches. L'équilibre est impeccable. Une puissance immense et une force durable sont au cœur de ce vin monumental. Ceci est fait pour durer et doit être laissé au cellier. À boire entre 2025 et 2050. Weygandt-Metzler.

Domaines Schlumberger 2014 Kessler Grand Cru Pinot Gris (Alsace) $30, 94 points . Il y a quelque chose d'agréablement amer au nez: du sucre brûlé ou de l'amande amère. La bouche y répond par une douceur fluide et ondulante exprimée en poire mûre, juteuse et rafraîchissante. Les notes amères restent et créent une touche appétissante et acidulée à ce vin concentré qui est rationalisé en équilibrant la fraîcheur malgré le sucre résiduel. Un bel acte d'équilibrage avec une finale d'une propreté vivifiante, moyennement sèche et des échos de zeste d'agrumes. À boire entre 2017 et 2035 .. À boire jusqu'en 2035. Maisons Marques & Domaines USA.

Kuentz-Bas 2015 Eichberg Grand Cru Trois Châteaux Pinot Gris (Alsace) $45, 94 points . Il y a presque une touche de sucre brûlé au nez avant que les arômes plus habituels de poire miellée juteuse n'entrent en jeu. Il y a aussi des reflets plus frais, de citron vert zesté et de poire verte. La bouche renforce les notes juteuses de poire qui remplissent la bouche et le nez et qui sont bordées d'une moelleuse agréablement amère. Une touche de douceur résiduelle amplifie le fruit en bouche généreuse, mais cela s'équilibre avec une fraîcheur citronnée avant une finale demi-sèche. Beau maintenant mais sûr de se développer. À boire entre 2017 et 2030. Marchand de vin Kermit Lynch.