Dans un marché mondial du vin dominé par des cépages internationaux, l'Autriche se distingue par sa richesse en raisins indigènes. C'est avec le sympathique et polyvalent Grüner Veltliner que l'Autriche s'est fait un nom, mais il y a plus: aussi original, aussi gourmand, qu'il vaut la peine d'être découvert.

Quels sont les vins blancs d'Autriche?

Gr u ner Veltliner

Nous devons commencer par le cépage autrichien phare qui est Valtellina verte . C’est le cépage le plus cultivé d’Autriche et prospère dans toutes ses régions. Cependant, sa maison spirituelle est Niederösterreich, ou Basse-Autriche.

Grüner est un véritable caméléon en matière de style. Les vins d'entrée de gamme sont toujours secs, légers et poivrés frais avec beaucoup de notes de poire et d'agrumes.

Raisins Grüner Veltliner / Getty

Vins de vignoble unique, désignés par le terme Ried ou Riede (vignoble), peuvent être très concentrés et savoureux, en particulier ceux des DAC Niederösterreich Kremstal, Kamptal et, pour les émeraude vins de style, de la Wachau. Certains de ces Grüners d'un seul vignoble sont également élevés dans du chêne qui leur convient bien et peut ajouter de la crémosité et des notes de noisette et de fumée. Ce type de Grüner vieillit également bien - les bouteilles mûres peuvent être révélatrices dans leur splendeur herbacée.

Grüner de Weinviertel et Traisental sont plus légers, tout comme Federspiel vins de style de la Wachau. Dans le Weinviertel, où Grüner Veltliner est une variété signature, elle porte le surnom Poivre , ou «petit poivré», en référence à sa délicieuse saveur épicée et rafraîchissante.

Si vous aimez les vins bien équilibrés, recherchez le Grüner de Wagram, dont les sols lœss profonds donnent du poids et de la chair au vin.

Dans les années spéciales, il peut également y avoir des vins de dessert à base de Grüner. Cherchez Eiswein , à base de raisins congelés récoltés au plus fort de l'hiver, ou pour les BA et les TBA (Beerenauslese et Trockenbeerenauslese) à base de raisins ratatinés par la pourriture noble. Grüner produit également un vin de base pour le vin mousseux autrichien connu sous le nom de Secte .

Riesling après la tombée de la nuit / Getty

Riesling

Tandis que Riesling est d'origine allemande, le riesling autrichien est réputé pour sa qualité. La raison en est que le raisin n'est planté que dans des sites où il fait vraiment bien (à peine 4 863 acres sont cultivés). Là où Grüner préfère les sols plus riches et plus fertiles, le Riesling prospère là où d'autres raisins se débattent, dans les vignobles les plus pierreux avec les sols les plus pauvres.

Sauf indication contraire sur l'étiquette, le riesling autrichien est sec. Les vins d'entrée de gamme sont toujours frais et vivants avec des saveurs d'agrumes vives. Les vins de vignoble unique sont concentrés et couvrent toute la gamme des agrumes, du citron à la mandarine en passant par la mandarine. Les styles Smaragd de Wachau ont tendance à être particulièrement corsés par rapport aux autres Rieslings.

Neuburger

Neuburger est un autre cépage autrichien indigène. Variété blanche cultivée dans la région de Thermen et dans le Burgenland, elle a une belle noisette et un corps rond. Avec seulement quelques années d'âge en bouteille, il devient plus rond et plus noisette et constitue un compagnon idéal pour des aliments plus riches. Avec sa générosité et sa sensation en bouche, c'est l'opposé polaire du Riesling linéaire.

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Weissburgunder

Weissburgunder , alias Pinot Blanc , est un autre cépage européen qui a trouvé son chemin en Autriche il y a longtemps. Il est traité avec un respect exceptionnel en Autriche, en particulier dans le Burgenland.

Les styles d'entrée de gamme sont fruités, élancés et frais, mais les vins d'un seul vignoble (encore une fois, Ried ou Riede sur l'étiquette) sont souvent élevés en chêne. Ceci, combiné à la concentration de fruits issus de faibles rendements, leur confère une longévité.

Le Weissburgunder mature est complexe et noisette et peut facilement tenir tête aux pieds avec du Chardonnay vieilli.

Muscat jaune

Ce raisin est l'ancien Muscat Cépage Blanc à Petit Grain qui s'est répandu à travers l'Europe et le monde. La différence en Autriche est qu'il est vinifié à sec et donne des vins aromatiques en apesanteur. Avec des arômes de fleur de sureau, d'ortie et de fleur blanche d'été, c'est le vin d'été parfait.

Vous pouvez trouver de jolis exemples de Muscat jaune à travers l'Autriche, mais il atteint son apogée en Styrie (Steiermark). Ce coin frais et au sud de l'Autriche permet aux raisins de développer des arômes séduisants sans jamais prendre de poids.

Raisins Rotgipfler en cours de récolte / Getty

Zierfandler et Rotgipfler

Beaucoup plus rares que Grüner Veltliner ou Riesling sont deux originaux autrichiens, les raisins blancs Zierfandler et Rotgipfler . Les deux sont chez eux dans la région de Thermen, juste au sud de Vienne, et la coutume locale est de les mélanger car ils se complètent naturellement.

Le Zierfandler a une texture et une acidité prononcées, tandis que le Rotgipfler a des notes aromatiques, florales et fruitées qui rappellent souvent le chèvrefeuille, la pomme rouge et le coing.

Certains producteurs mettent ces raisins en bouteille séparément. Mais seuls ou en assemblage, ce sont des vins intrigants, inhabituels qui brillent vraiment sur la table où leur fraîcheur et leur texture peuvent résister à une nourriture riche.

Sauvignon Blanc

À Sauvignon Blanc aficionados, la Styrie est toujours un secret bien gardé. Cette importation est arrivée en Autriche au 19ème siècle et les vins d'entrée de gamme faciles se situent quelque part entre la retenue française (pensez à Sancerre ou la Touraine) et les expressions tropicales et citronnées du Nouveau Monde (pensez à Marlborough, Nouvelle-Zélande).

Le sauvignon blanc autrichien d'un seul vignoble, quant à lui, peut facilement côtoyer les plus beaux exemples de Pessac-Léognan et de Graves. Cherchez-les et vous serez surpris de leur finesse.

Furmint

Ce cépage hongrois de renommée Tokaj gagne du terrain dans la région du Burgenland, qui borde la Hongrie. Vinifié à sec, Furmint a des arômes complexes rappelant la pomme au four, la fumée et la fleur de tilleul. Vinifié doux en raison de l'affection du botrytis, il confère une acidité vivifiante pour équilibrer la douceur inhérente aux vins.

Welschriesling

Ce cépage, qui n'a aucun rapport avec le Riesling, est rarement vu en dehors de l'Autriche. Welschriesling est assez neutre et n'est généralement utilisé que pour les vins d'entrée de gamme. Cependant, avec un peu de respect et des rendements inférieurs, il peut être utilisé pour faire des blancs subtils et légers.

Raisins Zweigelt brûlés par le soleil sur la vigne / Getty

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Zweigelt

Zweigelt est le cépage rouge le plus populaire d’Autriche et sa principale caractéristique est une note vive et juteuse de cerise rouge. Considérez-le comme un équivalent rouge de Grüner Veltliner. Il prospère dans la plupart des endroits et peut tout faire, des rouges faciles à vivre et rafraîchissants de style pique-nique aux vins sérieux, vieillis en chêne et vieillissants, bien que ce dernier ne soit possible qu'avec des rendements inférieurs.

Les raisins glorieux définissant le vin rouge autrichien

Zweigelt est une belle base pour les pétards rosés qui sont fortement recommandés. Il est également transformé en styles sucrés et affectés par le botrytis dans le Burgenland.

Raisins Blaufränkisch dans le vignoble / Getty

Blaufr une nkisch

Blaufränkisch est le rouge dormant dont le monde a encore besoin pour se réveiller. C’est le cépage rouge le plus sérieux d’Autriche, et il transmet un poivre et une profondeur merveilleux sans lourdeur. Le Blaufränkisch d'entrée de gamme a un joli caractère de poivre et de myrtille, tandis que les vins d'un seul vignoble montrent une belle structure, des fruits noirs aromatiques et des épices glorieuses.

Blaufränkisch vieillit également de manière presque bourguignonne, alors assurez-vous de retirer quelques caisses si vous avez une cave.

Raisins St. Laurent fraîchement récoltés / Getty

St. Laurent

St. Laurent est un cépage très capricieux, difficile à manipuler dans le vignoble, mais qui en vaut vraiment la peine. À bien des égards, il ressemble au pinot noir, bien que plus lourd en tanin et avec des notes de fruits plus foncés. Dans sa maturité, vous pourriez confondre Saint-Laurent avec un pinot noir fin et mûr.

Pinot Noir

Que dire de l'Autrichien Pinot Noir ? Le raisin est présent en Autriche depuis le Moyen Âge, mais comme le Riesling autrichien, il n'est cultivé que là où il travaille vraiment.

Thermenregion, Vienne et Wagram sont des points chauds de Pinot Noir où le raisin atteint l'élégance arrondie et sinueuse du vieux monde, souvent avec une touche de cerise commune dans d'autres rouges autrichiens. Une acidité fine, des notes savoureuses et une structure soyeuse sont les maîtres mots de la variété ici.

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Autres vins autrichiens

Mélanges sur le terrain

De nombreuses variétés blanches d'Autriche sont plantées en mélanges sur le terrain —Un bloc de vignoble qui contient de nombreux types de raisins différents. Chacun mûrit à sa propre vitesse, mais tous sont récoltés et fermentés ensemble.

Ce type de vinification était autrefois répandu et peut encore être trouvé en Alsace, dans les anciens vignobles californiens de Zinfandel, dans le Douro et en Vénétie. À Vienne, ces mélanges sur le terrain ont été inscrits dans la loi comme Phrase mixte viennoise . Ces assemblages créent de délicieux vins conviviaux qui apportent le charme de nombreuses variétés dans un seul verre - la fraîcheur du Riesling, la texture du Grüner, l'arôme du Muskateller, etc.

Vins doux

Zweigelt, Welschriesling, Furmint et Grüner sont également bien adaptés aux vins doux. Dans l'est de l'Autriche, les vignobles autour du lac de Neusiedl ont tendance à se développer pourriture noble (Botrytis) , un champignon qui dessèche les raisins et concentre le sucre, l'acide et la saveur pour faire des vins concentrés et savoureux.

Ces vins sont précieux et rares. Si la pourriture noble ne se développe pas, certains vignerons sécheront leurs raisins mûrs sur des roseaux coupés de la rive peu profonde du lac, leur permettant de faire des vins doux à partir de ces raisins passerillés. Ceci est connu comme Vin de roseau (Schilf signifiant roseau).

Dans de rares années, lorsque le temps est parfait et que les vignerons subissent un gel intense, les raisins délibérément laissés sur la vigne peuvent être récoltés congelés et transformés en Eiswein magnifiquement sucré et d'une pureté palpitante.

Sect, vins mousseux autrichiens

L'Autriche fabrique également vins effervescents appelé Sekt. Grüner Veltliner, Riesling, Chardonnay et Weissburgunder sont généralement utilisés comme base. Le zweigelt et le pinot noir constituent également de merveilleuses bases pour le rosé Sekt. Sekt va des bouteilles pétillantes faciles d'entrée de gamme aux bouteilles exquises et de longue durée de pétillant ultra-fin. Le prix sera ici un bon indicateur de qualité.

Sekt possède également sa propre classification qui exige une fermentation en bouteille de méthode traditionnelle pour ses catégories de réserve et de grande réserve.

Pour un si petit pays, l'Autriche offre une richesse de vins diversifiés. Il est le résultat d'une ancienne culture du vin enracinée qui évolue constamment et tire le meilleur parti de ses raisins indigènes et de quelques variétés européennes qui ont trouvé une nouvelle maison ici.

Ce qui est remarquable - et toujours gardé secret pour de nombreux amateurs de vin - est le niveau de qualité étonnamment élevé des vins autrichiens. Même les offres d'entrée de gamme sont d'une propreté irréprochable, bien faites et prêtes à surprendre même les amateurs de vin les plus exigeants. Felix Austria en effet.