La scène culinaire

En plus de cultiver des raisins de cuve et de faire du vin, les habitants des comtés de Mendocino et Lake ont une longue histoire de manger de la terre, d'élever leur propre viande, de cultiver leurs propres légumes et de pêcher leurs propres fruits de mer.

La côte de Mendocino se nourrit de fruits de mer fraîchement pêchés, les auberges et les restaurants trouvant de nouvelles façons de ravir les convives toute l'année. En hiver, Mendocino organise son festival annuel du crabe, du vin et de la bière, au cours duquel les meilleurs chefs de la région se disputent les honneurs du «meilleur gâteau de crabe». Le printemps apporte des champignons sauvages, tandis qu'en été, la ville de Fort Bragg sur la côte accueille le plus grand barbecue au saumon au monde.

Le climat favorise la culture à peu près n'importe quel type de fruit ou de légume. En particulier, le comté de Lake reste une région encore prolifique pour les cultures qui ont soutenu le comté pendant des décennies, comme les poires et les noix. Ici, comme à Mendocino, les plats que les gens apprécient reflètent l'agriculture locale et les racines italiennes de tant d'ancêtres.

Bien que le comté de Lake soit rare en restaurants par rapport à Mendocino - et certainement par rapport à ses voisins de Napa et Sonoma au sud - il y a quelques destinations à découvrir.

Le Tallman Hotel, joliment historique, à Upper Lake, est l'un d'entre eux, situé dans un bâtiment de 1895 restauré dans sa splendeur légitime sur plusieurs années à partir de 2003.

Il sert maintenant de lieu de retraite romantique et de lieu merveilleux pour les visiteurs et les habitants de se rassembler, manger et boire dans son restaurant sur place, le Blue Wing Saloon. En mettant l'accent sur des produits fraîchement cueillis, dont certains sont cultivés autour de l'hôtel lui-même, et des vins locaux, le Saloon propose des sièges à l'intérieur et à l'extérieur, de la bière à la pression, des cocktails frais et de la musique live.

«Nous adorons pouvoir utiliser notre agneau Shannon Ridge Ranch local pour tous les plats du menu, et il se marie à merveille avec nos vins locaux», déclare la directrice générale Susan Mesick, qui travaillait auparavant à la cave Six Sigma voisine. «Les côtes courtes braisées sont une recette typique, et le carré d'agneau en croûte d'herbes est l'un de mes préférés.

Bernie Butcher, copropriétaire du Tallman Hotel, a déclaré que lorsqu'il avait ouvert le Blue Wing pour la première fois, il ne pouvait pas trouver suffisamment de bons vins locaux à servir, alors il en a fait un peu. Avancez quelques années et de nos jours, il a tellement de bonnes options autour de lui qu'il n'a plus besoin de le faire. Le Saloon sert de lieu de rencontre aux vignerons et aux vignerons pour essayer les vins de chacun.

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Découvertes préférées de la ferme à la table

HARICOTS VERTS: Une récolte abondante mieux habillée avec une touche de citron, d'ail et d'huile d'olive et idéale avec Lake County Sauvignon Blanc. La saison des haricots verts culmine en été lorsque les marchés fermiers de la région proposent de tout, des haricots verts Blue Lake traditionnels aux haricots verts croquants et légèrement sucrés, une variété gastronomique originaire du comté de Lake.

AGNEAU: Vigneron et vigneron de longue date Clay Shannon de Shannon Ridge et Vigilance Winery élève ses propres moutons, qui paissent et sarclent (les meilleurs paysagistes de la planète) parmi les vignes. L'agneau de l'USDA Shannon Ranch nourri à l'herbe qui en résulte est parmi les meilleurs de l'État et est disponible dans ses vignobles.

DES POIRES: Deuxième fournisseur de poires fraîches de première qualité en Amérique, les cueillettes du comté de Lake sont souvent appelées poires de montagne parce qu’elles poussent en haute altitude, bien que la variété soit traditionnellement Bartlett. Un énorme festival de la poire a lieu à Kelseyville chaque septembre.

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Jarrets d'agneau braisés

Huile d'olive, à faire sauter
8 jarrets d'agneau coupés au centre
1 tasse de farine, facultatif
2 oignons, hachés
2 carottes, pelées et hachées
4 branches de céleri, hachées
2 cuillères à soupe d'ail haché
1 cuillère à soupe de romarin, haché
1 cuillère à soupe d'origan, haché
2 tasses de purée de tomates
Sel et poivre au goût
1 bouteille de vin rouge, de préférence identique ou similaire au vin du dîner

Préchauffer le four à 350 ° F.

Chauffer une grande poêle à feu moyen et ajouter de l'huile pour enrober le fond. Mélanger les jarrets dans la farine, si désiré, et les placer dans le moule. Saisir jusqu'à ce qu'il soit doré, puis tourner. Lorsque les deux côtés sont dorés, placer dans une rôtissoire profonde.

Garnir de légumes, d'herbes, de purée de tomates, de sel, de poivre, de vin et de suffisamment d'eau pour couvrir au moins la moitié de l'agneau.

Couvrir de papier d'aluminium et cuire au four préchauffé pendant 2 heures ou jusqu'à tendreté.

Servir sur de la polenta crémeuse ou votre fécule préférée. Pour 8 personnes.

Recommandation de vin:

Vin rouge exclusif Brassfield Estate Lake County Erution

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Carré d'agneau en croûte de moutarde et d'herbes

1 paire de 8 carrés d'agneau en os, à la française
2 tasses de vin rouge
4 gousses d'ail, tranchées
2 brins de romarin, plus 2 autres, hachés
1 cuillère à soupe de thym, haché
1 cuillère à soupe de persil italien, haché
2 échalotes, émincées
¼ à ⅓ tasse de moutarde à l'ancienne
Sel et poivre au goût
Huile d'olive extra vierge au besoin
Bouillon d'agneau ou de bœuf, 1 pinte
Maïzena au besoin

Préparer:

Mélanger le vin rouge, l'ail et 2 brins de romarin dans une casserole, réduire de moitié, laisser refroidir.

Une fois refroidi, ajoutez les carrés d'agneau à la marinade, laissez mariner 4 heures.

Retirer l'agneau de la marinade, réserver la marinade, l'assécher, assaisonner de sel et de poivre et saisir à feu moyen-élevé jusqu'à ce qu'il soit doré. Vous devrez repositionner les grilles tout au long de la cuisson pour assurer un brunissement de tous les côtés.

Dans un bol, mélanger le reste de romarin, le thym, le persil, les échalotes, la moutarde à l'ancienne, le sel et le poivre. Incorporer suffisamment d'huile d'olive pour faire une pâte lâche mais tartinable. À l'aide d'un pinceau à pâtisserie ou d'une spatule à pâtisserie, enduisez toute la grille d'agneau du mélange, placez-la sur une plaque à pâtisserie et faites cuire au four à 350 ° F jusqu'à cuisson désirée. Laisser reposer 10 minutes avant de couper en 2 côtelettes d'os.

Pour la sauce:

Mettre le bouillon et la marinade réservée dans la casserole et réduire de moitié. Faites une bouillie avec la fécule de maïs et suffisamment d'eau froide pour détacher la fécule de maïs, en mélangeant avec vos doigts pour mélanger. Ajouter le mélange de fécule de maïs au mélange de bouillon frémissant et remuer jusqu'à ce qu'il épaississe à une consistance attrayante, assaisonner au goût. Réservez à feu doux jusqu'à ce que vous en ayez besoin.

Remarque: la menthe ou toute autre herbe préférée peut être trempée dans la souche de sauce avant utilisation.

Recommandation de vin:

Obsidian Ridge Red Hills-Lake County Cabernet Sauvignon