Dans un mouvement inattendu mais pas vraiment surprenant, Diageo, la société internationale de boissons basée à Londres, a annoncé au cours de la semaine qu'elle vendait deux de ses principales marques de vignobles, Beaulieu et Sterling, à une société immobilière du comté de San Diego pour 269 ​​millions de dollars.

L’activité viticole américaine de Diageo a souffert de l’économie mondiale. Le 6 mai dernier, les actions de la société ont chuté et la société a annoncé des licenciements et a déclaré qu'elle «envisageait toutes les options» pour restructurer la division. Diageo était propriétaire des deux établissements vinicoles de Napa Valley depuis 1997, lorsque Grand Metropolitan a fusionné avec Guinness pour former Diageo.

Le déménagement visait peut-être à injecter de l'argent dans Diageo, mais la société louera immédiatement les installations et les vignobles des deux établissements vinicoles, dans le cadre d'un contrat de 20 ans comprenant la gestion des marques. Diageo a annoncé que les emplois ne seraient pas affectés.

La société qui a acheté Beaulieu et Sterling est Realty Income Corp., basée à Escondido, une société cotée en bourse fondée en 1970. Le prix de 269 millions de dollars ferait de la transaction la plus grande vente-cession-bail de vignobles américains.
Correction (7/4): Diageo a vendu le terrain et les bâtiments. Diageo conserve la propriété des marques et vignes Beaulieu et Sterling.