La maison du vignoble , un domaine viticole de Napa, a poursuivi Marques de constellation devant un tribunal fédéral, affirmant que feu Robert Mondavi avait sciemment induit en erreur le Bureau américain des brevets en lui accordant une marque pour le Vers Kalon vignobles de l'AVA d'Oakville.

Constellation Brands a acheté tous les avoirs de Mondavi en 2004 dans le cadre d’une transaction de 1,36 milliard de dollars. L'entreprise a veillé à faire respecter la marque To Kalon et à empêcher les autres propriétaires de parcelles de mettre le nom sur leurs étiquettes.

Constellation Brands a envoyé des lettres à The Vineyard House lui demandant de «cesser et renoncer» à toute demande de marque contenant le terme «To Kalon».

Le procès, déposé cette semaine devant le tribunal de district américain du district nord de la Californie, ne demande pas de dommages-intérêts spécifiques. Au lieu de cela, le propriétaire de The Vineyard House, Jeremy Justin Nickel, cherche à utiliser les mots To Kalon sur son cabernet sauvignon.

Mondavi a demandé la marque en 1987 et elle est toujours utilisée depuis sur de nombreux vins très appréciés de la société, comme Robert Mondavi Winery «The Reserve» To Kalon Vineyard Cabernet Sauvignon , et Robert Mondavi Winery à Kalon Cabernet Sauvignon . Nickel, cependant, demande à Constellation Brands de payer pour ce que le procès appelle la «publicité corrective» qui, selon lui, induit les consommateurs en erreur.

Constellation Brands, dans une déclaration à Passionné de vin , a déclaré: «Ces allégations sont sans fondement. Constellation Brands s'engage à fonctionner avec le plus haut degré d'éthique et d'intégrité et en totale conformité avec toutes les lois et réglementations applicables, comme nous le faisons depuis plus de 70 ans. »

L'histoire de To Kalon

Selon les documents déposés par le tribunal, Constellation Brands possède 188 acres du domaine original de 526 acres To Kalon, assemblé au 19ème siècle par Hamilton Walker Crabb, dont le nom est lié à des vignerons pionniers comme Charles Krug et Jacob Schram.

Crab a planté ses 240 acres d'origine peu de temps après la guerre civile. Il a ensuite acheté plus de propriétés, où il a planté des vignes, construit une cave et a failli établir un réseau de distribution national, selon le dossier du tribunal.

Du vivant de Crabb, la totalité des 526 acres était connue sous le nom de To Kalon Estate.

Après sa mort en 1899, E.S. Churchill a acheté le domaine. Il l'a cédé à sa femme, qui a transféré la propriété à la «To Kalon Vineyard Co.»

Au milieu de la Seconde Guerre mondiale, elle a vendu le domaine au fabricant d'acier de San Francisco Martin Stelling. À sa mort en 1950, le domaine a été démoli et vendu en morceaux. Son fils, Doug Stelling, en a conservé une petite partie, y compris le terrain qui appartient maintenant à The Vineyard House.

D'autres possèdent également des parties de la superficie d'origine de To Kalon, et au moins un produit des vins hautement cotés avec cette désignation sur ses étiquettes: Vignobles Beckstoffer , producteur de To Kalon Vineyard Cabernet Sauvignon.

La réponse juridique de Constellation Brands est attendue en avril.